Uden Camilla Parker Bowles er det usandsynligt, at Meghan Markle ville være ved at tilslutte sig kongefamilien.
Camilla, nu kendt som hertuginden af Cornwall, banede vejen for en skilsmisse velkommen i rækkerne af den kongelige familie, hvis hoved, dronning Elizabeth II, længe havde været imod det.
Camilla og hendes første mand, Andrew Parker Bowles, skiltes i 1995, skønt Camillas affære med prins Charles var almindelig viden gennem det meste af hans ægteskab med prinsesse Diana.
I 2005, efter mange års hårdt modstand mod prins Charles 'forhold til Camilla, gav dronning Elizabeth II hende endelig tilladelse til, at hendes søn skulle gifte sig med skilsmisse - med en ring, der havde hørt hans bedstemor. Hun og prins Philip var ikke til stede ved den civile ceremoni, men var vidner til ægteskabets velsignelse (hvor parret tilkendte deres "mangfoldige synder og ondskab") på St. George's Chapel og holdt endda en reception for de nygifte på Windsor Castle, samme sted Meghan og prins Harry gifter sig den 19. maj.
Dronningens indsigelse var ikke så meget baseret på personlig tro, da det var historisk præcedens (skønt det er blevet rapporteret, at hun engang kaldte Camilla "den onde kvinde"). King George III's Royal Marriages Act fra 1772 kræver, at de kongelige skal få tilladelse fra suverenen til at gifte sig med masser af begrænsninger: ingen katolikker, ingen beboere og bestemt ingen, der var blevet skilt.
Når Meghan, der skiltes fra sin første mand-producent Trevor Engelson i 2013, går ned ad gangen til St. George's Chapel i sin hvide brudekjole i næste måned for at gifte sig med prins Harry, vil hun være den første skilsmisse kongelige brud til at have et kirkebryllup i hellig plads.
”Dette er en historisk begivenhed, ” sagde en paladsinsider. "Det er klart, at Camilla gjorde det acceptabelt af Harry at gifte sig med en fraskilt kvinde, da hans far gjorde det, og deres forening vil blive velsignet af Church of England."
Takket være den meget populære Netflix-serie "The Crown", er kongelige seere verden over blevet ganske fortrolige med, hvor meget der har ændret sig med hensyn til de kongelige og skilsmisse - især med en hjerteskærende sag om en kongelig kærlighed til landet før deres egne kærlighedsliv.
I 1955, efter at have udholdt en to-årig adskillelse pålagt af regeringen og sanktioneret af dronningen, fortalte prinsesse Margaret hendes søster, at hun endelig ville have lov til at gifte sig med kaptajn Peter Townsend, en fraskilt krigshelt, der var 16 år gammel og tidligere equerry til George VI. Da hun var under 25 år, havde hun brug for dronningens samtykke. Den efterfølgende krise inden i slottet spillede regeringen og den britiske offentlighed med dronningen fanget i midten.
På det tidspunkt var det ikke tænkeligt, at et medlem af den kongelige familie skulle gifte sig med en fraskilt person. Selvom flertallet af mennesker i Storbritannien følte sympati for Margaret og ville have, at hun skulle gifte sig med den mand, hun lidenskabeligt elskede, var dronningen, der var opmærksom på sin rolle som leder af Church of England, i stand til at overbevise hendes søster om ikke at gifte sig med den mand, hun elskede. Forholdet blev afbrudt på en dramatisk måde, som kulminerede med Margarets officielle erklæring, der lyder: ”Med tanke på kirkens lære om, at kristent ægteskab er uopløseligt og bevidst om min pligt overfor Commonwealth, har jeg besluttet at stille disse overvejelser foran enhver anden."
I 1960 giftede Margaret sig med Antony Armstrong-Jones, der blev Lord Snowden. Parret blev skilt atten år senere.
Hvilken forskel nogle få årtier gør.
Sidste år så dronningen byde Meghan, en amerikansk biracial skilsmisse, velkommen ind i familien på en hidtil uset måde. Den tidligere skuespillerinde var den første ikke-ægtefælle, der blev inviteret til at tilbringe julen på Sandringham med de kongelige (efter sigende på Harrys anmodning). Meghan har også deltaget i officielle begivenheder med familien, som hun for nylig gjorde med Commonwealth Day.
"Der er ingen tvivl om, at dronningens tanker har udviklet sig til skilsmisse, " fortalte en paladsinsider. "Da hun gav hende tilladelse til Charles at gifte sig med Camilla, sluttede hun effektivt århundreder af kongelig tradition. På grund af dette er der ingen grund til at nægte Harry chancen for at gifte sig med Meghan, den kvinde, han elsker."
Måske skyldes det, at Camilla og Meghan er vokset tæt siden Meghans forlovelse med Harry. ”De har meget til fælles, ” sagde min kilde. ”De var begge gift før og er blevet bragt ind i familien af kongelige mænd, der er dybt forelsket i dem. De ved, at de er fremtiden, fordi fortidens gamle regler ikke længere gælder.” Og for mere om den kommende ceremoni i maj, se hvorfor dette er Harrys største frygt for hans bryllup.
