Tilbage i juni var jeg deprimeret, skønt jeg ikke ville kalde det depression så meget som "apokalyptisk ennui." At dække nyhederne og i det væsentlige bo på Twitter havde fået mig til at føle, at verden ville ende med nuklear apokalypse enhver dag, og de ting, der plejede at få mig til at komme ud af sengen om morgenen - at se venner, arbejde på langvarige projekter, træning - følte sig ikke længere vigtig. Alt hvad jeg ville gøre er at tage lange ture med min hund og ringe til min mor og fortælle hende, at jeg elskede hende.
Jeg var opmærksom på, at den måde, jeg følte på, reflekterede mange amerikaners sindstilstand. Vores lykkeindeks er på et historisk lavt niveau, og en nylig Pew Research-undersøgelse afslørede næsten syv ud af ti amerikanere, der indrømmer at lide af såkaldt "nyheds træthed." Twitter er et fjendtligt miljø, der består af en endeløs forargelse, og vores kollektive afhængighed af sociale medier får os til at føle os ensomme og deprimerede. Selvmordsrater er taget, og online-dating kan skade vores mentale helbred. Det er ikke dramatisk at sige, at Amerika er i en tilstand af følelsesmæssig krise.
Jeg er heldig, fordi jeg altid har været proaktiv, når det kommer til at føle mig ned i dumperne. Jeg hyrede en datingtræner, der fik mig til at føle mig meget bedre over alt det forfærdelige, der skete i mit kærlighedsliv i år. Jeg fik en ny terapeut og deltog i et anerkendt seminar om selvudvikling. Jeg tog Yale Happiness Course, som mindede mig om, at det at være lykkelig ikke handler om, hvad der sker i dit liv så meget som hvordan du opfatter disse ting. Jeg fik endda en chakra-udrensning fra en Reiki healer. Men så meget som alle disse ting hjalp, var intet lige så effektivt til at få mig til at hoppe tilbage til mit gamle jeg som at gå på en åndelig tilbagetog på Omega Institute i tre dage i august.
Omega Institute ligger på landet i Rhinebeck, New York, og er en lille oase, der har leveret holistisk helbredelse siden 1977. Grundene ligner noget på et universitetscampus: der er en uberørt privat sø, en spisestue, en spa, rekreationsbygninger, et bibliotek, en sauna, en historiebogshave, basketball- og tennisbaner, vandrestier, en café og en fantastisk helligdom beliggende på toppen af en bakke. Du kan booke et værksted, et langtidsophold eller, som i mit tilfælde, en FoU-retræte. Selve tilbagetoget koster kun $ 150 i tre dage og inkluderer tre lækre vegetariske måltider om dagen, tre wellness-klasser pr. Dag (i yoga, thai chi, fri formdans og meditation), særlige begivenheder og brug af alle de faciliteter på campus. Da du også skal betale for indkvartering (som spænder fra $ 246 pr. Person for camping til $ 702 pr. Person for en hytte i weekenden), kan det blive ganske dyrt, men jeg kan attestere, at det var helt værd. (Bemærk: Omega Institute sponsorerede ikke min rejse på nogen måde.)
Læs videre for at finde ud af alt, hvad der førte til min fulde foryngelse - og hvorfor du også bør overveje at sprøjte ud for en. Og for mere vejledning i at leve dit bedste liv, kan du tjekke, hvordan jeg prøvede ren sovende i to uger, og det ændrede mit liv
1 Detoxer på sociale medier skal være obligatoriske.
Ifølge en nylig undersøgelse indrømmede 39 procent af voksne mellem 18 og 29 år og 36 procent af voksne mellem 30 og 49 år at være online "næsten konstant", og denne afhængighed af sociale medier udøver ikke vores mentale helbred favoriserer. Hos Omega frarådes besøgende stærkt fra at bruge deres telefoner overalt bortset fra parkeringspladsen, og det er et under, hvor meget godt det er at være omkring mennesker, der lever i øjeblikket i stedet for at blive begravet på deres telefoner, for ånden.
Wifi-upstaten er lækkert uberegnelig, og selvom jeg var skuffet over at finde ud af, at jeg havde fremragende celle-service, fandt jeg, at simpelthen at fortælle folk, at jeg ville være uden for rækkevidde, var tilstrækkelig til at retfærdiggøre at forlade min mobiltelefon på mit værelse og skære mig selv teknologi til weekenden. Det var forbløffende, hvor meget længere dagene virkede, og hvor meget gladere og nuværende jeg følte.
2 At vågne op tidligt er langt bedre end at sove i.
Shutterstock
Jeg er en natugle, hvilket betyder, at jeg har en tendens til at skrive meget mellem kl. 22.00 og 15.00 og vågne op og føles groggy og udmattet. Da jeg kiggede på Omega Institute-skemaet og så, at deres yoga / tai chi-klasser startede kl. 7:00, tænkte jeg, "Der er ingen måde, jeg fremstiller dem på." Men ivrig efter at få mest muligt ud af min oplevelse gik jeg flittigt i seng kl. 22.00 hver aften og vågnede kl. 06.00, og det var fantastisk .
