Vi har alle hørt udtrykket "en tiger kan ikke ændre sine striber", men det, som få mennesker er klar over om disse majestætiske rovdyr, er grunden til, at de netop har så unikke markeringer i første omgang. Så hvad er formålet bag deres mønstre?
Mens tigers 'karakteristiske mønster og generelt lys orange og sort pels kan være meget identificerende for mennesker, tjener det faktisk et meget specifikt, omend uventet formål i dyreverdenen: camouflage.
I deres oprindelige miljøer overalt på det asiatiske kontinent hjælper tigers striber dem med at blande sig sammen med deres omgivelser. På trods af deres lyse farve, da tigre har tendens til at jage om natten, hjælper deres striber med at bryde deres krops silhuet i svagt lys, hvilket gør det sværere for deres bytte at få øje på dem, mens de er klar til at angribe. Faktisk afslører forskning fra Linnean Society of London, at de rumlige frekvenser i tigermønstre nøje efterligner deres omgivelser - nærmere bestemt de høje græsser, hvor de forfølger deres bytte. Heldigvis, selvom tigrene kan være godt tjent med deres levesteder, mønster og fodringsplan om natten, er de stadig meget effektive til at snuse et måltid takket være deres skarpe syn i svagt lys - en egenskab stort set alle katte, uanset størrelse, har tendens til at dele.
Selvom traditionelle orange-og-sorte tigre har en fordel, når det kommer til at forklæde sig, er ikke alle store katte så heldige.
Hvide bengalske tigre, der tegner sig for ca. 1 ud af 10.000 tigerfødsler i naturen, kamufleres ikke så let på grund af deres unikke pels - et træk, der generelt erhverves gennem indavl. Selvom hvide tigre ofte er født i fangenskab, overlever relativt få - betingelserne, der kræves for at opdrætte en hvid tiger, har også en tendens til at føre til deformiteter blandt tigerunger, hvilket medfører en særlig høj ungdødelighed. Og selvom hvid-sort-stribede tigre er sjældne, som de er, er de ikke de mest unikke store katte derude. Denne ære går til den såkaldte snehvide tiger, et anomalt dyr, hvoraf der kun er 200 i verden, hvoraf den seneste blev født i Qingdao, Kina i 2015.
Og selvom en tigerpels muligvis er dens mest karakteristiske fysiske egenskab, er det næppe det eneste bemærkelsesværdige æstetiske træk. Faktisk, hvis du skulle kigge under en tigerpels, ville du afsløre hud med det samme mønster på. Det er rigtigt: tigre er stribet helt ned til deres hud. Og for at få flere fantastiske oplysninger om dyreriget, så tjek disse 50 fantastiske dyrefakta!
