Tidligt en morgen modtog jeg et opkald fra et nummer, jeg ikke kendte. Da jeg tænkte, at det må være en nødsituation, svarede jeg og befandt mig i telefonen med kona til en mandlig kollega ved navn James, anklagede mig for at have haft en affære med hendes mand. Den latterlige idé fik mig til at grine højt - vi boede hundreder af kilometer væk fra hinanden, og vores venskab var begrænset til drinks eller middag en eller to gange om året.
Mens jeg må indrømme, at der var elektricitet, da James og jeg først lagde øjnene på hinanden, lagde jeg en mental blokering for noget mere. Sikker på, der var en lejlighedsvis flirtende e-mail eller tekst, men det var her det sluttede. Vi var trods alt begge gift.
Min mand, Nick, blev også vækket af opkaldet. Da jeg fortalte ham, hvad der var sket, så han bare på mig og sagde: "Nå, hun tror, at du sover med sin mand. Du kunne lige så godt." Vi snakede om det og gik videre med vores dage. Men jeg kunne ikke ryste ideen.
Et par dage senere spurgte Nick mig, om kvinden havde ringet til mig igen, og det førte til en diskussion om at sove med andre mennesker. "Tror du, at det er noget, du nogensinde vil have eller overveje?" han spurgte mig. Det var tydeligt, at det var noget, han havde tænkt på. ”Jeg tror ikke, jeg ville ønske at gøre det, ” svarede jeg. ”Det ser ud til, at vi kunne sætte vores ægteskab i fare.”
Normalt hvis jeg sagde noget sådan, ville Nick vide, at han afsluttede samtalen, men han ville bare ikke lade dette gå. "Hvad med den James fyr? Du kommer tydeligvis sammen med ham, " sagde han. "En tur i høet med ham kan være sjov." Virkelig? Har min mand lige valgt en fyr til mig?
Shutterstock
Først var jeg fast på, at nej, dette ville ikke ske under nogen omstændigheder. Det var bare ikke mig, tænkte jeg. For det første er folk i åbne ægteskaber swingers, ikke? De går på sexklubber, og det er alt sammen meget Eyes Wide Shut . Og for det andet afbildede jeg altid mennesker i et åbent ægteskab som værende meget ældre. Men her var jeg først i slutningen af 30'erne og havde en samtale med min mand om åbning af vores ægteskab.
Jeg blev enige om at tænke over det i en uge og lade Nick vide min beslutning. Og efter et par dage begyndte ideen at intrige mig. Nick og jeg havde været sammen så længe, sexen var god, men forudsigelig. Efter nogen tid udvikler du en rytme, og intet er virkelig spontant. En ny elsker er spændende, og der er også en øget følelse af presserende karakter, fordi du ikke ved, om eller hvornår du nogensinde vil være sammen igen.
Da min frist nærmet sig, sagde jeg til Nick, "Jeg var ved at åbne vores ægteskab og ville gerne have, at James skulle være min første." Han blev temmelig tændt af ideen, men virkeligheden begyndte hurtigt at komme i gang. "Hvis du forlader mig til denne fyr, vil jeg føle mig som den største idiot i verden til at tilskynde til dette." han sagde.
Hverken Nick eller jeg var jaloux mennesker, men naturligvis var vi nødt til at etablere nogle grundregler. For det første besluttede vi, at vi ikke må fortælle det til nogen anden, ikke familie eller venner, mest af frygt for dom. (Bemærk: Jeg har brugt et pennavne her for at holde det løfte.) Vi besluttede også, at vi ikke skulle møde hinandens partnere, vores tilslutninger skulle være begrænset til højst en gang om måneden, vi kan ikke tilslutte os i vores hjem, og venner er uden for grænserne. Endelig forpligtede vi os til at fortælle vores sekundære partnere fra begyndelsen, at dette kun er en situation med venner med fordele. Vi vil være tydelige, at der ikke er nogen chance for, at nogen af os forlader vores ægtefæller, og hverken min mand eller jeg ville nogensinde gå ud "på jagt" uden vores vielsesringe.
Med alt dette i tankerne besluttede jeg at bringe tanken om sex uden streng, næste gang jeg så James, som var to måneder væk på en arbejdsbegivenhed ude af byen. Jeg fandt mig svimmel og nervøs. Hvordan skulle jeg endda øve emnet? Hvad hvis han sagde nej? Kunne vi stadig være venner og arbejde sammen? Og hvad hvis han sagde ja? Hvordan ville jeg føle at parade rundt om nøgen med en ny person? Skal jeg vokse? Jeg er nødt til at købe et nyt BH og trussesæt, ikke? Vil vi kæle bagefter? Snorker jeg, når jeg sover?
