Der er få steder i landet så naturskønt og vildt smukt som sydvest. Selvom at flyve over de store ørkener, høje bjerge og snoede kløfter ikke har nogen stor indflydelse, er det en helt anden oplevelse at køre gennem regionen. At se de lyse røde klipper, staselige saguaro-kaktus og uendelige sandstræk er et biltureventyr i modsætning til noget andet. Hvis du søger at udforske det sydvestlige USA - som inkluderer Nevada, Arizona, New Mexico, Utah og Colorado - via bil, er her nogle utrolige vartegn, som du absolut ikke kan gå glip af.
1 Sedona til Scottsdale, Arizona
Shutterstock
Start: Sedona, Arizona
Slut: Scottsdale, Arizona
Afstand: 125 miles
Hvis du er den slags vejtripper, der har brug for lidt frisk luft - og et smukt landskab at nyde det i - er et stop i Sedona absolut værd at bruge din tid. Sedona er kendt for ruvende røde bjerge og mere kæmpe Saguaro-kaktus, end du kan tælle. Der er ingen mangel på vandrestier, uanset hvor vanskeligt du leder efter, og det er et roligt sted at slappe af og slappe af.
Selv om det definitivt er spændende at opleve ørkenen i ørkener og kløfter i sydvest, er du måske higer efter menneskelig interaktion efter et stykke tid. Lav en pitstop i Scottsdale, lige uden for Phoenix. Området er kendt som et wellness-knudepunkt, perfekt til rejsende, der leder efter en afslappende spa-behandling, en runde golf eller en komplet nulstilling med daglige guidede meditationer og yogakurser. Pro tip: Bo på den retro-cool Hotel Valley Ho, og sørg for at få fat i en show-stop gigantisk milkshake på deres restaurant, ZuZu. Plus, hotellet ligger lige uden for Scottsdales gamle bydel, som er hjemsted for renoverede speakeasies og saloner fra 1900-tallet.
2 Salt Lake City til Bonneville Salt Flats, Utah
Shutterstock
Start: Salt Lake City, Utah
Slut: Bonneville Salt Flats, Utah
Afstand: 111 miles
Vinter-OL-fanatikere vil helt sikkert have tiden til deres liv i Salt Lake City. Den gamle olympiske park tilbyder sjove udendørs aktiviteter året rundt, fra bobse-slæde og klynge til klatring og ziplining. Og hvis du leder efter en unik vandretur, er den samfundsfinansierede Red Butte Garden et smukt sted at gå en tur for at beundre Utahs fantastiske løv. Derefter 90 minutter vest for Salt Lake City er Bonneville Salt Flats, der ligner noget ud af en drøm. De uendelige hvide felter er endnu mere majestætiske, når der er vand oven på dem, hvilket skaber en glasagtig, spejllignende finish. Du kan nemt se lejlighederne fra motorvejen, men hvis du vil stoppe og se dig omkring, skal du parkere din bil på rasteområdet og fortsætte til fods.
3 Las Vegas til Valley of Fire State Park, Nevada
Shutterstock
Start: Las Vegas, Nevada
Ende: Valley of Fire State Park, Nevada
Afstand: 48 miles
I Vegas, prøv din held ved blackjackbordet, eller dans natten væk på en af byens mange natklubber. Se NoMad Las Vegas, der tilbyder et mindre, mere boutique-hotelophold inden for Park MGM-resortet. Fra byen skal du tage en times kørsel over til Valley of Fire, en af de mest naturskønne statsparker i regionen. De fyrige røde klipper, der uhyggeligt tårner over siderne af motorvejen, får dig til at føle, at du kører gennem en anden planet. Plus, hvis du har tid til at stoppe for en hurtig vandretur, er Fire Wave Trail en smuk dannelse af klipper, der godt bølger gennem nuancer af rødt, orange, gult og lyserødt for en udsigt, der virkelig vil tage din åndedrag væk. Det er den perfekte tilføjelse til en Vegas-tur, hvis du hænger dig lidt efter i naturen.
4 Santa Fe til Taos Pueblo, New Mexico
Shutterstock
Start: Santa Fe, New Mexico
Ende: Taos Pueblo, New Mexico
Afstand: 73 miles
Som hovedstad i New Mexico har Santa Fe traditionel Pueblo-inspireret arkitektur og en imponerende samling af indianerehåndværk. Hvis du er en kunst buff, kan du bestemt ikke gå glip af Georgia O'Keeffe Museum, der viser tusinder af hendes værker. New Mexico er kendt for sin rige indianske historie, og et af de bedste steder at opleve det med første hånd er i Taos Pueblo, 70 miles nord for Santa Fe. Den 1.000 år gamle adobe landsby er blevet certificeret som en UNESCO verdensarvplads og tilbyder en rig kulturel oplevelse, som du muligvis ikke kan deltage i andre steder.
