Der er en masse ting, der forlænger dit liv. Rygning, selvom det kun er en cigaret om dagen, er en af dem. At få en god mængde træning er en anden indlysende. Og stigende forskning afslører, at søvn er en afgørende nøgle til lang levetid. Men en ny undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Social Psychological and Personality Science , har fundet en overraskende forbindelse mellem religion og levetid.
Forskere fra Ohio State University analyserede nekrologer fra over 1.000 amerikanere over hele landet og fandt, at under hensyntagen til køn og ægteskabelig status for dem, der døde, levede de, der havde religiøse tilknytninger, gennemsnitligt fire år længere end dem, der ikke gjorde det.
"Religiøs tilknytning havde næsten lige så stærk effekt på lang levetid som køn, hvilket er et spørgsmål om mange år af livet, " sagde Laura Wallace, en doktorand i psykologi ved Ohio State University og hovedforfatter af studiet.
Forskerne fremstiller to teorier som to, hvorfor troende mennesker kan opleve et løft i lang levetid.
Den første er, at religiøse mennesker har mere en tendens til at frivilligt og deltage i sociale organisationer, som begge har vist sig at øge årene i dit liv. Men det er ikke hele historien.
"Vi fandt, at frivillighed og involvering i sociale organisationer kun tegnede sig for lidt mindre end et år af den lang levetid, som den religiøse tilknytning gav, " sagde Wallace. "Der er stadig en masse fordele ved religiøs tilknytning, som dette ikke kan forklare."
Deres anden arbejdsteori er, at religion tilskynder folk til at undgå dårlige vaner, såsom at drikke meget eller tage medicin, som begge fører til førmoden død. Religion opfordrer også folk til at deltage i wellness-aktiviteter såsom bøn og meditation, som undersøgelser har vist at hjælper med at forlænge liv, især hos ældre.
En teori, som forskerne ikke har fremsat, er, at nogle religioner stadig (kontroversielt) rynker ved skilsmisse, og nylige studier har fundet, at folk, der skilles, har tendens til at dø yngre. En anden mulighed er, at mange religioner holder sig til troen på, at der er et efterliv, et koncept, der overtræder de troende med en følelse af større formål i livet og en formindsket frygt for død.
En eller anden måde er undersøgelsen gode nyheder. Hvis du er religiøs, får du yderligere fire år tilføjet din levetid. Og hvis du ikke er det, kan du stadig høste nogle af fordelene ved frivilligt arbejde, undgå stofmisbrug og deltage i wellness-aktiviteter såsom meditation.
"De positive sundhedsmæssige virkninger af religion går over til de ikke-religiøse i nogle specifikke situationer, " sagde Wallace. "Spildevirkningen forekommer kun i stærkt religiøse byer, der ikke er for bekymrede for, at alle overholder de samme normer. I disse områder har ikke-religiøse mennesker en tendens til at leve så længe som religiøse mennesker."
For flere gode levetidstip, se, hvorfor disse personlighedstræk forlænger dit liv.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.