Dagen før specialist i bortskaffelse af eksplosiv ordnance Sgt. James Johnston blev udsendt til Afghanistan, han og hans kone, Krista Johnston (24), fandt ud af, at de forventede, og "han så virkelig frem til at blive far, " fortalte Johnston til Best Life . Tragisk nok sagde Sgt. Johnston ville aldrig have denne mulighed. Få måneder senere, den 25. juni 2019, blev han dræbt i aktion i Afghanistan og efterlod sin kone, der var fire måneder gravid på det tidspunkt, hvor han døde, og deres ufødte datter. I kølvandet på hans død foretog hans enke en graviditetsfotografering for at ære faderen, som hendes barn aldrig vil mødes, og billederne sender frysninger ned i din rygsøjle.
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
Når tragedien blev spredt i deres hjemby Copperas Cove, Texas, tilbød mange Johnston medfølelse og donationer for at lette hendes smerter. Men da den professionelle fotograf Alicia Miller kom over hendes historie, tilbød hun hende noget andet helt: en gratis graviditetsfotografering til minde om sin afdøde mand.
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
”Alicias mand er også i hæren, ” sagde Johnston. "Hun ville give mig noget specielt, så hun forsynede mig med denne smukke fotosession. Det er noget, jeg vil være i stand til at hænge på."
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
I midten af oktober samledes de to på en søndag i et felt ved skoven for at tage billederne. Johnston bar en æterisk hvid kjole, som Miller havde lejet til lejligheden, og de inkluderede en række symboler til at hylde hendes mand visuel hylde: hans identifikationsmærker, det amerikanske flag, hun modtog fra hans begravelsestjeneste, hans aske i en af hendes halskæder, og hans yndlings Hawaii-T-shirt.
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
”Det var virkelig følelsesladet, ” sagde Johnston. ”Jeg tager ikke alt for det at tage fotos, især nu, da det føles underligt at ikke have ham her for at gøre dette med mig. Men jeg vidste, at jeg ville fortryde det, hvis jeg ikke gjorde det, så jeg lagde mit modige ansigt på."
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
Miller delte billederne på sin firmas Facebook-side, Willow Tree Photography, og de blev hentet af Love What Matters Facebook-side, hvor de modtog mere end 8.000 likes på kun to dage. Mange Facebook-brugere kommenterede med deres medfølelse, velsignelser, taknemmelighed og ros for Johnston.
"Ord kan ikke beskrive hvor meget styrke disse billeder viser, " skrev en Facebook-bruger. "Jeg ved, at hun vil være en fantastisk mor."
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
Johnston blev chokeret og rørt over det svar, de fotos fik, især fra andre mennesker, der havde mistet en ægtefælle i kamp.
”Det var overvældende, ” sagde hun. "Jeg har været så velsignet, at så mange mennesker støtter mig og giver mig alle de gode ord i verden."
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
Mens hun stadig er meget i færd med at finde ud af, hvordan hun kan komme igennem en sådan oprivende oplevelse, er Johnstons råd til andre, der måske er i samme position, at tage deres tid og lænke sig mod dem omkring dem.
"Vær ikke bange for at bede om hjælp. Vær ikke bange for at tage den tid, du har brug for, " sagde hun. "Lad ikke nogen fortælle dig, hvilken slags proces du skal gennemgå, eller hvornår du skal gå videre."
Med tilladelse fra Willow Tree Photography
Johnston planlægger også at navngive deres babydatter Jamie til ære for sin afdøde mand og at vise hende disse billeder en dag.
Og til endnu en utrolig fotoseanse med en hjertevarende baghistorie, kan du tage et kig på disse bryllupsfotos af en hyldest til brudgommens sene søster er virkelig mirakuløse.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.