Det er en underlig, nervøs følelse. Du ser hjemmevideooptagelser af dig selv som en 2-årig, der løber rundt og griner og opdager verden. Dine forældres venner fortæller historier om nogle af de sjove ting, du sagde eller gjorde - om store begivenheder som dit første skridt, dit første ord, dit første ar. Du ved, at du interagerede med verden omkring dig, og alligevel kan du ikke huske noget af det.
Meget få voksne kan huske noget, der skete med dem inden 3-årsalderen, men først for nylig er forskere virkelig begyndt at forstå, hvorfor det er tilfældet.
Tilbage i 1900'erne opfandt Freud udtrykket "amnesi fra barndommen" for at beskrive det underlige fænomen ved at miste barndomshukommelser som voksne. Hans teori var, at vi undertrykker vores tidligste erindringer på grund af deres forstyrrende seksuelle indhold, fordi det er hans hele MO. Mens nogle er enige i denne hypotese, har de sidste par årtier givet en anden konklusion, takket være i vid udstrækning flere undersøgelser ledet af Patricia J. Bauer, en psykologprofessor fra Emory University og ekspert inden for børns kognitive udvikling.
I en banebrydende undersøgelse fra 2005 talte forskere med treårige og deres mødre om vigtige begivenheder i deres småbørns liv og bad derefter om at huske disse begivenheder i alderen 5, 6, 7, 8 og 9. Ved 5, 6 og 7 huskede børn 60% eller mere af begivenhederne i det tidlige liv, mens 8 og 9-årige huskede mindre end 40% af disse begivenheder. Undersøgelserne skabte den accepterede tro på, at 7 er den alder, som vores barndomshukommelser begynder at falme, når vi forbereder os på puberteten. (For mere om dette, tjek De vigtigste aldre i dit liv.)
Eksperimenterne førte også Bauer og andre forskere til den konklusion, at børn under 3 år simpelthen mangler den komplekse neurale arkitektur, der kræves for at bevare erindringer, i det, som lækker er blevet kendt som "pastateorien" for hukommelsen.
”Jeg sammenligner hukommelse med et dørslag, ” sagde Bauer. "Hvis du laver mad fettucine, forbliver pastaen i. Men hvis du koger orzo, går den lige gennem hullerne. Den umodne hjerne er meget som et dørslag med store huller, og de små minder er som orzo. Når du bliver ældre, får du enten større pasta eller et net med mindre huller."
Bauer og hendes team teoretiserede også, at en del af grunden til, at disse tidlige erindringer er så svære at holde fast, skyldes, at de uden nogen opfattelse af tid eller endda vores identitet mangler den nødvendige kontekst.
Men en anden del af problemet er, at disse minder fra den tidlige barndom også er vildt upålidelige. I sin forskning har Elizabeth Loftus, en kognitiv psykolog og ekspert på menneskelig hukommelse, fundet, at mange af vores tidlige erindringer faktisk er falske. I 1991 gennemførte hun en undersøgelse, hvor frivillige blev præsenteret for en række historier om deres barndom. Ukendt for dem var en af disse historier om at gå tabt i indkøbscentret faktisk ikke sandt. På trods af at det aldrig skete, hævdede frivillige at huske denne oplevelse.
Anden forskning har også vist, at de historier, som vores mors fortæller os, ofte kan manifestere sig er falske minder, som drømme og fantasier også kan. Måske er det derfor, vi mister så mange af disse erindringer klokken 7, så vi kan give slip på barndommen.
Og for nogle gode måder at forbedre din egen tilbagekaldelse, så tjek 20 enkle måder at forbedre din hukommelse på.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.