For et par dage siden fejrede Kenny Dunn (37) tre år edru ved at lægge en række progression-fotos på Imgur. Straks gik de viralt - og Dunn, en jernbanetekniker i Vancouver, Canada, modtog masser af støtte og bifald fra andre brugere på sociale medier for at blive rene. Hans smil i det sidste foto viser, hvor stolt han er over sig selv i dag. Men da Dunn tog den første selfie, der dokumenterede sin første nøgternhedsdag 2. november 2016, var han helt elendig. "Jeg drak 12 til 24 drinks hver dag og blev mørklægning tre eller fire gange om ugen, " fortalte Dunn Best Life om den skæbnesvangre dag. "Jeg vidste, at jeg havde brug for hjælp, men jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre."
Som mange mennesker begyndte Dunn at drikke på college, og i midten af 20'erne var det blevet en fuldstændig afhængighed. Hans kraftige drikning belastede hans ægteskab, da han ofte overdrivede og pinede sig ved sociale lejligheder eller sagde sårende ting til sin kone, som han ikke engang kunne huske den næste dag. ”Jeg var sort og kranglet med min kone, og så kom jeg til at se hende bare stå der grædende og havde ingen idé om, hvordan hun fik det, ” sagde han. "Jeg var bedrøvende, men vidste ikke engang, hvad jeg gjorde. Det var næsten som om en anden person kontrollerede mig."
Så for tre år siden ramte Dunn rockbund. ”Jeg havde lagt min søn i seng og gik ud for at drikke mere end tre øl, ” sagde han. "I stedet drak jeg 19 øl på tre timer. Jeg indså, at jeg bare ikke kunne styre mit liv mere."
Dagen efter tog han et billede af sin første nøgternede. På det tidspunkt var hans selvtillid på et lavt tid.
Med tilladelse fra Kenny Dunne
”Jeg var ligeglad med, om jeg levede eller døde, ” sagde Dunn. "Jeg kiggede i spejlet og ville bare ønske, at jeg ikke var en fuld. Jeg følte mig meget alene, fordi jeg følte, at ingen forstod, hvad jeg gik igennem."
Som mange andre med alkoholafhængighed havde Dunn besluttet at holde op med at drikke mange gange før, og ville have nøgternhedsstrækninger, der varede i 14 måneder. Men så ville han falde af vognen igen.
”Jeg ville overbevise mig selv om, at jeg kunne vende tilbage til at drikke ansvarligt, ” sagde han. "Men det ville hurtigt gå ud af kontrol igen og være endnu værre, end det var før."
Med tilladelse fra Kenny Dunne
Dunn havde prøvet alt for at holde op med at drikke alene, så denne gang gjorde han noget andet: Han bad om hjælp.
”Jeg kendte en ven, der var i bedring, og jeg smsede hende og sagde, at jeg havde brug for hjælp med det samme, ” sagde han. "Hun hentede mig og tog mig med til mit første anonyme Alkoholikermøde, og det reddede mit liv."
Med tilladelse fra Kenny Dunne
På sit første møde så Dunn et skilt på væggen, der hedder: "Du behøver aldrig nogensinde at være alene igen."
”Det ramte mig som et ton mursten, ” sagde han. ”Folkene der vidste, hvad jeg gik igennem, så jeg var ikke alene mere.”
Gennem 12-trins-programmet begyndte Dunn at konfrontere nogle af årsagerne til hans afhængighed og fik værktøjer til at hjælpe ham med at tackle problemer, når de opstod i stedet for at vende sig til alkohol. Men måske vigtigst af alt, havde han endelig det støttesystem, han havde brug for.
Med tilladelse fra Kenny Dunne
Når alt kommer til alt - i modsætning til andre stoffer - er alkohol noget, som mange mennesker glæder sig over, og alkoholikere er konstant nødt til at se på det, hvilket efterlader dem særlig udryddet.
”Alkoholikeren er virkelig alene, ” sagde Dunn. "Ingen forstår den interne kamp. Vi ser andre mennesker drikke og har ikke noget problem med det, hvilket styrker dette ønske og tro på, at vi kan være som dem. Men virkeligheden - i det mindste for mig - er, at jeg ikke kan."
Med tilladelse fra Kenny Dunne
Da Dunn tog den selfie af sig selv efter 24 timer ædru, gjorde han det, så han kunne minde sig selv om, hvor forfærdelig alkohol fik ham til at føle sig.
”Jeg var så langvarig og syg, ” sagde han. "Men den første uge følte jeg, at jeg var kommet ud af et dårligt forhold. Det værste var bag mig."
Med tilladelse fra Kenny Dunn
Dunn fortsatte med at tage billeder af sig selv, hver gang han modtog en chip - og da han ramte sit årsårsmærke, havde han genvundet sin sans for formål og egenværdighed.
”Jeg kunne godt lide den person, der så tilbage på mig i spejlet, ” sagde han. "Jeg følte, at jeg havde alle mulighederne i verden. Hver dag syntes at være fyldt med mulighed, mens jeg, før jeg først havde taget den første drink, var resten af min dag forpligtet til at drikke."
Med tilladelse fra Kenny Dunn
Da han fortsatte med sin nøgternhed, begyndte Dunn at spise bedre og træne mere regelmæssigt og tabte 76 pund som et resultat.
I hans øjne tjener billederne "som en påmindelse" om, at han ønsker at "fortsætte med at forbedre sig", og er nødt til at forblive edru for at nå dette mål.
”Jeg kan godt lide at se på den person på det døgnbillede, fordi det var den person, jeg så hver dag, ” sagde han.
Med tilladelse fra Kevin Dunn
Hvad angår Dunns råd til enhver, der kæmper med afhængighed, opfordrer han dem til ikke at gå alene.
”Du skal nå ud, ” sagde han. "Der er så mange mennesker, der er villige til at hjælpe." Og nu er han også en af dem.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.