I de tidlige dage af et forhold, når du forelsker dig i nogen, er alt du gør at stirre ind i deres øjne. Der tilbringes søvnløse nætter med at kigge på hinanden, mens vi taler indtil daggry, og hjertesvulmende øjeblikke, når du låser øjnene på tværs af et rum og ved nøjagtigt, hvad den anden person tænker.
Men så begynder du at bo sammen, gifte dig og få børn, og livet kommer i vejen for alt det. Du er enten for træt til overhovedet at have dybe samtaler om dit forhold, eller hvis du gør det, finder de normalt sted, mens en af jer laver en æggekage, og den anden fixer køkkenvasken. Før du ved det, er øjenkontakt ikke længere en prioritet. Men ifølge eksperter, hvis du føler dig frakoblet i et langvarigt forhold, kan det at prioritere det være nøglen til at løse alt.
"Øjenkontakt går let tabt i kommunikationen, når et forhold skrider frem, og ansigter-til-ansigt-samtaler bliver erstattet med samtaler, der sker, mens du laver middag, kører osv.", Siger Seattle-baserede forholdsekspert Lily Ewing, MA, LMHCA. "Men det er vigtigt, fordi størstedelen af det, vi kommunikerer til vores partnere, er ikke-verbal."
I henhold til Dr. Albert Mehrabians berømte undersøgelse fra 1970'erne om emnet sker der kun 7 procent af kommunikationen gennem ord, mens 38 procent af betydningen stammer fra tone, og de andre 55 procent kommer fra kropssprog.
Det er klart, at signaler, som vi sender nogen med vores bevægelser og ansigtsudtryk, betyder noget, inklusive vores øjne. Ifølge Carly Claney, PhD, en licenseret klinisk psykolog i Seattle, er øjekontakt "en demonstration af ægte forbindelse". "Det kan kommunikere, 'Jeg er her, ' 'Jeg lytter, ' 'Jeg er tilgængelig, ' og 'Du er vigtig, '" forklarer hun.
Som et resultat kan det at undgå øjenkontakt indikere, at nogen lyver for dig eller skjuler noget, hvilket aldrig er et godt tegn i et forhold.
"At undgå øjenkontakt kan betyde en mangel på tillid, indebære mulig uærlighed og mangler oprigtighed, " siger Charese L. Josie, LCSW, grundlægger af CJ Counselling and Consulting Services i Portsmouth, Virginia. "At give øjenkontakt viser din ægtefælle, at du er interesseret i samtalen og vigtigst af alt, ægtefællen og forholdet. Hvis vi ikke er i stand til at give noget, er det mest, vi kan give, vores tid og opmærksomhed."
Hvad mere er, at skabe øjenkontakt kan hjælpe med at genskabe de følelser af romantik, der så ofte falmer, når du har været sammen i mange år. En berømt undersøgelse fra 1997 af psykolog Arthur Aron fandt, at det var nok at stille fremmede til at stille 36 spørgsmål til hinanden og stirre ind i hinandens øjne i fire minutter til at få følelser af kærlighed. I 2015 prøvede forfatter Mandy Len Catron selv eksperimentet på en kendskab fra universitetet og skrev i The New York Times, at "at stirre ind i nogens øjne i fire tavse minutter var en af de mere spændende og skræmmende oplevelser" i hendes liv.
Og hvorfor er det tilfældet? Nå, den anerkendte biologiske antropolog Helen Fisher skrev i sin bedst sælgende bog, The Anatomy of Love , at øjenkontakt aktiverer "en primitiv del af den menneskelige hjerne, der kaldes en af to grundlæggende følelser - tilgang eller tilbagetrækning." Som et resultat sagde hun berømt, "måske er det øjet - ikke hjertet, kønsorganerne eller hjernen - det er det oprindelige organ for romantik."
Så hvis du har lyst til, at dit forhold er blevet uaktuelt, så prøv at se på din partner, mens du snakker med dem. Selv hvis du ikke har fire minutter at give, kan en lille øjekontakt gå langt.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.