Det er vanskeligt som det kan være at rejse sig så tidligt, at der er noget ekstremt energisk ved at gå ud i den sprøde, kølige daggry, som får dig til at føle, at dagen er fuld af løfte. For hvad det er værd, har nylige undersøgelser vist, at tidlige fugle er mindre tilbøjelige til at lide af fedme, søvnløshed, angst, depression, ADHD, stofmisbrug, luftvejssygdomme, andre psykiske lidelser og for tidlig død end deres kolleger med natterugle, så det fysiske fordelene ved at stå tidligt op er lidt ubestridelige.
3 Det er umagen værd at vedtage en sund søvnrutine.
At stå op kl. 06.00 betød, at jeg ikke havde den luksus at sove for meget, hvilket er en massiv bonus, da nyere undersøgelser tyder på, at sove i kan være lige så dødbringende som at være berøvet søvn. I betragtning af alle begrænsningerne i Omega Institute-programmet var jeg i stand til fuldt ud at vedtage alle de søvnhacks, som jeg regelmæssigt skriver om.
Jeg drak ikke nogen alkohol, og jeg surfede ikke på internettet eller så Netflix før sengetid, så jeg led ikke af blåt lys depression. Jeg var ikke nødt til at beskæftige sig med gadelys, der negativt påvirker byens folks søvncyklus som mig selv. Jeg havde ikke engang brug for A / C på mit værelse, da det var en kølig og regnfuld weekend, som holdt mit værelse på den videnskabssammensatte optimale temperatur for en ideel aften. Jeg kan nu personligt og officielt bekræfte, at alle disse teknikker er værd at prøve, da jeg oplevede den bedste søvn, jeg havde i år, og vågnede og følte mig forfrisket og klar til at gribe dagen.
4 Alkohol er det værste .
Shutterstock
Sagen ved den menneskelige krop er, at den er slags som en Lego-model, idet enhver lille ting påvirker alt andet. Hvad du spiser eller drikker påvirker hvor godt du sover. Hvor godt du sover påvirker hvor meget energi du har den følgende dag. Hvor meget energi du har, påvirker hvor mange kalorier du er i stand til at brænde, hvilket påvirker hvor intenst du kan træne, hvilket påvirker hvor meget vægt du taber, og hvor meget dopamin du genererer, hvilket påvirker hvor glad du føler dig, hvilket påvirker hvor godt du søvn osv. og så videre. Som livsstilsredaktør for en publikation, der dækker wellness, leder jeg en stort set sund eksistens, opretholder en god diæt og træner i mindst 30 minutter fem gange om ugen.
Men jeg er ikke perfekt, og jeg er ved grænsen for, hvor meget alkohol kostholdsretningslinjerne for amerikanere antyder at have per dag, selvom jeg ved, at nogle undersøgelser tyder på, at selv at kun en drink om dagen kan forkorte din levetid. En af grundene til, at jeg gik til Omega Institute, er, at selvom du ikke er forhindret i at bringe din egen sprit, er der ingen alkohol til salg overalt på campus, hvilket gør det nemt at ikke drikke hele weekenden. Jeg var nysgerrig efter at se, om det at holde sig fra alkohol helt ville have en betydelig kædereaktion på min krop, og jeg er glad for at rapportere, at det gjorde.
Bortset fra at sove bedre, følte jeg mig mindre død i mine omgivelser, og jeg indså, at jeg faktisk ikke kan lide alkohol så meget. Jeg siger altid, at jeg har et glas vin for at "vinde ned" fra en stressende dag, men virkeligheden er, at alkohol har en tendens til at hæve dine testosteronniveauer, hvilket gør dig mere aggressiv, og det har jeg bemærket på trods af alle de myter, der siger andet, at drikke har en tendens til at få mig endnu mere oparbejdet om uanset vrøvl jeg er irriteret over end at træne eller tage en lang tur. Og for mere om de lumskende effekter af sprit, kan du tjekke, hvorfor alkohol vågner dig midt om natten.
5 Ja, vegetarisk mad kan være lækker.
At undlade at holde sig fra kød vokser i stigende grad som gå-til-diæt for sundhedsbevidste personer, og endda kød-elsker Kevin Smith tog for nylig til Instagram for at udtrykke, hvordan en plantebaseret diæt hjalp ham med at miste 51 pund.
Jeg tror ikke på en diæt i én størrelse, der passer til alle, og efter at have fået en DNA-test for nylig, der førte til enorme vægttabsresultater, er jeg mere overbevist end nogensinde om, at alle er anderledes, og at hvad kost passer dig bedst afhænger af din genetik og din biologiske makeup. Fordi jeg er gærintolerant, mener min ernæringsfysiolog, at den kost, der bedst passer mig, er Middelhavet, der består af meget lidt sukker eller kulhydrater, masser af skaldyr, grøntsager og sunde korn og en lille mængde magert protein og rødvin.
