Siden den nigerianske fodboldforbunds indførelse i 1945 er den vestafrikanske nation blevet en topfodboldkonkurrent på internationalt plan. Nigeria, under britisk kontrol i århundreder, har spillet i verdensmesterskabet og i OL, og afholdt sit eget professionelle nationale mesterskab efter at have opnået fuld uafhængighed i 1960.
Video of the Day
Early Sports
Selv om sporten har været en integreret del af det nigerianske samfund i århundreder, var de lidt mere end fritidsaktiviteter. Før 1963 lavede nogle atleter en international virkning, især i fodbold. Ifølge Online Nigeria blev National Sports Commission grundlagt til at danne grundlag for alle sportsbegivenheder i Nigeria. Selvom det nigerianske fodboldforbund allerede var et styrende organ, var fodbold i Nigeria stadig begrænset til de afrikanske grænser, der sjældent gjorde fremtoninger uden for kontinentet. Mesterskaber blev spillet blandt rivaliserende klubber fra Lagos, Port Harcourt og Calabar.
The Challenge Cup
Nigeria begyndte at deltage i Afrikas Challenge Cup i 1960'erne. Cupen blev oprindeligt navngivet Governer's Cup af briterne. The Challenge Cup drev Nigerias ønske om at spille i VM, selvom holdet ikke lykkedes i kvalifikationskampe. Men Nigeria kvalificerede sig til verdensmesterskabet i Mexico i 1970. Det skabte udbredt national interesse sammen med større vægt på nigeriansk fodbold. I 1972 blev den nigerianske nationale liga født, begyndende med fem hold og voksede til 12 i 1978.
Achievements
Nigeria vandt bronze medaljer i 1976 og 1978 African Cup of Nations konkurrence. I 1980 vandt Super Eagles mesterskabet i Lagos. I 1984 og 1988 fangede Nigeria sølvmedaljer i turneringen. Siden 1990'erne har Nigerias U-17-hold vundet tre internationale verdensmesterskaber, inklusiv 2007. Nigeria kvalificerede sig til VM i Sydafrika i 2010 med en 3-2 sejr over Kenya i 2009. Nigeria bundet Sydkorea 2-2 i Sydafrika, men tabt til Grækenland og Argentina og undlod at gøre det ud af første runde. Nigeria, som har produceret topspillere som Mikel John Obi og Jay-Jay Okocha, vil igen være en favorit, når de kvalificerer sig til verdensmesterskabet i 2014 i Brasilien.
