Hvis du er i diæt, ved du, at det at spise sundt og træne ikke nødvendigvis er nok. Portionsstyring kan ofte være nøglen til slaget ved udbulingen, og med de massive portioner, restauranter ofte har til rådighed i USA, er det ikke altid nemt. Enhver, der har været i Italien, ved, at en tallerken pasta der har en tendens til at være markant mindre end i USA, hvilket er en af deres hemmeligheder ved at forblive slank.
I årevis har en af de nemmeste hak til vægttab, som eksperter har foreslået, været at servere mad på mindre plader. Tricket er baseret på Delbouef-illusionen, som fandt ud af, at når du placerer to identiske størrelse sorte cirkler side om side, men omgiver en med hvidt rum, ser den, der er omgivet af, større ud. Teorien er altså, at hvis du arrangerer dit måltid på en mindre tallerken, vil det virke som en heftigere hjælp end hvis du lægger den samme servering på en stor måltid og derfor vil hjælpe med at narre din hjerne til at spise mindre mad.
Hvorvidt dette er effektivt eller ej, er et spørgsmål om debat i det videnskabelige samfund, og en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Appetite hævder, at det er en myte. Da forskere ved Ben-Gurion University of the Negev (BGU) testede Delbouef-illusionen over mennesker, fandt de, at de, som tidligere er blevet bemærket, faktisk opfattede identiske kredse forkert, da en af dem var omgivet af et annulus. Dette overførte dog ikke til mad, i det mindste ikke blandt dem, der var sultne. Sammenlignet med dem, der havde spist for nylig, var det mere sandsynligt, at folk, der ikke havde spist i tre timer, identificerede størrelsen på pizzaen, der serveres på større og mindre bakker, hvilket indikerer, at sult stimulerer analytisk behandling, der ikke så let narres af illusionen.
"Pladestørrelse betyder ikke så meget, som vi tror, det gør, " sagde Dr. Tzvi Ganel, leder af laboratoriet for visuel opfattelse og handling i BGUs afdeling for psykologi og hovedforfatter på undersøgelsen. "Selvom du er sulten og ikke har spist, eller prøver at skære ned på dele, ser en servering ens ud, uanset om den fylder en mindre plade eller er omgivet af tom plads på en større."
Dette indikerer ikke kun, at servering af mad på små tallerkener ikke hjælper med at bremse det beløb, du spiser derhjemme, det antyder også, at restauranter ikke gør meget for at mindske fedme hos voksne ved at skifte til mindre tallerkener.
"I løbet af det sidste årti har restauranter og andre fødevarevirksomheder brugt gradvist mindre retter til at tilpasse sig den perceptuelle bias, at det vil reducere madforbruget, " siger Dr. Ganel. "Denne undersøgelse afdækker denne opfattelse. Når folk er sultne, især når de slutter slankekure, er de mindre tilbøjelige til at narre af pladestørrelsen, mere tilbøjelige til at indse, at de spiser mindre og mere tilbøjelige til overspisning senere."
Men inden du bryder dine store skåle ud, er det værd at bemærke, at andre undersøgelser har fundet, at mindre plader kan dæmpe forbruget under visse betingelser. I en 2016-undersøgelse, der analyserede 56 tidligere undersøgelser om dette spørgsmål, hævdes det, at reduktion af diameteren af en plade med 30 procent fører til en reduktion af fødevarer på 30 procent. Dette er dog kun tilfældet, hvis nogen tjener sig selv, og hvis de ikke overholdes af andre mennesker.
Selv med BGU-studiet kan tricket med mindre tallerkener stadig fungere, hvis du ikke er sulten sulten hver gang du spiser et måltid, hvilket måske er grunden til at spise flere små måltider om dagen stadig betragtes som sundere end at sulte dig selv og indånde en stor middag.
Og hvis du leder efter en måde at spise mindre og nyde din mad mere på, skal du tjekke, hvorfor videnskab siger, at dette enkle trick vil gøre enhver madsmag bedre.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.