"Krym, glimt, lille stjerne." Selvom det tilsyneladende bare er et malerisk planteskole, er Jane Taylor- digtet, vi alle ud ved, så meget mere. Ja, det er en vuggevise. Ja, det er et introduktionssprogværktøj. Men for mange børn er det også den første smag af rum og videnskab - og tanken om, at der måske er mere i livet, end der møder øjet.
Her er dog ting: Den lille diny er forkert. Stjerner blinker faktisk ikke.
Huh?
Det er rigtigt: den svage ændring i lysstyrke og farve - de umiskendelige glimtestjerner afgiver en klar nat - skyldes alt sammen atmosfæren, og hvordan det påvirker menneskets opfattelse. Specifikt er tumulten af jordens atmosfære ansvarlig for forskydningerne i lys, som vi fortolker som stjerner, der blinker. I astronomiske termer kaldes sådan sløring og scintillering "astronomisk syn". Når atmosfæren svøber (tænk på det som kogende vand, blandes og bevæger sig i forskellige retninger), brydes lyset fra stjernerne i forskellige retninger. Derefter ændrer lyset sig lidt i lysstyrke og position, hvilket resulterer i det berømte glimt.
Så nej, det er ikke helt en optisk illusion; vi er virkelig vidne til et skift i lys og position. Men selve stjernen ændrer sig ikke - det er kun et resultat af linsen, som vi ser den igennem: atmosfæren.
Som du måske ved, er vores planetes atmosfære opdelt i fem lag: troposfæren (hvor vi bor), stratosfæren, mesosfæren, termosfæren og til sidst eksosfæren (hvor satellitter bor). Det er dette baselag, troposfæren - specifikt planetgrænselaget, den nærmeste del af jorden - der er ansvarlig for turbulens, der klemmer tingene op. (På en anden note er turbulens en del af grunden til, at golfkugler flyver gennem luften på den måde, de gør; det er også på grund af deres unikke fordybede form.)
Kort sagt opvarmer solen luftens gasser ujævnt og skaber konvektionsstrømme og cirkulære vindmønstre, når luft bevæger sig mellem områder med højt og lavt tryk. Turbulens omfordeler og blander varme, fugt, forurenende stoffer og alt andet, der udgør atmosfæren. Dette exciterende lag er der, hvor alt vejr forekommer, og dets turbulens er ansvarlig for den astronomiske oplevelse, hvilket gør nøjagtig jordbaseret astronomi vanskelig. Faktisk er alle de blokeringer, som astronomien står overfor i dag - budgetnedskæringer, personalemangel, den enkle og ubestridelige kendsgerning, at teknologi bare ikke er der endnu - turbulens er blandt de største.
Kraftfulde rumteleskoper som Hubble kan se stjernerne nøjagtigt som de er uden irriterende atmosfærisk interferens. (Der er ingen atmosfære i rummet). Observatorier i høj højde - ligesom dem i Mauna Kea, Hawaii eller La Palma på De Kanariske Øer - nyder også bedre synlighed, fordi der er mindre luft mellem linsen og stjernene. Chile er også et populært sted for observatorier, fordi koldere temperaturer også producerer mere ideelle stirrende forhold. varm luft har en tendens til at være mere turbulent, så koldere er klarere. Bortset fra det er rumovervågning dog sikker på at løbe ind i turbulensproblemet fra tid til anden. Og for mere fascinerende fakta fra det store hinsides, tjek disse 21 mysterier om rum, ingen kan forklare.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
