Vi har hørt om stigende hav og ødelagt vegetation som et resultat af stigende globale temperaturer i årtier. Og selvom advarslerne kun er blevet mere dystre og presserende, er der ofte overset noget, som klimaændringer påvirker sundheden for ikke kun jorden, men også de af os, der bor i den.
Hvis du troede, at klimaændringer ikke skader mennesker her og nu, skal du overveje, at nogle dele af verden (som Australien og Skandinavien og endda staten i Texas) allerede ser rekordhøjde bølger sammen med varmerelaterede sygdomme, som kan være dødbringende. I Australien var for eksempel antallet af varmerelaterede dødsfald fra 2000 til 2009 532, næsten lige så mange som landet oplevede i de tre foregående årtier tilsammen.
Disse miljøfarer påvirker direkte vores evne til at leve, ånde og trives i nuet - og vil kun fortsætte med at gøre det. Læs videre for at finde ud af, hvordan klimaændringer i øjeblikket påvirker vores helbred, og hvordan de vil påvirke vores helbred i fremtiden.
Nu: Vi har problemer med at trække vejret.
Shutterstock
Klimaændringer fører til forskydninger i luftkvaliteten, både fra menneskeskabte forurenende stoffer og ændringer i naturlige allergener som pollen. Og mennesker med åndedrætsproblemer er især følsomme over for ændringer i luftkvalitet og temperatur, hvilket allerede er ved at blive et problem.
En 2018-undersøgelse offentliggjort i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine fandt, at luftforurening allerede har resulteret i flere ER-besøg for dem med disse vejrtrækningsproblemer i hele USA
Per 20 dele pr. Milliard (ppb) stigning i ozon, frekvensen af ER-besøg på luftvejsproblemer steg 1, 7 procent blandt børn, 5, 1 procent blandt voksne under 65 år og 3, 3 procent blandt voksne over 65 år.
Nu: Sygdom spreder sig bredere.
Shutterstock
Forøgede varme og våde forhold, som klimaændringerne har skabt, betyder flere myg, væsener, der er berygtede for at sprede sygdomme som West Nile-virus og Lyme-sygdom. Disse kaldes vektorbårne sygdomme, og vektorerne kan omfatte lopper, flåter, lus og gnavere ud over myg.
Når en sygdom primært spredes af et dyr eller et insekt, er det normalt begrænset til et geografisk område, hvor dette dyr eller insekt kan leve. Men når temperaturen stiger, så gør også dyrene og insekterne. Myg kan nu leve i højere højder, der traditionelt har været malaria-fri, fordi insekterne ikke kunne overleve der. En undersøgelse fra 2014, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science, så på malariatilfælde i Antioquia-regionen i det vestlige Colombia fra 1990 til 2005 og Debre Zeit-området i det centrale Etiopien fra 1993 til 2005. Forskerne så en sammenhæng mellem malariaudbrud og stigende temperaturer i disse tidligere malaria-fri miljøer.
Nu: Vores forurenede vand gør os syge.
Shutterstock
Orkaner og stigende temperaturer går hånd i hånd. Ifølge tidsskriftet Health Affairs var "ødelæggelsen forårsaget af orkanen Harvey til dels resultatet af Golfens overfladetemperaturer for første gang på rekord, der aldrig faldt under 23 ° C." I løbet af de sidste to til tre årtier har USA set en stigning på 45-87 procent i hyppigheden af orkaner i kategori 4 og 5 som et resultat af klimaændringer, ifølge en undersøgelse fra 2012, der blev offentliggjort i Journal of Climate .
Disse storme påvirker igen drikkevandets kvalitet og skader vores helbred. Oversvømmelse og afstrømning kan forurene vand med bakterier, vira og parasitter, hvilket fører til diarrésygdomme, der forårsager dehydrering. Og uden rent vand til at rehydrere, bliver problemet endnu værre. For eksempel fandt en undersøgelse fra 2008, der blev offentliggjort i tidsskriftet Emerging Infection Diseases , at antallet af rapporterede tilfælde af West Nile efter orkanen Katrina steg kraftigt i de orkanberørte regioner i Louisiana og Mississippi.
Forurenet vand kan også vokse giftige algeopblomstringer, der kan gøre folk endnu syre. Og hvis det ikke var dårligt nok, kan den store mængde vand fra en oversvømmelse få kloaksystemer til at strømme over og blandes med drikkevand.
Nu: Vi er mere udsat for hudkræft.
