Prinsesse Diana var uden tvivl den største stjerne i den virkelige sæbeopera, der indhyllede Storbritanniens kongefamilie i løbet af hendes liv, men det viser sig, at hun også har en spændende forbindelse til "Downton Abbey, " det vildt populære periodedrama, der blev sendt i syv sæsoner omkring verden og forventes at ramme den store skærm næste år.
En af hendes nærmeste venner og fortrolige var Harry Herbert, den yngre bror til jarlen fra Carnarvon, der ejer Highclere Castle, den ikoniske engelske landejendom, hvor "Downton Abbey" blev filmet. Hans far, den 7. jarl af Carnarvon - der blev kendt som Porchy - var dronning Elizabeths racerchef. Den første serie af Netflix-hitserien "The Crown" skildrede Porchys tætte venskab med dronningen som en kilde til spænding i hendes ægteskab med prins Philip.
Herbert var en af de mennesker, som Diana betroede sig, da hendes ægteskab med prins Charles smuldrede. Da jeg interviewede Herbert for et par år tilbage om hans fuldblods racing-forretning i Highclere og nævnte, at jeg havde skrevet om bogen om prinsessen, opdagede jeg det overraskende venskab mellem dem.
Herbert sagde, at han først mødte Diana, da de begge var teenagere, og beskrev hende som "en vision af skønhed, fuld af latter og energi." Han tilføjede, "Hun var en meget speciel person."
Dronningen kendte til Herberts nære venskab med Diana og søgte endda hans råd, da Wales 'ægteskab syntes at være på vej mod skilsmisse. Han fortalte ITV om en samtale, han havde med dronningen en sommer på Balmoral. ”Dronningen ville tale med mig, fordi hun var så bekymret for Diana, ” sagde han. "Det var en trist diskussion, et trist øjeblik virkelig, fordi det var alt på det værste."
Herbert fortalte mig, at han værdsatte den tid, han tilbragte med Diana under besøg i hendes lejlighed i Kensington Palace efter skilsmissen. ”Hun kunne føle sig meget ensom, ” huskede han. ”Men så kom hendes drenge sprængende ind i rummet, og hendes ansigt ville lyse op. De var den vigtigste ting i verden for hende.”
Da jeg spurgte ham, hvad Diana ville synes om de mænd, hendes sønner blev, sagde han: "Du kan se Diana på den måde, William og Harry er sammen med mennesker. Hun ville være meget stolt."
Sidste år, i ITV og HBO-dokumentaren, Diana, Our Mother: Hendes liv og arv, afslørede Herbert, "Folk spurgte mig ofte, om jeg var forelsket i hende. Jeg sagde selvfølgelig, at jeg var. Alle var."
Og for mere lidt kendte fakta om verdens mest elskede prinsesse, gå ikke glip af The Secret Message Bag Princess Diana's Manicure.
