Nu, hvor skattesæsonen officielt er forbi, kan du muligvis finde dig selv, at du får et telefonopkald eller en telefonsvarer fra en person, der hævder at være fra IRS, og informere dig om, at du er en verserende sag om skattesvindel mod dig, og at du bliver nødt til at ringe tilbage med det samme for at undgå at gå i fængsel. Hvis dette sker med dig, skal du ikke bekymre dig: det er bare en fidus og en alt for almindelig en på det.
Dette skete for mig tilbage i 2014. Jeg modtog en telefonsvarer fra et ukendt nummer, der robotisk informerede mig om, at jeg ikke havde indgivet mine skatter i 2008 og var nødt til at ringe tilbage med det samme, ellers ville jeg blive arresteret. Jeg vidste ikke meget om skatter på det tidspunkt, så jeg blev panik og kaldte tilbage. Da jeg spurgte kvinden, der havde stillet spørgsmål om, hvordan dette var sket, gentog hun hele tiden det samme igen og igen for mig, som om hun læste fra et manuskript, hvilket var mit første tegn på, at dette muligvis ikke var helt legitim.
Senere ringede min bogholder til mig for at forsikre mig om, at dette var en fidus, og gav mig et stykke meget nyttige oplysninger, som ikke er almindeligt kendt: Hvis du bliver revideret af IRS, ringer de aldrig til dig. Generelt, hvis en skattebetaler skylder penge, vil IRS sende et officielt brev til din faste adresse.
I henhold til et indlæg af 6. marts på det officielle IRS-websted har der været 12.716 ofre, der samlet har betalt over $ 63 millioner som følge af telefonsvindel siden oktober 2013. Som det var tilfældet med mig, er den mest almindelige taktik at kalde en skatteyder og truer med at arrestere eller deportere dem, hvis de ikke straks sender kontanter via en bankoverførsel eller deres kredit- eller betalingskort. Ofte ændrer de opkalds-id-numre for at få det til at se ud som om opkaldet kommer fra Washington DC eller bruger IRS-medarbejdernumre og falske badgenumre for at virke legitime. De vil også ofte rasle personlige oplysninger, der let kan findes online, såsom dit navn og adresse, for at virke troværdige.
Mens de truer med at arrestere nogen er det mest klassiske træk, bemærker webstedet, at svindlere ændrer taktik hvert år i et forsøg på at få penge fra deres ofre.
"I en ny vri, der bliver set i de seneste uger, " lyder webstedet, "identitetstyve arkiverer svigagtige selvangivelser med restitutioner, der går til den reelle skatteyderes bankkonto - efterfulgt af et telefonopkald, der prøver at skatte skatteyderen til at sende pengene til svindleren."
For at hjælpe med at undgå svindel viser IRS nogle få ting, som de aldrig nogensinde ville gøre, herunder: "Truet med øjeblikkeligt at indhente lokalt politi eller andre lovhåndhævende grupper for at få skatteyderne arresteret for ikke at betale. Krav om, at der skal betales skat uden giver skattebetalerne mulighed for at stille spørgsmålstegn ved eller appellere til det skyldige beløb. Spørg om kredit- eller betalingskortnumre over telefonen. Ring til dig om en uventet refusion."
I en nylig Reddit-tråd siger mange mennesker, der har modtaget denne slags opkald, at de har interageret med identitetstyverne, selvom de ved, at det er en fidus, bare for at kalde dem ud på det. Dette er en dårlig idé. Tidligere har svindlere kaldet folk med spørgsmålet "Kan du høre mig?" og registrerede personen, der svarede, "Ja." Hackeren kan derefter potentielt bruge optagelsen af dig, der siger "Ja" til at foretage uautoriserede afgifter i dit navn.
For at beskytte dig selv er det bedste valg at ikke afhente eller returnere opkaldet. Kontakt derefter TIGTA, brug deres IRS Impersonation Scam Reporting-webside eller ring 800-366-4484 for at rapportere svindel. Du kan også rapportere opkaldet til Federal Trade Commission ved hjælp af "FTC Complaint Assistant" på FTC.gov og lægge "IRS Phone Scam" i noterne. Som det altid er tilfældet med enhver fidus, er det altid en god ide at tjekke din bankkonto for mistænkelig aktivitet og få en kreditrapport.
Og for flere råd om arkivering af dine skatter, kan du tjekke de 5 bedste måder at undgå at blive revideret af IRS.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.