Jeg har aldrig tænkt på mig selv som den slags person, der kunne være i et åbent forhold.
Den måde, jeg elsker, har altid været lidenskabelig og altfor krævende - jeg overgiver mig helt til nogen, og jeg forventer det samme fra dem. Når jeg er i nogen, kan jeg ikke engang overveje at sove med nogen anden, og at finde ud af, om min partner ikke føler det på samme måde har været forfærdeligt i fortiden.
De mænd, jeg har dateret, var ikke snyderi, men de elskede at flirte med andre kvinder, hvilket betyder, at meget af min romantiske historie er blevet fyldt med panisk rulle gennem tekstbeskeder kl. 3. Find en, hvor de kaldte en anden kvinde "smuk" mit hjerte synkede ned i min mave, og at se dem flirte med nogen, der ser bedre ud end mig, fik mig til at føle mig som en gammel pose med kartofler. Det var aldrig nok for mig at være smuk og elsket. Jeg måtte være den smukkeste og mest elskede. Jeg måtte være den eneste.
Så da Sam - en mand, jeg blev venskab for mere end et år siden - fortalte mig, at han var i et åbent ægteskab og gerne ville have en "affære" med mig, lo jeg og vendte ham ned.
Jeg blev bestemt tiltrukket af Sam, men jeg vidste, at jeg ikke kunne klare at dele andres mand. Stadigvis boede vi tæt på hinanden, så vi begyndte at mødes på parkbænke og havde lange samtaler om kompleksiteten i kærlighed og ægteskab. Efterhånden som min interesse for ham voksede, gjorde min intriger det også i den aftale, han havde foreslået.
Jeg begyndte at læse en bog kaldet Ukendt af kulturantropolog Wednesday Martin, der udfordrer den længe troede på, at vi alle er monogame af natur. Martin argumenterer for, at kvinder i modsætning til den almindelige opfattelse ofte keder sig med monogami endnu hurtigere end mænd.
Jeg fandt mig selv fascineret af tanken om, at ikke-monogami kunne være befriende snarere end sjælødelæggende. Da jeg overvejede, hvordan jeg følte mig, når jeg blev jaloux, indså jeg, at meget af det stammede fra usikkerhed snarere end kærlighed. Hvis jeg ikke tog en kærestes flirt til at betyde noget om mig eller vores forhold, ville der ikke have været noget at være jaloux på.
Shutterstock
Jeg besluttede at tale med en af mine venner, der havde været polyamorøse i mange år, noget jeg længe havde kæmpet for at forstå. "Hvis du vil have al sikkerhed i et forhold og det sjove ved at sove med den, du vil, ser det ud til, at du prøver at få din kage og spise den også, " fortalte jeg ham. "Du kan ikke bare gøre hvad du vil uden at tage hensyn til, hvordan det vil skade den person, du elsker."
”Målet er ikke at gøre, hvad du vil, ” sagde han. "Med min eks-kæreste sov jeg ikke engang med andre kvinder, fordi jeg ikke havde tid, men hun gjorde det, og jeg var i orden med det. Fordi målet er at have ubetinget kærlighed, at komme til et sted, hvor du elsker nogen så uselvisk, at din reaktion på, at de er sammen med en anden, er at være glad for dem i modsætning til jaloux. ”
”Det er interessant, ” tænkte jeg. Jeg havde aldrig overvejet tanken om, at det at være polyamorøst kunne være selv mindre i modsætning til sel fisk.
En nat kort tid efter blev min hundes mave forstyrret, og han vækkede mig fire gange midt på natten og bad om at gå udenfor. Bagefter blev jeg overrasket over at indse, at jeg overhovedet ikke var vred på ham for at få mig til at gå udenfor midt i den polære hvirvel - alt, hvad jeg interesserede mig, var, at han var i orden. "Huh, " tænkte jeg, "jeg ved ikke, om jeg nogensinde har oplevet en kærlighed som denne før. Jeg kan ikke tænke på et enkelt tilfælde, hvor jeg sætter behovene hos en anden over min egen."
Jeg spekulerede på, om det på en underlig måde var den slags uselviske kærlighed, som min ven talte om. Og jeg spekulerede på, om jeg kunne oversætte det til mine andre - læse: menneskelige - forhold. Kunne jeg give så meget som jeg gør uden at kræve, at den anden person gjorde nøjagtigt det samme til gengæld? Kunne jeg overveje en andens følelser uden straks at fortælle dem om mig? Kunne jeg elske nogen bare for at elske dem?
Et par uger senere gik jeg tilbage til Sam og fortalte ham, at jeg var villig til at give det en chance - med en betingelse: "Jeg vil have din kones tilladelse, og jeg vil gerne høre det fra hende, " sagde jeg. ”OK, ” svarede han brise.
Han tog mig straks med til sin lejlighed. Da hans kone svarede døren, introducerede han mig som "kvinden, han havde fortalt hende om." Hun tilbød mig noget vin. Vi sad og talte om politik i et stykke tid, men da hun og jeg var alene sammen, måtte jeg spørge hende: "Hvordan har du det godt med dette?"
