Amerikanernes mentale sundhed er et bekymringsområde for mange sociale psykologer i øjeblikket. Takket være økonomisk modgang, stigende politiske spændinger, og hvad der føles som en uendelig cyklus af dårlige nyheder, er vores glædsniveauer på et lavt tid. Og på grund af den stigende teknologiafhængighed føler mange amerikanere sig i stigende grad isoleret, idet yngre generationer viser sig at være de mest plaget af ensomhed.
I betragtning af den kraftige stigning i selvmordsrater her i USA, er mental sundhed blevet i fokus for wellness-samfundet, og positiv tænkning er genopstået som en populær tendens til at bekæmpe al negativiteten, der hvirvler omkring os. Og faktisk har det vist sig, at opretholdelse af en optimistisk "glas halvfuld" holdning reducerer stress, øger dit immunforsvar, mindsker depression, reducerer risikoen for hjerte-kar-sygdomme, øger din levetid og hjælper dig med at klare i tider med ekstrem hårdhed.
Men ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Neuroscience , kunne det også gøre dig til en mere egoistisk person.
Forskere fra Tyskland og Schweiz kiggede på fMRI-hjernebilleder og analyserede undersøgelsesresponser fra ti mænd og 14 kvinder, der beskriver sig selv som positive tænkere. Hvad de fandt, var, at disse positive tænkere var tilbøjelige til at acceptere gode nyheder og afvise dårlige nyheder, hvilket er en god ting. De fandt også, at begge disse handlinger øgede aktiviteten i belønningsregionen for deres hjerner, hvilket også er en god ting.
Forskerne fandt også, at disse deltagere var mere tilbøjelige til at lide af det, der kaldes en "optimisme bias" - troen på, at det er mindre sandsynligt, at noget dårligt sker til dem end for andre mennesker. Selvom det lyder som en dejlig måde at leve på, kan denne skævhed forhindre folk i at tage forholdsregler, når de træffer store beslutninger, og er ofte blevet krediteret for, hvad der får nogle politikere til at beslutte at gå i krig. Det er også en slags selvcentreret, som måske ikke er så meget overraskende, i betragtning af at en nylig undersøgelse fandt, at mennesker, der praktiserer yoga - som er centreret omkring positiv tænkning - ofte har oppustet egoer og en følelse af overlegenhed i forhold til andre mennesker..
Det betyder ikke, at du skal undgå positiv tænkning eller yoga, som begge har vist sig at have en lang række sundhedsmæssige fordele. Det er bare vigtigt at overveje andre synspunkter og resultater og indse, at uanset hvor meget positiv tænkning du engagerer dig, er du stadig et menneske, der ikke er uigennemtrængelig for tragedie.
"Folk har en positiv værdi for deres positive overbevisning, " fortalte Dr. Bojana Kuzmanovic, en kognitiv neurovidenskabsmand ved Max Planck Institute for Metabolism Research og medforfatter til undersøgelsen, til ABC News. "Det handler bare om at være opmærksom. Disse påvirkninger er til stede i alle de beslutninger, vi træffer, og kan bringe os i fare for at tage partiske beslutninger. Når vi træffer vigtige beslutninger, bør vi overveje at samarbejde med andre for at forstå forskellige perspektiver."
