Der er en udbredt antagelse om, at folk starter livet med at fylde med optimisme og bliver stadig mere negative og bitre, når de bliver ældre. Men en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Social Psychology and Personality Science udfordrer forestillingen om, at optimisme er forbeholdt de unge. Gennem deres undersøgelse fandt forskere fra University of California, Davis, at banen til optimisme faktisk følger en omvendt U-formet kurve, der rammer sit højdepunkt, når vi er i midten af 50'erne.
For at vurdere niveauer af optimisme bad forskere deltagerne - voksne i alderen 26 til 71 år - om at gennemføre Life Orientation Test (LOT) fire gange i en syvårsperiode. LOT'en bruges til at vurdere individets forskelle i generaliseret optimisme versus pessimisme. Med henblik på UC Davis-undersøgelsen vurderede deltagerne, hvor stærkt de var enige i udsagn som "I usikre tider forventer jeg normalt det bedste, " "Hvis noget kan gå galt for mig, vil det, " og "Generelt, Jeg forventer, at flere gode ting vil ske med mig end dårlige. ”
De blev derefter stillet yderligere 54 spørgsmål, der evaluerede, hvordan de reagerede på positive og negative begivenheder i deres eget liv, såsom en forfremmelse eller en permittering.
Resultaterne viste, at optimisme faktisk var på det laveste blandt deltagere i 20'erne, derefter steg den støt for dem i midten af 30'erne og 40'erne, inden de ramte sit højdepunkt i en alder af 55 år. Det er interessant at bemærke, at en undersøgelse fra 2018, der blev offentliggjort i Psykologisk Bulletin, fandt, at bane for selvværd følger en lignende kurve, der rammer sit højdepunkt i en alder af 60.
UC Davis-forskerne ønskede også at se, hvilke faktorer der ser ud til at påvirke, hvor optimistiske mennesker er. De, der rapporterede om mere positive livsbegivenheder - såsom at være i et lykkeligt ægteskab - havde også højere niveauer af optimisme. Men mere overraskende var mennesker, der havde mere negative livserfaringer, ikke nødvendigvis mindre optimistiske end deres kolleger. Dette fik forskerne til at tro, at selvom positive livsbegivenheder har evnen til at øge vores niveauer af optimisme, negativt livshændelser ikke nødvendigvis forringer dem.
Uanset hvad viser den nye forskning tydeligt, at hvis du er i 40'erne, har du en hel masse at se frem til. Og for flere gode nyheder på den front, så tjek videnskaben siger, at dette er den tid, hvor kreativitet rammer sit højdepunkt.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.