Tilbage i januar gik en Twitter-tråd af Alaskan-slædehundraceren Blair Braverman viral, efter at hun kærligt skrev om hver af de ekstremt gode drenge og piger, der trænede til at konkurrere i et årligt langdistance-slædehundrace, kaldet Iditarod.
De blev en internet sensation, da hun fortsatte med at lægge fotos af dagene op til det meget konkurrencedygtige race, der dækker de 938 miles fra Anchorage til Nome og typisk tager en til to uger at gennemføre.
Det er det, tror jeg. Hundene havde det så sjovt i går, og det gjorde vi også. De spiste nogle svinekoteletter og har specielle snacks, som venter på dem på stien. Det bliver en smuk dag. Jeg fik en faktisk hel nat søvn. Kærlighed til jer alle - vi skal gøre denne ting. XOXO pic.twitter.com/zZJZW1vgeU
- Blair Braverman (@BlairBraverman) 3. marts 2019
Løbet er inspireret af den berømte mission fra 1925, der blev udført af slædehunden Balto, der førte sit hold gennem umulige forhold for at levere medicin til de døende børn i Nome fra Anchorage. Stien er meget forræderisk og tvinger mushers og deres hunde til at pløje gennem et hårdt landskab, frysepunktet temperaturer og hvid-out snestormer. Desværre er det ikke alle, der gør det i live, så det er virkelig Mount Everest til hundesportsløb.
1. Husk, at du kan tilmelde dig gratis på https://t.co/4v1flj3IUN for at få en e-mail hver gang jeg når / forlader et checkpoint, og der er sporbeskrivelser også på hjemmesiden, så du kan læse om, hvad nøjagtigt holdet gennemgår. pic.twitter.com/OHrDPt7ECF
- Blair Braverman (@BlairBraverman) 3. marts 2019
Så det varmet alle hjerter ved at vide, at den 30-årige musher og hendes team kom til målstregen på søndag.
Blair kommer ind i #uglydogs pic.twitter.com/FRIuD8KCSf
- Angus Neb (@angusneb) 17. marts 2019
Det tog holdet 13 dage, 19 timer og 17 minutter at afslutte løbet, hvilket placerede dem på 36. pladsen samlet. Men i betragtning af at dette var det første år, hun konkurrerede i løbet, er det stadig temmelig utroligt.
VI GJORDE DET!!!!!! pic.twitter.com/RieqVBIJRh
- Blair Braverman (@BlairBraverman) 17. marts, 2019
"Det var det sværeste, jeg nogensinde har gjort. Og også det smukkeste, " skrev hun om oplevelsen på Twitter. ”Hundene og jeg tog sig af hinanden hele vejen. Historier, der kommer, men for nu planlægger vi at lure (og spise) i flere dage. Alle hunde og mennesker har det godt.
Det var det sværeste, jeg nogensinde har gjort. Og også det smukkeste. Hundene og jeg tog sig af hinanden hele vejen. Historier, der kommer, men for nu planlægger vi at lure (og spise) i flere dage. Alle hunde og mennesker klarer sig godt. xoxo pic.twitter.com/r30l9k9H7x
- Blair Braverman (@BlairBraverman) 17. marts, 2019
Når Braverman og hendes team blev en mediasensation, begyndte hendes omfattende fanbase at referere til sig selv som #UglyDogs. I et interview med NPR sagde Braverman, at navnet opstod, da nogen på sociale medier bad hende om at "gå tilbage til dine grimme hunde, Karen." Snart skaffede disse fans penge for at hjælpe fem fjerde-klassinger på en skole i landdistrikterne Alaska med at deltage i en skoledistrikstur til race checkpoint.
Hej # uglydogs, husk børnene på toppen af Kuskokwim-skolen, der arbejdede på Nikolai # iditarod2019-kontrolpunktet for at rejse $$ til en skolerejse. Lad os hjælpe dem! Jeg mailede deres rektor og hun svarede lige! De har stadig brug for $ 4k!
- Shannon Cole (@oshanada) 8. marts 2019
Det tog kun 24 timer for fansen at samle $ 7.000 til studerende og deres chaperones, og de stoppede ikke der. Mens Braverman og hendes hunde var ude med at kæmpe mod elementerne, lykkedes fansne at samle over $ 70.000 til skoler langs konkurrencesporet.
Et par hundrede miles ind i løbet begyndte lærerne at omfavne mig i landsbyerne. "Vi har ikke været i stand til at købe nye limpinde på seks måneder, men nu vil mit klasseværelse have en have og et projekt for at få piger til teknik!" sagde en kvinde til mig. Jeg glade græd hele vejen op på Yukon.
- Blair Braverman (@BlairBraverman) 17. marts, 2019
Det er også værd at bemærke, at Braverman baner vejen for kvinder overalt, da hun var en af 52 kæmpere til at konkurrere, hvoraf kun 17 var kvinder.
Hun er her! @BlairBraverman & team har nået den bølgende bue i Nome! #UglyDogs @IditarodKTVA # Iditarod2019 pic.twitter.com/i8DWN1YXY7
- Daniella Rivera (@RiveraDanie) 17. marts 2019
"Mushing er en af de eneste sportsgrene, hvor mænd og kvinder konkurrerer sammen på eliteniveau, " fortalte Braverman til NPR. "Vi bliver taget seriøst som atleter, fordi der ikke er nogen chance for, at folk siger, at vi ikke er på det samme spilleområde."
Og i betragtning af at vi alle er team #UglyDogs nu, skal du se på disse 50 hunde, der er så grimme, at de faktisk er søde.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.