Der er intet mere højtideligt end et flag hos halvt personale. I USA sænker vi Old Glory for døden for politiske figurer såvel som på dage med national sorg, såsom Patriot Day, Pearl Harbor Remembrance Day og Memorial Day. Og det er ikke kun os. Overalt i verden sænker lande deres flag i sorgtider - og har siden mindst det 17. århundrede.
Så hvor kom denne århundreder gamle tradition fra? Ifølge Washington Post er praksis mindst så langt tilbage som 1612. Det år ledte engelskmanden James Hall en sejladsekspedition til Grønland for at lede efter sølv. Desværre var missionen skæbnesvangre, og Hall blev dræbt af øens indfødte inuitere. Første-personers beretninger om hændelsen gav os dog nogle af de tidligste henvisninger til at flyve et flag hos halvt personale.
"Denne dag, om natten, kom vores viceadmiral med vores store hane ved hendes hæk, hendes flag hængende ned og hendes gamle hængende ned over hendes bæsj, hvilket var et tegn på død, " skrev kvartmester John Gatonbe på en konto genudgivet i "danske arktiske ekspeditioner, 1605 til 1620."
Og der er en særlig grund til, at de også valgte halvpersonale. "I henhold til en linje med videnskabelig tænkning gjorde søfolkene ved at sænke Union Jack plads til det usynlige dødsflag, " skriver Mental Floss . "Denne forklaring brister med den britiske tradition for at føre et 'halvt personale' -flag nøjagtigt et flags bredde lavere end dets normale position for at understrege, at Dødens flag flapper over det."
En af de første gange amerikanere fløj et halvt personale var til ære for George Washingtons død i 1799. I dette tilfælde kom ordren fra en generalforsvar fra marinen. Ifølge crwflags.com sagde ordren: "Søværnets skibe, i vores egne som i udenlandske havne, skal sættes i sorg i en uge ved at bære deres farver halvt personale højt."
I dag fløjes flag til halv personale på fredsbetjenters mindedag, Patriot-dagen, Pearl Harbor-mindedag og for første halvdel af Memorial Day. Derudover har præsidenten myndighed til at erklære, at flag bliver fløjet til halv personale, når en hovedperson offentlig dør.
I 1954 udstedte Eisenhower en proklamation om, hvor længe flagene skulle flyve ved halvt personale. I dekretet blev det fastlagt, at det skulle vare 30 dage til en præsidents eller tidligere præsidenters død og 10 dage for en vicepræsident, højesteret, pensioneret højesteret eller taleren for Representanthuset. Flag skal også fløjes til halv personale fra dødsdagen til interneringsdagen for alle tilknyttede justitsmænd, sekretærer for en udøvende eller militær afdeling, tidligere vicepræsidenter og guvernører. Hvis et kongresmedlem dør, skal der fløjes med halvt personale i løbet af dødsdagen og dog næste dag.
Og præsidenten er ikke den eneste person, der har lov til at beordre halvt personale. Guvernørerne har lov til at erklære, at flag i deres stat sænkes til døden af en nuværende eller tidligere regeringsmedarbejder, eller hvis et medlem af militæret fra denne stat døde, mens han var aktiv.
Når der bestilles en halv personale, kræves alle regeringsbygninger, kontorer, offentlige skoler og militærbaser ved føderalt dekret at følge det… Kinda: Der er ingen straf for ikke at flyve flag på halvt personale. Og for mere fascinerende trivia fra annaler fra vores lands fortid, lær de 40 mest varige myter i amerikansk historie.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
