Det er 2017. Hvad er det mest spændende firma, vi aldrig har hørt om?
Virksomheden kaldes Ready, det første superenkle og effektive programmeringsværktøj til robotter. (Fuld offentliggørelse: min familie og jeg er investorer.) Klar er på forkant med eksplosionen inden for personlig robotik. I år vil milliarder af forbrugere købe robotter til deres hjem. Indtil nu har programmering af disse enheder været kompliceret og vanskelig - medmindre du tilfældigvis har en grad fra MIT. Og hundreder af tusinder af forbrugere bruger det allerede.
Hvad er den mest dummeste fejl, du ser chefer, der gør i disse dage?
At kaste folk rundt. Lederskab er baseret på ekspertise og eksekvering og ikke på autoritet. De bedste ledere er spiller-coaches: dit job er at tjene dine kolleger, at hjælpe, når du har brug for det, og komme ud af vejen, når du ikke er det. Du er ikke den almindelige og vidende problemløser; du er ikke den vigtigste decider. Dette kræver disciplin. Det er meget lettere at besvare et spørgsmål og gå videre, end det er at sige, "Jeg er glad for at hjælpe. Fortæl mig mere." Og så, "hvilke muligheder har vi?" Og til sidst "hvad anbefaler du?"
Hvis nogen dukker op på mit kontor med et problem og ikke har tænkt på en mulig vej til en løsning, bliver jeg bedt om at gøre denne persons job. Det er ikke fair for mig eller for min kollega. I slutningen af dagen skal naturligvis nogle gange personen på hjørnekontoret foretage det hårde opkald, men det er en sidste udvej. Hvis du har indstillet den rigtige kultur, kollektivt begyndt et handlingsforløb og har ansat det rigtige team, kan ledelse ofte være subtil og generøs og mere eller mindre egofri. Som min ven David Zinczenko siger, "Hvis du er den smarteste fyr i rummet, er du i det forkerte rum."
Hvem er den person i livet, der lærte dig mest som leder - og hvad lærte du?
Da jeg var på kandidatskolen, havde jeg den utvivlsomt irriterende vane at spørge besøgende administrerende direktører, hvad de rådede til dem, der lige begyndte deres karriere. Og hver enkelt gav grundlæggende et eller flere af følgende tre svar:
1. Lyt. De fleste mennesker forveksler at tale med at gøre. Hvis du først lytter og omhyggeligt og med empati, vil du blive overrasket over, hvad du lærer. Og når du lærer, kan du muligvis undgå stumme fejltagelser. Med tiden udvikler du et ry som en tankevækkende - og venlig - leder.
2. Arbejd hårdt. Når du lige er startet, sidder oddsen ved siden af mennesker med lignende uddannelsesmæssig baggrund med lignende arbejdserfaring (hvis nogen). Sagde en anden måde, du ved ikke noget endnu. Hvordan vil du så skelne dig selv? Ved at arbejde hårdere end nogen anden. Vær den første, der løfter din hånd for at hjælpe; så ofte som du kan sige "ja". Specielt skal du være på arbejde før din chef og blive senere. Over tid vil erfaring og et omdømme mindske i det mindste noget af den brute kræft af timer. Indtil da: pas op, møt op - og smil.
3. Kompromitter aldrig din integritet. I slutningen af dagen er det alt hvad du har.
Hvad som en forretningsmand, hvad er den ene ting, du virkelig gerne vil blive bedre til?
Krydset mellem data og beslutningstagning. Som mange virksomheder har vi enorme mængder forbrugerdata, og vi bliver bedre og bedre til analyse. Jeg vil gerne bringe disse oplysninger ind i C-suiten og bruge dem til at betjene vores kunder bedre.
Når du ansætter folk, kontrollerer du personligt deres digitale fodaftryk for advarselsskilte? Og har du noget råd til folk, der jager efter en ny koncert?
Eftertrykkeligt ja. Vi udfører grundig baggrundsundersøgelse, specielt med sociale medier og stikprøver af de mest arkane og endda irrelevante ting, der er anført på en ansøgers cv. En fabrikation eller endda en overdrivelse kan ødelægge dine chancer for at få et job - eller kan medføre, at du mister det, du har. Og sørg for, at du proaktivt korrigerer eventuelle misforståelser. Mærkeligt nok, hvis du Google mig, kan du komme med referencer til, at jeg har arbejdet hos Goldman Sachs, Verizon og DuPont (som CEO, ikke mindre). Jeg har aldrig været ansat hos nogen af de tre - og jeg sørger for at fortælle folk, at hvis vi taler om min baggrund.
Hvad er det ene interviewspørgsmål, du altid stiller ansøgere til?
Det er måske ikke originalt, men jeg spørger altid: "Hvad var din største fiasko?"
Det værste svar er noget med virkningen af: "Jeg er sådan en perfektionist. Du kan bare ikke få mig ud af kontoret. Jeg arbejder og arbejder og arbejder - til en fejl. Min fiasko er, at jeg er nødt til at tilføje mere balance i mit liv - men jeg ser bare ikke ud til at gøre det!"
Det bedste svar falder i kategorien: "Her er noget, som jeg faktisk gjorde dårligt - og hvordan jeg søgte at ordne det og lære af det. Jeg leder efter ærlighed, ydmyghed og en vilje til at tage ansvar i modgang."
Åh - og jeg prøver også ikke at ansætte douchebags.
Hvad er den bedste bog, du har læst for nylig, og hvorfor ?