Når det er sagt, er der et argument, der skal fremsættes for at overholde en stort set plantebaseret diæt, samt troen på, at det, du spiser, ikke er lige så vigtigt som fødevarens kvalitet. Morgenmad, frokost og middag på Omega Institute består af "lokale, for det meste organiske, bæredygtige, næringsmæssige tætte, håndværksmæssige måltider og fuld mad."
Hvis det lyder kedeligt, så tag det fra mig: det er det ikke. Jeg fik fest på anden og tredje helping i buffetbaren, som omfattede dejligt opfindelige parringer som roer, vandmelon og salat med blå ost; hjemmelavet hummus; røre-ven tofu med strengbønner; glutenfri pasta med frisk marinara-sauce; og mere. Alle frugterne var lokale og følte det som om det var blevet plukket lige ud af vinstokken den morgen, og endda min mor, en uforvarelig ferskensnob, var ærefrygt over tilbudene.
6 Limning er god.
Omega Institute er den slags sted, som du selv godt kan nyde, ikke mindst fordi alle er så venlige, og de fælles borde i spisesalen opfordrer folk til at blande sig og dele deres oplevelser. Men jeg valgte at behandle min mor på denne rejse, for da hun er blevet ældre, er hun blevet særlig udsat for angst i tilsyneladende små problemer. Selvom jeg møder hende meget ofte, har vi en tendens til at tilbringe mange af vores frokostdatoer, der er limet på vores telefoner, på trods af det faktum, at jeg ved, at studier har vist, at såkaldt "phubbing" har en negativ indvirkning på mellempersonlige forhold.
Jeg kom nærmere min mor i løbet af disse tre dage, end jeg har gjort i hele mit liv. I et særligt gripende øjeblik fortalte hun mig om, hvordan hun og hendes far lavede en pagt, hvor den, der først døde, ville sende en besked til den anden person om at signalere, at der var noget som et liv efter livet. Da han døde, var min mor utrøstelig. Men så gik hun ind i stuen og så, at hans yndlings gyngestol svingede frem og tilbage. Måske så hun, hvad hun ville se, men hun hævdede, at vinduerne ikke var åbne, og at hun tog stolens blide gynge som et tegn fra min bedstefar, at han var gået videre til den anden side, og dette gav hende fred. Vi lavede en pagt for at gøre det samme og holdt hænder helt op ad vejen fra søen til vores værelser.
7 Dyr er de bedste .
Et af de kendte tegn på, at Omega Institute har stor "energi" er, at skovdyr der boltrer sig som illustrationer i livet i en børns historie. Jeg så et bunny hop gennem en pulserende have og kom tæt nok på en groundhog (som vi kaldte "Bob") til at tage en selfie. Det er ekstremt meditativt at bare se dyr engagere sig i deres naturlige levesteder. Faktisk er min eneste kritik af Omega Institute, at de ikke tillader hunde undtagen for tjenedyr. Jeg kan forstå, hvordan hunde med deres tendens til at bjælke kunne afbryde rumets ro. Men det har også vist sig, at kæledyr har mange fysiske og psykologiske fordele, og jeg ville have opholdt sig længere, hvis jeg vidste, at jeg kunne have bragt min trofaste hvalp med.
8 Det er vigtigt at bruge tiden væk fra byen.
9 Yoga, meditation og lignende har alle konkrete fordele.
Jeg var lidt skeptisk, da jeg skrev om en undersøgelse, der hævdede, at yoga og meditation er nogle af de sundeste øvelser, du kan gøre for din hjerne. Og det samme gælder for en undersøgelse, der hævder, at Tai Chi er den øvelse, som enhver ældre person skal gøre. Men min mor, der er 58 år og ikke særlig aktiv, tog virkelig meditation og Tai Chi og besluttede at holde øvelsen hjem igen.
10 Hvis du kan, skal du holde på det barnlige under.
På mange måder er det bedste, jeg kom ud af tilbagetoget, den fornemmelse, som jeg havde som barn - og mistet som voksen - at verden er fyldt med skjult magi. Jo, det var spændende at lære om astrologi, shamanisme, buddhisme og så videre. Men selv hvis du ikke er i alle de New Age-y-ting, var det vidunderligt at bare genskabe det barnlige vidunder, jeg havde som barn, når alt var nyt. På mange måder havde jeg min mest meditative oplevelse ved tilbagetoget på min allerførste dag. Det regnede, og jeg svømte helt alene i søen og så små cirkler rytmisk danne i vandet. Jeg kiggede på verdenen, den måde, der dukkede op gennem en dråbe regn, der klamrer sig fast på et spindelvev, og jeg huskede, at livet med alle dets ulemper er virkelig smukt, hvis man ser på det på den rigtige måde. Og hvis du har brug for hjælp i denne afdeling, skal du bare fortolke de 30 forbløffende fakta, der garanteres at give dig barnlig vidunder.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.