5 Grand Canyon til Antelope Canyon, Arizona
Shutterstock
Start: Grand Canyon, Arizona
Ende: Antelope Canyon, Arizona
Afstand: 125 miles
Ingen sydvestlige biltur ville være komplet uden stop ved Grand Canyon. Et af verdens syv naturlige vidundere, det er et vartegn værd at besøge igen og igen. For spektakulær udsigt, se Hopi Point på sydkanten og Point Imperial på nordkanten. Men panoramaerne stopper ikke her. Lidt over 100 miles ad vejen er Page, gateway-byen til to af de mest fantastiske naturlige vartegn i sydvest - Antelope Canyon og Horseshoe Bend. Antelope Canyon er kendt for sine glatte, krusende vægge, smalle gangbroer og selvfølgelig de fantastiske lilla, orange, gule og lyserøde farver, der filtrerer gennem små revner øverst. Bare sørg for at booke din tur i god tid, da de har en tendens til at sælge ret hurtigt. Derefter ligger Horseshoe Bend en 20-minutters kørsel væk fra Antelope Canyon og byder på et killerbillede af en kæmpe afrundet kløft. Pro tip: Book en suite på Amangiri lige over grænsen i Utah. Det ultra-luxe feriested - som er kamufleret i ørkenlandskabet - ofte besøges af berømtheder som Kardashians, Shay Mitchell og Rosie Huntington-Whiteley.
6 Roswell til White Sands National Monument, New Mexico
Shutterstock
Start: Roswell, New Mexico
Ende: White Sands National Monument, New Mexico
Afstand: 132 miles
Uanset om du faktisk tror på udlændinge, er et stop i Roswell et must på din road trip gennem New Mexico. Ud over det verdensberømte International UFO Museum & Research Center er der mange andre historiske museer, som du kan besøge, mens du er der, herunder Anderson Museum for Contemporary Art og Roswell Museum & Art Center. Når du har fået din fyldning af Roswell, skal du gå hen til White Sands National Monument, verdens største gips-sandklitmark. Sandet er virkelig så hvidt, som billederne viser, og de lyseblå himmel tilbyder en unik smuk kontrast. Desuden er klitterne høje nok til at du kan slæde ned, så du kan omfavne dit indre barn og virkelig løbe fri, mens du er der.
7 Rocky Mountain National Park til Mesa Verde National Park, Colorado
Shutterstock
Start: Rocky Mountain National Park
Ende: Mesa Verde Nationalpark
Afstand: 537 miles
Rocky Mountain National Park er en af de mest imponerende steder i landet, der er beundret som en naturelskers paradis. Hvis du føler dig specielt modig, skal du klatre op på toppen til Longs Peak, der står på et tårnhøjde på 14.000 fod. Og hvis du leder efter elg, skal du tage til North Park of State Forest State Park, der er kendt som Colorado's elghovedstad. Derudover kan du leje en hytte til en episk campingoplevelse omgivet af statens smukke bjerge og græsmarker. Undervejs til Mesa Verde kører du forbi skihub som Keystone og Breckenridge (og Avon og Vail er kun en hurtig omvej væk). Hvis du ikke besøger i vintermånederne, er det naturskønne drev frodigt med grønne omgivelser, og du kan nyde hele Colorado's bjergrige terræn. Mesa Verde National Park er et utroligt sted at udforske nogle af USAs rige oprindelige historie. Klippeboligerne, der er bygget af Ancestral Pueblo-folk i 1190'erne, er en af de mest bevarede ruiner i Nordamerika.
8 Zion National Park til Bryce Canyon National Park, Utah
Shutterstock
Start: Zion National Park, Utah
Ende: Bryce Canyon National Park, Utah
Afstand: 72 miles
Hvis du er en slags udendørs person, har du sandsynligvis fantaseret om vandring gennem Zion National Park. Udsigt overalt i parken er ud over smukke, men Angel's Landing er ofte på toppen af listen for vandrernes favorit. Det er bestemt ikke en nem rejse - det har en umulig smal kam, der kan vise sig at være ret vanskelig - men udsigten i slutningen er det værd. For at fortsætte med dit naturfyldte eventyr skal du tage til Bryce Canyon, som har den højeste koncentration af hoodoos (uregelmæssige klippesøjler) i verden. Bryce Amfiteater er naturligvis et absolut must-see, og hvis du har tid, kan du bestemt se på vandrestierne for de ruter, du kan tage for at udforske ud over plateauets rand.
9 Black Rock Desert til Goldwell Open Air Museum, Nevada
Shutterstock
Start: Black Rock Desert, Nevada
Afslutning: Goldwell Open Air Museum, Nevada
Afstand: 424 miles
Hjem til Burning Man, er Black Rock Desert værd at besøge, selvom det ikke er omkring festivalens tid. Det mørke, krakede sand og det uendeligt flade landskab, der forsvinder i horisonten, er den perfekte ramme for dig at fjerne stikket helt ud og koble af. Prøv at tage en mountainbike rundt om ørkenen i løbet af dagen, og læg dig ud og starge om natten.
Fra rute 95 kan du beundre alle Nevadas smukke klippeformationer, inklusive toppen af Mount Grant. Når du ankommer til Goldwell Open Air Museum, vil du bemærke spøgelsesbyen, de gigantiske skulpturer og den fantastiske udsigt over Mojave-ørkenen. Skulpturerne i museet blev bygget på stedet af en gruppe belgiske kunstnere i 2000, og de er bestemt værd at være en pitstop, så du kan strække benene og udforske lidt. Den bedste del? Museet er helt gratis og åbent døgnet rundt, så du kan komme ind når som helst under din rejse.
