Når folk siger, at "afhængighed er en sygdom, " er målet at tilskynde til sympati over for mennesker med misbrugsproblemer, samt at uddanne dem, der ikke forstår, hvorfor nogen simpelthen ikke kan stoppe med at drikke. Men ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Social and Clinical Psychology , kan beskrivelse af afhængighed som en sygdom have den overraskende og utilsigtede virkning af at gøre mennesker, der kæmper med afhængighed, mindre tilbøjelige til at søge hjælp.
Til deres forskning delte psykologiprofessorer fra North Carolina State University mere end 200 mænd og kvinder med misbrugsproblemer i to grupper. Cirka halvdelen af dem fik beskeden om, at afhængighed var en "sygdom" og fortalte, hvordan det fysisk ændrer deres hjernekemi over tid. Den anden halvdel fik en "væksttankegangsmeddelelse", der understregede, at en række faktorer kan bidrage til afhængighed, og at der er flere måder at bekæmpe den på.
"Vi ønskede at se, om en alternativ meddelelse, der havde til formål at ændre den tankegang, kunne påvirke, hvordan mennesker med stofbrugsproblemer så på sig selv med hensyn til afhængighed, " Jeni Burnette, en psykologiprofessor ved North Carolina State University og medforfatter til studiet, sagde det i en pressemeddelelse.
Forskerne fandt ud af, at dem, der fik "væksttankesæt-meddelelsen", syntes at føle sig mere sikre på deres evne til at slå deres afhængighed og mere tilbøjelige til at søge behandling end dem, der blev bedt om at tænke på det som en sygdom.
”Da vi begyndte at tale om afhængighed som en sygdom, var målet at mindske stigma og tilskynde til behandling, ” sagde Sarah Desmarais, lektor i psykologi ved North Carolina State University og medforfatter til studiet. "Det virkede i en grad, men et uforudset biprodukt var, at nogle mennesker, der oplevede afhængighed, følte, at de havde mindre agentur; mennesker med sygdomme har ingen kontrol over dem."
Det ser ud til, at hvis nogen tænker på deres afhængighed som en uhelbredelig sygdom, kan de være mere tilbøjelige til at tro, at det bare er noget, de bliver nødt til at leve med, i modsætning til en hindring, som - uanset hvor enorm - de kan overvinde.
Ifølge Desmarais er disse fund "gode nyheder" og vil være nyttige for specialister i afhængighedsterapi. Resultaterne af undersøgelsen er også gavnlige for dem, der kender nogen, der kæmper med en afhængighed og ikke ved, hvad de skal sige - eller hvad de ikke skal sige - for at være mest nyttige.
”I det hele taget understøtter vores fund, at vi bevæger sig væk fra beskeder om afhængighed udelukkende som en sygdom, ” sagde Desmarais. "Det er mere kompliceret end det. I stedet antyder fundet, at det ville være mere nyttigt at tale om de mange forskellige grunde til, at folk bliver afhængige." Og for mere om, hvordan du hjælper de i krise, skal du læse Mennesker, der bruger disse ord, kan lide under depression.