Shutterstock
Klimaændringer og nedbrydning af ozon er to separate, men sammenhængende, problemer. De stigende niveauer af kuldioxid og CFC-gasser (Chlorofluorcarbons) i atmosfæren har både fyret klimaændringerne og resulteret i udtømning af ozonlaget, ifølge en Harvard-undersøgelse fra 2012, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science. Klimaændringer skader også atmosfærens lag, der beskytter mennesker mod UV-stråler. Og når UV-stråling slutter, øges vores risiko for hudkræft markant.
En undersøgelse fra 2009, der blev offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine, så på forbindelsen mellem klimaændringer og hudkræft. Forskerne bemærkede, at "ozonnedbrydning har ført til en stigning i hudkræft, og foruroligende er dette stadig stigende." Og en undersøgelse fra 2002, der blev offentliggjort i tidsskriftet The Lancet, fandt, at en stigning i hudkræftstilfælde i Chile blandt personer under 50 år - fra 12 procent til 20 procent af befolkningen - var direkte relateret til udtømningen af ozonlaget.
Ozonafbrydelse kræver en enorm række problemer ud over hudkræft. Dr. Jayakanth MJ forklarer, at "UV-stråler også resulterer i en række øjenrelaterede problemer, såsom grå stær og blindhed. Mest af alt svækker det det menneskelige immunsystem."
Nu: Vores allergier er værre og holder længere.
Shutterstock
Selvfølgelig kan allergier i forhold til hudkræft virke mindre foruroligende, men flere og flere mennesker lider af allergier hvert år - og klimaændringer ser ud til at være den skyldige.
En Harvard-undersøgelse fra 2005 fandt, at stigende temperaturer og stigningen i kuldioxid i atmosfæren får planter til at blomstre tidligere på året (kickstartende allergisæson) og tilskynde dem til at producere mere total pollen og svampe end de havde haft i de sidste flere årtier. Et papir fra 2014, der blev offentliggjort i European Respiratory Review, forklarede, at miljøforhold som ekstrem varme, høj luftfugtighed og cykloner - som alle er konsekvenser af klimaændringer - har været forbundet med en stigning i allergier.
I fremtiden: Vores luft og protein er forurenet med kviksølv.
Shutterstock
Det arktiske hav er fyldt med kviksølv, fanget under permafrost, hvor det er fanget siden istiden. Normalt binder elementet kun med levende stof. Men på grund af Arktis lave temperaturer, er planter der ikke fuldstændigt dekomponeret, deres rødder er frosset og indeholder stadig giftigt kviksølv. Stoffet er ekstremt giftigt og forårsager syns- og verbale svækkelser, svaghed, dårlig koordinering og alle slags andre sundhedsmæssige problemer hos mennesker, der kommer i kontakt med endda små mængder af det.
Den dårlige nyhed er, ifølge tidsskriftet Geophysical Research Letters , at omkring 32 millioner gallon kviksølv er opbygget i Arktis, som er klar til at blive frigivet, hvis eller mere sandsynligt, når permafrosten tiner. Det svarer til 50 olympiske svømmebassiner - "dobbelt så meget kviksølv som resten af al jord, atmosfæren og havet kombineret, " som undersøgelsens forfattere udtrykte det - der kunne frigives i Arktis og derfra i atmosfæren.
Og det bliver værre: Kviksølv bygger fortsat, når det bevæger sig gennem fødekæden (en proces kaldet biomagnificering). Det er svært at sige, hvor skadelig frigivelsen af endda en brøkdel af de 32 millioner gallon ville være, men det vil sandsynligvis først ramme vådområdet og akvatiske økosystemer i Arktis og derefter kontaminere menneskers fødevareforsyning derfra.
I fremtiden: Vi lider af flere hjerteanfald.
Shutterstock
Kardiovaskulær sygdom er allerede den førende dødsårsag i USA, og klimaændringer vil kun gøre den mere dødbringende. Stigende temperaturer er ikke bare dårlige for dine lunger, de er også dårlige for dit hjerte.
En undersøgelse offentliggjort i American Journal of Epidemiology fandt, at forhøjede temperaturniveauer kan være dårlige for en persons hjerte. Ifølge undersøgelsen var høje temperaturer i sommermånederne i USA forbundet med et fald i regelmæssigheden af forsøgspersoners hjerteslag. Og et fald i variation i hjertefrekvens er knyttet til en øget risiko for død efter et hjerteanfald.
