Takket være tv-udsendelser og film, tror de fleste ikke, at der er noget galt i at drikke flere kopper kaffe om dagen. Du ser et show som Gilmore Girls , hvor et tilbagevendende motiv er den hektiske søgning efter kaffe, eller se læger bære kopper imellem skift i Grey's Anatomy , eller se Carrie holde en Starbucks-kop, mens du slentre gennem New York i Sex and the City, og du synes, at det at drikke rigelige mængder kaffe er glamorøst og køligt.
Sandheden er, at kaffe er et meget brugt og ureguleret psykoaktivt stof. Ligesom kokain er koffein et centrale nervesystemstimulerende middel, der hjælper dig med at holde dig vågen og i nogle tilfælde endda give dig en midlertidig højde. Ligesom kokain er koffein meget vanedannende, og det at gå af efter sædvanlig brug beder om nogle ubehagelige abstinenssymptomer. Som ethvert andet medikament kan koffein også være misbrug og føre til en overdosis. (Ja, disse kan faktisk være dødelige.)
I følge FDA er det sikkert for en voksen at drikke 400 mg koffein om dagen eller 4 kopper. Årsagen til, at det er vildledende, er, at folk glemmer, at vi her i USA ikke drikker ud af kopper i standardstørrelse, som er 8 ounces. Vi drikker ud af krus, der indeholder 12 ounces eller mere. Hvor meget du sikkert kan forbruge varierer afhængigt af din vægt, men den grundlæggende retningslinje er, at over 500 mg kan føre til koffeinforgiftning. Det betyder, at selv kun en Venti Caramel Macchiato (som er 20 oz, også kaldet 567 milligram), kan give dig supraventrikulær takykardi, det medicinske udtryk for en accelereret hjerterytme, og at have en anden af dem endda timer senere kunne endda dræbe dig. En undersøgelse i 1997 fandt, at det at drikke mere end 687 mg om dagen øgede risikoen for hjerteanfald med 44%.
Den skræmmende ting er, at du allerede sandsynligvis spiser mere koffein, som du er klar over. I 2013 meddelte FDA, at de undersøgte nye produkter, efter at det blev konstateret, at nogle virksomheder tilføjede koffein til gelébønner, vafler, sirup, marshmallows, solsikkefrø og endda vand for at hjælpe folk med at blive afhængige af deres produkt. Den værste del af dette er, at mange af disse produkter markedsføres til teenagere og børn, der er mest sandsynligt at dø af en koffein overdosering. Meddelelsen kom lige efter, at Wrigleys begyndte at promovere en ny pakke 8-delt tyggegummi, der indeholdt lige så meget koffein som fire kopper kaffe.
Et hjerteanfald er ikke engang den eneste potentielt dødelige sygdom, du kan få fra kaffe. Californien drøfter i øjeblikket, hvorvidt man skal placere advarselsskilte på kaffe, ej, fordi det indeholder acrylamid - et kemikalie, der vides at øge risikoen for kræft og fødselsdefekter.
Så hvis du tænker på at holde op med kaffe, men er bekymret for, at det vil hæmme din evne til at holde dig vågen, så tjek 25 måder, der ikke er kaffe, for at øge dine energiniveauer.