Julemanden kommer til byen virkelig, virkelig snart. Og som historien går, hvis du har været velopdragen, betyder det, at du kan forvente gaver under træet. Men hvis du har været slem, ender du muligvis ikke med andet end en strømpe fyldt med en kul kul til jul. I årtier har forældre advaret deres børn om, at kul er det, julenissen giver børnene til jul, som ikke er så pæne. Men spørgsmålet er stadig: Hvorfor kul?
I sandhed involverede legenden om julemanden ikke altid ham med at bringe kul til frække børn. I det 19. århundrede var der for eksempel meget mere vægt på, hvor glad julenissen var, og hvordan han belønnet for god opførsel. Som du kan se i Clement Clarke Moores legendariske digt fra 1823 fra æraen '' Twas the Night Before Christmas '', er der ingen steder tale om julemanden, der giver uartige børn kul til jul. Og selv i et af Moores fortællinger om julemanden, der involverer straf, efterlader den festlige figur "en lang, sort birkenvej" for frække børn - ikke kul.
Når du går længere tilbage, finder du dog sagn fra andre kulturer, der involverer kul som straf. For eksempel involverer en berømt italiensk historie en heks kendt som La Befana. Hun optræder i begyndelsen af januar, flyver rundt på en kost snarere end i en slæde og kommer ind i folks hjem via skorstene og nøglehuller. Børn, der har været gode, får slik og små legetøj fra La Befana, mens uartige får - du gættede det - kul.
I slutningen af det 20. århundrede begyndte kul som straf at dukke op mere og mere i julekulturstaten. I "The Toy-Makers 'Strike", skrevet af Ruth Catherine Wood i 1918, for eksempel, går tingene galt, når Julemandens alver går i strejke, og en fræk dreng ender med at få en enorm dukke, hvorimod en dejlig lille pige finder kul kul i hendes strømpe. (Vær dog ikke bange, "feene fandt ud og ændrede det.") Ligeledes i Myron Adams ' novelle fra 1912 "En prins af gode kammerater", det faktum, at en godhjertet dreng ved navn Tom får kul i sin strømpe fører til forvirring.
Men hvorfor giver julemanden kul til jul kontra noget andet uønsket? Brian Horrigan fra Minnesota History Center har en solid teori. "Julemanden kommer ned skorstene… og han har brug for noget for at give det onde barn, " forklarede han til CBS Minnesota i 2012. "Så han kigger rundt og henter en klump kul og stikker det i barnets strømpe." Folk bruger måske ikke kul i dag til at drive deres ildsteder, men de kom helt sikkert tilbage, da historier om julemanden først blev skrevet. Så det giver perfekt mening! Og for sjovere juletidshistorier at lære om, er det derfor, Santa har rensdyr.
