At slå det, der gør os lykkeligt, er altid kompliceret forretning. I modsætning til den offentlige mening er det ikke sandsynligt, at en større løncheck gør dig lykkeligere, end du er nu (i det mindste ikke efter et bestemt punkt), og hverken er berømmelse eller professionel succes. Men ifølge en af de mest omfattende undersøgelser i nyere historie om følelsesmæssig velvære, er den eneste ting, du kan gøre, garanteret at gøre dig lykkeligere og sundere: opretholde gode forhold.
Harvard-undersøgelsen af voksenudvikling begyndte i 1938 og er siden blevet udvidet til at omfatte efterkommere fra de oprindelige deltagere og stole på analyse af hjernescanninger, medicinske poster og personlige interviews for at afgøre, hvad der virkelig udgør et liv, der bedst levede.
I en TED-tale om den langsgående undersøgelse opsummerede projektets nuværende direktør, Robert Waldinger, sine fund og sagde: ”Da vi samlet alt, hvad vi vidste om i en alder af 50, var det ikke deres kolesterolniveauer i middelalderen, der forudsagde hvordan de skulle ældes. Det var hvor tilfredse de var i deres forhold. De mennesker, der var mest tilfredse i deres forhold i en alder af 50, var de sundeste i en alder af 80."
"Gode forhold beskytter ikke kun vores kroppe, de beskytter vores hjerner, " tilføjede han.
Faktisk fandt en nylig undersøgelse af ni afsidesliggende landsbyer i Cilento-regionen i det sydlige Italien, hvor beboerne rutinemæssigt lever for at være ældre end 90, fundet, at folk lever længere, lykkeligere og sundere liv i samfund, hvor ældre nyder stærke familiebånd.
Så stor som ægteskab er for hjernen, er det naturligvis ikke den eneste komponent, der udgør en salig eksistens. Yale Happiness Course citerede en undersøgelse, der fandt, at mens par i forelskelse rapporterer større niveauer af lykke i de første 18 måneder af ægteskabet, vender de tilbage til baseline efter bryllupsrejse perioden. Men at være omgivet af familie, uanset om de er pårørende af blod eller ved valg, har ikke desto mindre entydige fordele for dit velbefindende.
Og for mere information, der støttes af videnskaben om, hvordan du lever bedst muligt, kan du tjekke, hvorfor Harvard siger at gøre disse 5 ting vil forlænge dit liv.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.