Det er et spørgsmål så gammelt som tiden (eller i det mindste egyptisk papyrus): Hvorfor kan katte lide katnip så meget? Et drys af tingene på et legetøj eller en skraber, og en kats øjne bugner ud, før den lille fella vrider sig rundt på gulvet, hale svingende frem og tilbage, i en tilstand af umiskendelig eufori. Man ville ikke være forkert at døne tingene som en kattedyr. Og alligevel katteforældre overalt i verden har ingen idé om, hvad der nøjagtigt foregår.
Teknisk set er kattemad en urt, formelt kendt som Nepeta cataria , og et medlem af myntefamilien. Men hvad der får katten til at gå, er en kemisk forbindelse i plantens blade og stængler kendt som nepetalacton . At snuse det udløser en kemisk reaktion i kattens hjerne, imiterer feromoner og skaber noget af et afrodisiakum højt.
"Det skaber en seksuel reaktion, som forklarer, hvorfor katte, der er høje på kattemad, kan efterligne en kvindes opførsel i varmen, " forklarer Pam Johnson-Bennett, en katteekspert og forfatter af CatWise . "Katten reagerer i det væsentlige på en kunstig katteferomon, der ligner urinduften af en hun i varme."
På samme måde som forskellige mennesker reagerer på forskellige stoffer på forskellige måder, påvirker naturligvis katnipens påvirkning på forskellige killinger gamut. Nogle ruller rundt og handler nødder. Andre gnider mod det eller tygger det for at forsøge at frigive mere af nepetalactonen . (Interessant nok, selvom det er indånding af urten, der får katte ophidsede, hvis de faktisk spiser den, kan kattemålen fungere som et beroligende middel, hvilket får dyrene til at slappe af.) Andre - ca. 50 procent - ifølge nogle skøn - gør ikke reagerer overhovedet.
"Catnip-responsen er arvelig, " siger Johnson-Bennett. "De katte, der har responsgenet, har sandsynligvis altid været i stand til at nyde kattemad forudsat at planten i frisk eller tørret form var tilgængelig."
Uanset hvor følsom de er, reagerer katte ikke på det, indtil de når seksuel modenhed - omkring seks måneders alder. Men når du introducerer dit unge kæledyr til kattemad, skal du være forsigtig. Du bør også faktor køn i. "Nogle mandlige katte kan vise aggressivitet, mens de nyder kattemad, så i en husholdning med flere katte er det klogt at først tilbyde kattemad separat, indtil du er sikker på svaret, " siger Johnson-Bennett.
Ejere kan blive forskrækket af svaret fra deres normalt føjelige kæledyr, når kattemanden frigives og kan føle sig utilfreds af den berusede galskab, der vises. Men vær sikker på: denne euforiske højde er ikke-vanedannende og helt sikker. Du behøver ikke at bekymre dig om, at et par for mange doser af tingene får dit kæledyr til at udvikle en kemisk afhængighed eller en anden medicinsk tilstand.
Men selvom det ikke er muligt for katten at overdosis på det, kan de opbygge en immunitet mod kattemad. Med henblik herpå foreslår Johnson-Bennett, at man undgår overeksponering. "Catnip bør kun tilbydes højst to eller tre gange om ugen, " siger Johnson-Bennett. "Efterlad ikke kattemad-infunderet legetøj hele tiden. Hvis katte konstant udsættes for kattemad, kan de udvikle en immunitet mod dens virkning." Og ingen vil have det.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
