Vi har alle hørt, at at øve meditation regelmæssigt kan hjælpe med at reducere stressniveauer og lindre angst. Men hvorvidt disse fordele er videnskabelige eller alle i vores hoveder (ikke bestemt ordspil) har været til debat… indtil nu! En ny undersøgelse offentliggjort i Biologisk psykiatri har endelig leveret bevis for at antyde, at meditation faktisk ændrer vores neurologiske funktioner på en måde, der hjælper med at bekæmpe den forestillede frygt, der karakteriserer et angstanfald.
Forskere ved Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School bad 42 deltagere om at gennemføre et otte-ugers kursus i yoga og meditation designet til at reducere stress. De bad også en kontrolgruppe på 25 deltagere om at gennemføre et kursus på otte uger, hvor de deltog i let aerob træning og blev lært om påvirkningen af stress. MR-hjerneskanninger viste, at de, der afsluttede yoga- og meditationsforløbet, viste ændringer i hippocampus - området i hjernen, der er forbundet med læring og følelser - på måder, der hjalp med at afbøde deres følelser af uvirkelig eller imaginær trussel.
"Mindfulness-træning kan forbedre regulering af følelser, skønt ændring af neurobiologiske responser, der er forbundet med vores evne til at huske, at en stimulus ikke længere truer, " Gunes Sevinc, en postdoktoral forsker i Department of Psychiatry ved Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School og hovedforfatter af undersøgelsen, siger det i en pressemeddelelse. "Dataene antyder, at mindfulness også øger vores evne til at huske denne nye, mindre bange reaktion på disse stimuli og bryde angstvanen."
Ifølge Sevinc fungerer mindfulness-meditation på samme måde som eksponeringsterapi, som udsætter individer for de stimuli, de er bange for i et sikkert miljø for at hjælpe dem med at "gradvis lære, at disse stimuli ikke længere truer." Sevinc tilføjede, "Mindfulness-meditation giver en lignende kontekst og derved skaber en mulighed for at lære, at visse tanker og fornemmelser ikke er farlige."
Det lyder meget videnskabeligt. Men - som Omri Kleinberger, administrerende direktør og grundlægger af virksomhedsmeditations- og yogafirmaet Ometa i New York City, forklarer - ved at opmærksom meditation simpelthen sætter os i stand til bedre at overvåge vores tanker og på den måde regulere vores følelsesmæssige reaktioner på dem.
"Forestil dig, at i stedet for at tro, at du er dine tanker, ser du dig selv som en ekstern observatør af dem, " fortalte Kleinberger til Best Life . "Under en ængstelig episode er det almindeligt, at folk tænker på ting, 'Alt falder fra hinanden, og jeg har ingen kontrol over det.' Hver gang du tænker på det, forstærker det de stressinducerende følelser, der er forbundet med det. I meditation lærer du at blive opmærksomt mere opmærksom på dine tanker, så når du oplever en negativ tanke som den, kan du genkende det som værende intet mere end bare en tanke, og lad det gå."
Og hvis du er klar til at komme ind i vanen med at være mere zen, er her 10 måder at fokusere bedre på under meditation.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.