Oxford English Dictionary definerer "mand influenza" som sådan: "En forkølelse eller lignende mindre lidelse, som det opleves af en mand, der betragtes som overdriver sværhedsgraden af symptomerne." I årevis har mænd irriteret kvinder ved at klage over, at mænd føler, at virkningen af influenza er værre end deres kvindelige kolleger. Kvinder har som svar rullet øjnene og fortalt mænd, at de bare var babyer, og at de var nødt til at suge det op.
Nu hævder en ny artikel, der blev offentliggjort i juleudgaven af British Medical Journal , at "man influenza" muligvis ikke bare er en undskyldning for at grine over forkølelsen. Dr. Kyle Sue, en klinisk adjunkt i familiemedicin ved Memorial University i St. Johns, fortalte CBC, at han tidligere var blevet "kritiseret for at overdrive mine symptomer, da jeg havde influenza, " så han besluttede at undersøge, om myten om mand influenza havde nogen videnskabelig fortjeneste.
Først kiggede han på nogle undersøgelser af mus, der tydede på, at hunnerne har meget stærkere immunsystem end hannerne. Derefter kiggede han på en anden undersøgelse, hvor 63 raske mænd og kvinder blev injiceret med en fælles virus og fandt, at cellerne fra kvinder havde en stærkere immunrespons end dem fra mænd. Kombineret med en observationsundersøgelse fra 1997-2007, der viste, at mænd døde af influenzarelaterede komplikationer oftere end kvinder, og en undersøgelse, der indikerede, at mænd tager mere fritid, når de er syge end kvinder, og han kom til den konklusion, at mænd influenza kan har faktisk noget opbakning til det.
Sue hævdede også, at en kvindes evne til at komme bedre over influenza muligvis også kunne komme ned på hormoner.
"Testosteron er et hormon, der faktisk fungerer som et immunsuppressivt middel, " siger han. "Mens østrogen fungerer i den modsatte retning. De stimulerer immunsystemet. Så mænd med højere testosteron ender faktisk med at blive mere modtagelige for viral luftvej og har en tendens til at forværre dem."
Naturligvis indrømmede Sue, at ingen af disse beviser var afgørende. En masse af de undersøgelser, han udførte, var baseret på museforsøg, og undersøgelsen, hvor han sagde, at mænd startede oftere end kvinder kunne modbevise hans teori mere end støtte den, afhængigt af hvordan man ser på det. For ikke at nævne indrømmede Sue også, at hans konklusioner ikke var helt uvildige:
"Hele poenget med at gøre denne artikel er at bevise, at mænd ikke er wimps. Bør fordeles tvivlen snarere end at blive kritiseret for ikke at fungere godt under influenza eller forkølelse."
Kort efter, at hans undersøgelse blev viral, offentliggjorde Gizmodo en irettesættelse, hvori den argumenterede for, at undersøgelsen var en vittighed - en del af en serie med pranks ”, som BMJ spiller hvert år omkring helligdage. I en erklæring til forretningen sagde Sue dog at selvom nogle af hans kommentarer er beregnet til at være tunge i kinden, er forskningen ikke # fakenews.
"Forskningen er virkelig, trods den humoristiske linse, den undersøges igennem, " sagde Sue og tilføjede, at BMJ "ikke offentliggør noget, der er falsk."
Uanset om det er en vittighed eller ej, er det nødvendigt at foretage en mere endelig undersøgelse (helst på mennesker og ikke mus) for at konkludere, at mænd lider af værre symptomer end kvinder, når de fanges influenza. Der er dog nogle andre nylige studier, der antyder, at kvindelige immunsystemer er stærkere, end nogen tidligere havde forestillet sig. En nylig undersøgelse postulerede, at fordi kvinder forarbejder ilt hurtigere end mænd, når de træner, er de mere naturligt atletiske, hvilket giver tro på ideen om, at der er måder, hvorpå kvinder er biologisk stærkere end mænd. Og til gode måder at undgå sygdom til at begynde med her, er her den bedste måde at forhindre influenza på.
