Det synes sandsynligvis lidt mærkeligt, at nogle vandmasser på Jorden er salte og andre ikke. De bliver alle fodret med det samme friske regnvand, når alt kommer til alt, og alle følger en lignende cyklus af fordampning, kondens og nedbør. Så hvorfor er der en forskel? Hvorfor er havene salt og søer, floder og reservoirer ikke?
Det korte svar er: Du ser på det forkert. Ocean er salt ikke på grund af det, der falder fra himlen, men af det, der allerede er på land.
Jo, det kan virke modsætningsfuldt, men havets saltethed er faktisk resultatet af en kædereaktion, der fandt sted over hundreder af millioner af år. Ja, havet var faktisk ikke så salt. Over eoner faldt regn til Jorden, og da det er svagt surt - på grund af spor af opløst kuldioxid, samler det op fra luften - det eroderer klipper over tid og opløser nogle af mineraler, når det går.
Disse ioner (det er, hvad opløste mineraler kaldes, når de har en positiv eller negativ ladning), vaskes derefter i floder og vandløb, der foder ind i verdenshavene. Organismer i havet bruger nogle af disse ioner og fjerner dem fra vandet. Andre efterlades i havet, hvor de bygger sig op over tid - især klorid og natrium, der tilsammen skaber en salt opløsning.
Hvor meget salt flyder ud i verdenshavene?
Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration udleder floder og vandløb fra USA alene 225 millioner ton opløste faste stoffer og 513 millioner ton suspenderet sediment til havet hvert år. Globalt transporterer floder anslagsvis 4 milliarder ton opløste salte i havet.
Floder er ikke den eneste kilde til salt i verdenshavene. Områder på havbunden, der kaldes hydrotermiske åbninger, er steder, hvor havvand siver ind i klipperne i den oceaniske skorpe, opløser mineraler og flyder tilbage i havet. Udbrud af vulkaner under vand kan også bidrage, da havvand reagerer på den varme klippe og opløser nogle af mineraler i processen.
Da floder og vandløb bærer sedimentet til havet og derefter genopfyldes med regn, får de ikke salt, mens havet, som fortsætter med at opsamle saltet fra floderne, der strømmer ind i det. Faktisk har "frisk" vand nogle af de samme salte mineraler som saltvand, men i så lave koncentrationer, at du ikke rigtig smager det.
På den anden side er vandkroge som Den Store Salt Lake og Døde Hav salt, fordi de ikke har nogen afsætningsmuligheder, så alt vand, der hældes i dem, slipper kun ud af fordampning og efterlader salt mineraler bagud.
I betragtning af at havene dækker 70 procent af Jorden og 97 procent af alt vandet på planeten er saltvand, er der en masse salt i verdenshavene (især i betragtning af at salt har haft 200 til 300 millioner år at opbygge). Ifølge den amerikanske geologiske undersøgelse, "hvis saltet i havet kunne fjernes og spredes jævnt over Jordens landoverflade, ville det danne et lag mere end 500 meter (166 meter) tykt, omtrent højden af en 40-etagers kontorbygning." Og nu ved du, hvordan det hele kom dertil. Og for mere fascinerende indsigt i det store blå hav er her 30 grunde til, at havet er skremmere end rummet.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
Læs dette næste
Vores hav forvandles til plastik… er vi?
Et stort skår i Stillehavet, der er dobbelt så stort som Texas, er fuld af en plastik gryderet, der kommer ind i fødekæden. Forskere siger, at disse toksiner forårsager fedme, infertilitet… og værre.
33 Mindblæsende fakta om jordens hav
Når det kommer til liv under vand, har vi næppe ridset overfladen.
30 skøreste fakta om planeten Jorden, du aldrig vidste
Den tredje klippe fra solen er et vanvittigt, skørt sted.
Bevis for, at havet er skremmere end rummet
Et fremmed liv eksisterer muligvis ikke - men fangetanden (!) Gør det bestemt.
50 sjove fakta om verden, der vil sætte et smil på dit ansigt
Endeligt bevis på, at jorden ikke er et koldt, dødt sted
25 ting, der blev betragtet som skandaløse 100 år siden, men er helt normale nu
Meget kan ændre sig i et århundrede.
20 mærkelige havdyr der ser falske ud
Mød "fiskene", der er fremmed end fiktion.