Men jeg kom foran mig selv. Jeg var ikke engang sikker på, at James var interesseret i mig på den måde.
Shutterstock
Da vi endelig krydsede stier igen, tilkaldte jeg styrken til at bede James om hans tanker om at sove sammen efter en flaske vin med middag og en cocktail efter middagen. Det var et let segment. Han bragte sin kones uberegnelige opførsel op (det viser sig, at hun var kommet ind på hans telefon og var, en efter en, ringer til nogen med et kvindesignende navn) og derefter indrømmede han, at de næsten aldrig havde sex. Jeg lagde min hånd på hans lår og sagde, "Vil du have lagt i aften?" Han så ikke overrasket ud, i stedet havde et mere "hvorfor-gjorde-du-tage-så-lang-at-spørge" -opslag på hans ansigt. Han sagde lige, "Jeg ville elske det. Er du seriøs?" Jeg nikkede, og han sprang næsten ovenpå mig i baren.
Blandingen af spænding over at gøre noget så tabu, og lad os indse det, sænkede hæmninger (tak, rødvin) førte til en makeout-session, som jeg ikke havde oplevet i årevis. Jeg følte mig sexet og ønsket på en måde, som jeg ikke gjorde efter at have været sammen med den samme partner i så lang tid.
Jeg troede, at James og jeg kunne fumle vores første gang sammen, men det var varmt - magisk, endda. Jeg kan ikke beskrive, hvor god sex er, når du er selvsikker og ved, hvad du vil og har en kæreste, der vil behage dig. Da James og jeg kun havde tre dage sammen, gjorde vi det meste ud af det - at gå på det omkring et dusin gange.
Vi var næsten uadskillelige under arbejdsturen, men vi talte ikke rigtig om, hvad det betød for vores venskab eller fremtidige opkoblinger. Selvom jeg håbede, at det ville ske igen, er James superhemmelighedsfuld for sine følelser, og det virkede bestemt som om hans kone ikke ville acceptere et åbent ægteskab.
Shutterstock
Tilbage derhjemme, i de første dage efter min prøve med James, kunne jeg fortælle, at Nick var på kant, hver gang min telefon pingede med en tekst eller e-mail. På trods af mine forsikringer besluttede han at snuppe gennem min telefon, hvilket var en enorm krænkelse af privatlivets fred. Han indrømmede det og undskyldte, og selvom jeg var irriteret, forstod jeg. Det var ikke let at navigere i denne nye ordning, og oven på det havde Nick ikke fundet en sexkompis endnu.
Den første kvindelige ven, han kontaktede med ideen, mens han var smigret, var ikke interesseret. Han vendte sig derefter mod apps som Tinder og Bumble, og til sidst fandt han nogen, han tilslutter sig regelmæssigt. Mærkeligt, som det kan lyde, har der været tidspunkter, hvor jeg er trist for min mand, som når nogen ikke stryger rigtigt. Han er en fantastisk person og elsker, hvordan kan de give ham op?
Og helt ærligt har jeg også haft mine øjeblikke af jalousi. Én gang fandt jeg, at Nick kom sammen med en af hans elskere og følte mig en smule kløet, at dette liv på siden begyndte at blø for meget ind i vores liv i centrum. Heldigvis var vi i stand til hurtigt at rebound fra de oprindelige bit af ubegrundet jalousi.
I de fem år siden, der har været en tilfældig fyr her og der, mødte jeg gennem arbejdssituationer, men ingen så konsekvent som James. Selvom vores seksuelle kemi er fantastisk, er det stadig ikke en perfekt situation. Jeg fortalte James, at jeg forventer at høre fra ham oftere end blot en tekst eller e-mail et par måneder, før det er tid for os at planlægge at mødes. Og når det ikke sker, har jeg beklaget Nick over, hvordan jeg nogle gange har lyst til at være mere af en hooker end ven eller kollega.
Det kan virke underligt, at Nick og jeg trøster hinanden gennem disse uheld. Men alt i alt, så skør som det måske lyder, gør det os stærkere sammen.
Jeg troede aldrig, at jeg ville være denne person i et åbent ægteskab, men det fungerede for mig og Nick, og også for mig og James. James og jeg taler ikke meget om Nick, men jeg får stadig sommerfugle i maven i forventning om at være sammen med ham. Og Nick siger, at jeg virker mere selvsikker efter at have været sammen med James, og han elsker det. Selvom jeg sjældent vil vide nogen detaljer om hans eskapader, er jeg glad Nick er glad. I sidste ende er det ikke det, vi skulle ønske for vores ægtefælle, konventionelt ægteskab eller ej?
Og for en anden side af det åbne ægteskab, så tjek at jeg går ud med en gift mand, der er i et åbent ægteskab. Sådan ser det ud.