"Skat, " svarede hun, smilede og tog en ny slurk vin, "når du har været gift i 30 år, forstår du." For hende handlede engagement fra Sam ikke om at ikke sove med andre mennesker - ikke mere. Det handlede om, at han var en god far til deres børn, kom hjem, da han sagde, at han ville og ikke glemte at hente mælk undervejs - alt sammen var han tilsyneladende meget god til.
Da jeg stod op for at forlade, sagde Sam hende, at han ville gå hjem med mig. ”Nej, nej, du behøver ikke gøre det - det er kun et par blokke væk, ” sputrede jeg og panik, at det ville forstyrre hende på trods af hvad hun tidligere sagde. Hun lagde hånden på min skulder og så mig lige i øjet. ”Lad ham føre dig hjem, ” sagde hun. Så kiggede hun på ham og sagde: "Og skynd dig ikke tilbage."
Shutterstock
Lige siden den aften besluttede jeg at være på Sams hustrus hold. Jeg ville ikke behandle hende som konkurrence. Jeg ville ikke prøve at tage ham væk fra hende på nogen måde. Jeg skulle også give hende kontrol og tage hensyn til hendes følelser.
Sam og jeg har set hinanden i et par måneder nu, og indtil videre er det det sundeste forhold, jeg nogensinde har været i. Han er venlig, generøs, pålidelig og hensynsfuld - og han opfordrer faktisk mig til at se andre mænd, fordi vi begge ved, at ægteskab ikke er i kortene for os, og han ønsker ikke at "spilde min tid."
Jeg er altid overrasket over, hvor fint jeg har det med ham at skulle aflyse planer, fordi der kom noget med hans datter, eller af det faktum, at han ikke kan blive ved, fordi han er nødt til at gå hjem for at lægge hende i sengen. Jeg respekterer, at hans prioritet er hans familie, og det føles ikke, som om det mindsker, hvordan han føler på mig på nogen måde.
En aften kom Sam sent hen og begyndte at klage over, hvad hans onde kvind var, og hvilken lettelse det var at se mig. Jeg lukker ham øjeblikkeligt. ”Jeg er ikke den person, du går til for at klage over din kone, ” sagde jeg. "Jeg er ikke interesseret i at få dig til at sammenligne mig med hende. Hvis du og jeg var gift i tre årtier, er jeg sikker på, at vi også ville irritere hinanden. Hun lader dig faktisk sove med en anden, og du skal være taknemmelig for at."
Jeg kunne ikke tro de ord, der kom ud af min mund, men jeg havde taget en beslutning om, hvordan jeg skulle håndtere dette arrangement, og jeg følte mig stolt over at holde mig til det. Fordi for mig at være i et forhold handler ikke kun om at finde den "rigtige" person; det handler om at være den person, jeg vil være i det forhold.
Sams kone har sagt, at vores "affære" faktisk har haft en positiv indflydelse på deres ægteskab. Tilsyneladende er han altid i godt humør, og hun føler sig værdsat på en måde, hun ikke gjorde før. Ifølge hende kan din mand være trofast, og du kan føle dig usynlig, og han kan være utro og du kan føle dig set.
Shutterstock
Jeg kan ikke love, hvad fremtiden vil have for mig og Sam. Måske vil det hele falde fra hinanden eller blive grimt. Men i øjeblikket føler jeg, at en af grundene til, at det fungerer, er, fordi det er åbent i enhver forstand af ordet. Alle er rimelig upfront og ærlige over, hvordan de har det. det er snyderi, ja, men det er ikke bedrag.
Når jeg taler med mine venner, hvis ægteskaber faldt fra hinanden på grund af anliggender, siger de altid: "Det er ikke det snyderi, der generer mig, det er løgnen." Det, de har tendens til at gentage igen og igen, er, "Jeg troede virkelig ikke, at han / hun var den slags person, der ville gøre det." Sexen er virkelig ikke problemet; Hvad hjemsøger dem er følelsen af, at den person, de var forelsket i, i det væsentlige var en illusion.
Jeg tror stadig, at jeg ville være helt rasende, hvis jeg var forpligtet til nogen, der ikke afslørede, at de var i et andet forhold - eller værre endnu, gift. Men det ville ikke være på grund af sexen; det ville være på grund af bedraget.
Venner, der kender til min nuværende situation, spørger mig ofte, om jeg er bekymret for, at jeg ender med at ønske "mere." Helt ærligt tror jeg ikke, at jeg gør det, fordi en af de ting, jeg har forstået ved mig selv, er, at jeg kommer i forhold til intensitet, ikke lang levetid, så jeg er helt tilfreds med at vide, at dette er en kortvarig affære.
Folk er også nysgerrige efter, om jeg synes, at det at være i et åbent forhold er "vejen at gå." Og de er chokeret over at høre, at det efter min mening ikke er tilfældet. Polyamory og monogamy har begge deres fordele og ulemper. Jeg tror bare, at enhver form for forhold kan fungere, så længe du er ærlig overfor både dig selv og andre om, hvem du virkelig er.
Og for flere førstepersons forhold, kan du tjekke Min ægtefælle snydt. Her er hvorfor jeg ikke rejste.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.