Den gennemsnitlige amerikanske husstand har mere end 40 separate stikkontakter til lyspærer. På trods af allestedsnærheden ved denne belygende teknologi er pæreformen lidt af et mysterium, selv for dens almindelige brugere. Hvorfor trods alt en pære? Hvorfor ikke en lys terning? Eller et let prisme?
Ifølge Derek Porter, en lektor i lysdesign ved Parsons, er grunden - ligesom mange ingeniørbedrifter - en af "tekniske, praktiske overvejelser", der fokuserer på pæreevnen til at oplyse et rum.
Som de, der er opmærksomme på i geometri-klassen muligvis husker, er en kugle den eneste form, hvor midten er ensartet fra alle punkter på overfladen. Med andre ord er der ingen genvej fra midten af en kugle til dens ydre kanter - alle stier er af samme længde. Når det kommer til en pære, især af den frostede sort, er det meget vigtigt, at wolframfilamentet - det vandrette stykke, der giver lyset - er lige langt fra alle punkter på pæren. Dette skyldes, at Porter siger, i en pære, at den frostede overflade - snarere end wolfram - i det væsentlige bliver "selve lyskilden."
For at det skal frembringe den "jævne, retningsbestemte fordeling af lys", der lyser op for vores rum, er wolframtrådene nødt til at være i "midtpunktet" for pæren, hvor hver af dens kanter bruser med en jævn intensitet af lysstyrke. I betragtning af at pærens første fabrikanter - der arbejdede omkring 1879 - ikke var nogen dummier når det kom til matematik, forstod de, at den nemmeste måde at opnå dette resultat ville være at fremstille pærer i en afrundet form og placere glødetråden i midten.
I de senere år har mange pæreopkøbere imidlertid flyttet væk fra den originale glødepære med dens wolframfilamenter til LED'er og CFL'er, både for deres energi- og pengebesparende egenskaber. På trods af, at de ikke længere behøver at sikre den rette forbindelse mellem et stykke wolfram og de ydre kanter af pæren, forbliver mange pærer i den originale, tårnformede form. Årsagen, siger Porter, er den standardisering, der er almindelig i fremstillingen.
Da den originale pære blev produceret, var virksomhederne nødt til at fremstille reflekssystemer - de dele, der huser og styrer lyset på pæren, hvad enten det er i et loft eller en lygtepude - der passer til formen på de pærer, der blev produceret på det tidspunkt. For at opnå en jævn fordeling af lys, som forbrugerne ønskede, krævede dette typisk en afrundet, parabolsk form. Med tiden blev disse konstruktioner standardiseret for industrien, så selv "efterhånden som teknologien er blevet mere raffineret, " siger Porter, pæreformen "fortsætter med at følge det tidlige mønster baseret på dens kompatibilitet med disse konstruerede systemer."
Hvis det hele lyder temmelig højteknologisk, giver Porter et lettere fordøjeligt eksempel. Selv "noget så elementært som fjederklemmet, der holder skyggen over din bordlampe, " siger han, og hjælper med at bestemme den form, som pærer tager - og vil fortsætte med det i en overskuelig fremtid. Og for mere fascinerende fakta om de ting, der befolker dit daglige liv, skal du ikke gå glip af disse 27 fantastiske fakta om husholdningsgenstande.