Og så er der selvfølgelig spørgsmålet om luftforurening, der stiger som følge af klimaændringer, ifølge CDC. Forurening er også forbundet med en øget risiko for hjerteanfald. Faktisk fandt en metaanalyse fra 2013, der blev offentliggjort i tidsskriftet The Lancet, ud for , at luftforurening øger en persons risiko for at få et hjerteanfald med 4, 8 procent. Denne større risiko skyldes delvis, at forurenende stoffer tilskynder lungebetændelse, hvilket forårsager betændelse i hjertet.
I fremtiden: Vi får ikke nok næringsstoffer.
Shutterstock / visivastudio
En af de største farer, som klimaforandringer frembyder, er den skade, den forventes at gøre for vores fødevareforsyning på grund af tørke, jorderosion og drivhusemissioner.
En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i International Journal of Life Cycle Assessment fandt, at mere end en tredjedel af planetens landoverflade er i fare for ørkendannelse, hvilket betyder, at en alvorlig tørke kan være forskellen mellem afgrødsvenlig jord og lidt mere end sand, der er for nedbrudt til at vokse noget på. For eksempel påpeger National Geographic , at de fleste af Egypts afgrøder dyrkes i Nildeltaet, men erosionen og indtrængen af saltvand, der ville være resultatet af en tørke, kunne efterlade hele regionen med lidt agerjord.
En anden undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences i Amerikas Forenede Stater fandt, at hvis drivhusgasudledningen fortsætter i deres nuværende bane, kunne den globale produktion af grøntsager og bælgplanter falde med 35 procent på grund af mangel på vand og øget saltholdighed. Ifølge undersøgelsen ville bare en fire-graders stigning i temperaturen resultere i 86 procents sandsynlighed for, at de fire øverste majsproducerende lande på planeten ville opleve samtidige produktionstab på mere end 10 procent om året.
Det er en enorm del af kloden, der kunne være uden en bæredygtig fødekilde, i betragtning af at majs også er den vigtigste ernæringskilde for køer. Underernæring er i sig selv et problem, men det øger også en persons modtagelighed for sygdomme. Og taler om det, spreder tørke skimmel, der producerer aflatoxin - som antages at bidrage til udviklingen af leversygdom hos mennesker, der spiser forurenede afgrøder, ifølge en undersøgelse fra 2008 i Journal of Integrative Plant Biology .
Og hvis alt dette ikke var dårligt nok, har en af klimaforandringens mange dokumenterede effekter været en stigning i afgrøder, f.eks. Bladlus og græshopper, ifølge National Institute of Environmental Health Sciences.
I fremtiden: Somrene bliver dødbringende varme.
Shutterstock
Et af de mest åbenlyse resultater af den globale opvarmning er, at varme måneder vil blive uudholdeligt varme. For nogle kan det virke som en mindre ulempe ved håndtering af svedpletter og indendørs grill i 4. juli. Men for mange kan det betyde en liv-eller-død-situation. Forskning offentliggjort i tidsskriftet EcoHealth forudsiger, at det østlige USA kunne se minimumstemperaturer på sommeren kunne stige med 3, 3 ° C. Af forskernes forudsigelser betyder det, at i midten af det 21. århundrede kunne 11.500 amerikanere dø årligt som følge af varmeeksponering.
Dette vil sandsynligvis være endnu værre i byområder. Ifølge forskning fra Natural Resources Defense Council vil den såkaldte "Urban Heat Island-effekt" medføre, at de gennemsnitlige sommertemperaturer stiger ca. 1 ° C mere i gennemsnit sammenlignet med landdistrikter.
I fremtiden: Vi får ikke nok søvn.
Shutterstock
Klimaændringer vil sandsynligvis gøre det sværere for flere mennesker at sove. Det skyldes ikke kun bekymringer om ekstreme vejrbegivenheder eller alle de andre sundhedsrisici, der er skitseret her indtil videre. I et papir fra 2017, der blev offentliggjort af tidsskriftet Science Advances , forudsagde forskere, at hvis temperaturerne fortsætter med at stige med de satser, de har været i 2050, kan vi forvente yderligere seks nætter med søvnløshed hver måned - og 14 (hvilket er næsten halvdelen af måneden) inden 2099.
Det skyldes, at det interne temperaturfald, der opstår, når du lægger dig om natten, er en forudsætning for søvn. Faktisk finder søvnløshed ofte, at en lavere omgivelsestemperatur hjælper dem med at falde i søvn og forblive i søvn. Efterhånden som de globale temperaturer stiger, kan vi forvente søvnløshed - og de mange konsekvenser af det, inklusive træthed, angst, glemsomhed og nedsat immunsystemrespons - kun vil stige.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
