Som 42-årig jomfru bliver jeg ofte spurgt om, hvordan livet er uden sex. Mit svar er normalt, "Spørg ethvert par, der har været gift 20 år plus." Og hvis du undrede dig, nej, "taber du det ikke", hvis du ikke bruger det. Jeg kan helt sikkert forsikre alle, at din mand ikke falder af, hvis du beslutter at vente.
Det er ikke svært for mig at joke om min afholdenhed, fordi jeg er meget tilpas med min beslutning om at holde ud indtil ægteskabet for sex, et valg, jeg tog, da jeg var ung, baseret på min religiøse opdragelse. Jeg voksede op i flere kristne kirker i forskellige kirkesamfund, men deres budskab var altid den samme: Når det kommer til sex, er det bedst at vente.
Så det er præcis, hvad jeg har gjort. At være jomfru i 40'erne er naturligvis ikke altid let. Jeg har været udsat for adskillige vittigheder og uhøflige kommentarer fra mennesker, der bare ikke ser ud til at forstå mit livsvalg, og der er bestemt dage, hvor jeg føler mig ensom.
Da en artikel om min jomfruhed blev lagt ud på LADBible i 2018, begyndte jeg at læse kommentarerne, men måtte til sidst lukke browseren. Jeg dømmer ingen for deres valg, og synes ikke, jeg skal dømmes, beskæmmes eller presses på grund af mine.
Shutterstock
Jeg kan dog tage den godmodige bånd fra venner og familie, som alle accepterer min beslutning. (Selvom ribbingen er gået ned, som årene er gået - efter denne mængde tid, bliver vittighederne uaktuelle.) Og for det meste kan jeg håndtere andres grusomhed, især efter at have modstået den mobning, jeg udholdt under min yngre flere år.
Som nogen, der voksede op i et nærliggende gårdssamfund og overførte skoler i anden klasse, blev jeg oprindeligt drillet af bybørnene for at bære briller, ikke have de nyeste stilarter af tøj og til sidst for min smarte mund, da jeg besluttede at stå op for mig selv. De fleste dage fra gymnasiet til 10. klasse blev jeg slået.
Hvis der var nogen piger, der kunne lide mig på det tidspunkt, ville de bestemt ikke blive ven med mig og risikere at blive mobbet selv. Selv mine mandlige klassekammerater ville ikke rigtig forbinde mig. Jeg blev altid valgt til sidst i gymnastiksalen - eller slet ikke, hvilket underligt lærerne lod glide - og jeg hadede altid opgaver, hvor vi skulle arbejde parvis, fordi jeg vidste, at jeg ville være den underlige mand, medmindre læreren tvang nogen til at arbejde sammen med mig. Men denne udstråling gjorde mig kun mere uafhængig og selvforsynende - og helt ærligt synes jeg, jeg er bedre stillet for det.
Som gymnasium i gymnasiet besluttede jeg at skifte fra offentlig skole til en kristen skole ud af byen. Jeg var meget aktiv i kirken i disse år - og kombinationen af min religiøse lære og dyden ved at være konstant travlt holdt seksuelle trang i skak.
Shutterstock
I stedet for at gå videre på universitet eller universitet gik jeg derefter lige ind i arbejdsstyrken fra gymnasiet og arbejdede inden for call center-branchen. Jeg blev også drillet på arbejde, men på en godmodig måde, da de fleste af de ansatte der var meget ældre end mig selv. Når du er den friskvendte teenager, der arbejder med for det meste kvinder, der er 20 og 30 år din senior, kan det forventes, at de vil kommentere din ungdom og din relative uerfarenhed. Det var normalt et travlt miljø, men i de langsomme tider skulle vi tale om vores liv og familier. Mens mine kolleger vidste, at jeg var single og sandsynligvis en jomfru, følte jeg mig aldrig som om de så ned på mig for det.
Til sidst befandt jeg mig i et job, som jeg elskede, idet jeg kaldte vejhjælp. Jeg begravede mig selv i mit arbejde og fik overarbejdet så meget som muligt, indtil jeg blev afskediget 18 måneder senere, når tingene blev langsomt. Det lykkedes mig straks at finde arbejde på et andet callcenter, men stemningen der var ganske anderledes. Arbejdet var stressende, og mens jeg fik et par bekendte, var der ikke nogen, jeg socialiserede med uden for arbejdet.
Jeg kom ikke i mange dybe samtaler med mine kolleger, da der ikke var meget tid til at tale mellem opkald. Jeg er sikker på, at alle vidste, at jeg var singel, men - med undtagelse af en kvinde, der kom lidt for stærk til min smag, dannede jeg ikke mange nære forbindelser med de fleste mennesker, der arbejdede der.
Otte år ind i dette job sluttede komplikationer fra LASIK-operationen min karriere og tvang mig til ydelser ved handicap. Det første år var en grov justeringsperiode. Jeg brugte bestemt en betydelig mængde tid og penge i den lokale bar og lavede et par venskaber, men intet mere end det.
Jeg begyndte også at styre ungdomsidrettshold, som jeg har fortsat med at gøre i de sidste 12 sæsoner, og jeg udviklede en interesse for amatørfotografering ud af det også. På en måde letter det presset at få mine egne børn, da jeg får glæde af de fantastiske ting ved at have dem med få af de ansvar, der følger med det.
Shutterstock
På trods af hvad folk ofte antager, når jeg er blevet ældre, er det ikke blevet sværere at opholde sig celibat. Samfundet i dag lægger så lidt værdi på sex, ved konstant at bruge det til at sælge os merchandise eller gøre det til en vare i sig selv, hvilket kun styrker min beslutning. Det er ikke til at sige, at jeg ikke er interesseret i at have sex, jeg vil bare vide, at det er i den rigtige situation, hvis jeg gør det.
Jeg har set på apps som Bumble og Tinder fra tid til anden, men ud over de falske profiler og sikkerhedsproblemer, der følger med at møde fremmede online, finder jeg, at de fleste af brugerne på disse tjenester kun er interesseret i en hurtig tilslutning, så jeg har aldrig faktisk arrangeret at mødes. Faktisk har jeg sjældent arbejdet mod til endda at matche med kvinder. Den eneste gang jeg virkelig ser på disse apps er når vi er ude i hockeyturneringer, når chancen for at mødes er yderst usandsynlig i første omgang. Jeg gætte på, at du kunne kalde det selvsabotage eller et tegn på, at jeg måske ikke rigtig er klar til at komme ind i et forhold endnu.
Så er kyskhedsbæltet godt på plads? Det vil tiden vise. Jeg har bestemt overvejet, om jeg vil have børn på et tidspunkt, men indtil videre venter jeg på, at den rigtige person kommer med. Hvis der ikke sker noget, er jeg i fred ved at vide, at jeg lever mit bedste liv. Og for mere om single life efter 40, her er 40 ting, som ingen fortæller dig om at være single over 40.
