Måske endnu mere end kræft eller hjerteanfald er det at miste ens kognitive evner en af de største frygt, som folk har for at blive ældre. Vi ved allerede, at det at få nok søvn markant kan reducere risikoen for Alzheimers hos mennesker over 70 år. Nylige studier har også indikeret, at lave niveauer af alkohol (to enheder eller mindre) kan have langsigtede fordele for hjernen. Men nu har en ny undersøgelse fundet, at der er noget andet, der kan hjælpe nogen med at forblive fokuseret og opmærksomme langt ind i alderdommen: meditation.
Den langsgående undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Cognitive Enhancement , vurderede data afsluttet for syv år siden af University of California. I 2011 gik 60 personer mellem 22 og 69 år, fordelt på to grupper, på en tre-måneders tilbagetog til Shambhala Mountain meditationscenter i Colorado, hvor de øvede sindsro gennem vejrtrækning og kunne fokusere på et bestemt objekt til en vedvarende mængde tid og empati over for menneskeheden.
Forskerne fulgte op med deltagerne seks måneder, atten måneder og syv år efter, at de afsluttede deres tilbagetog, og fandt, at 85 af de 40, der blev tilbage, fortsatte meditere på daglig basis.
Efter en række kognitive tests fandt forskerne, at disse deltagere stort set havde opretholdt deres kognitive evner i løbet af de sidste 7 år, og at de, der mediterede mere, virkede mere skarpe og fokuserede end dem, der øvede mindre.
Selvfølgelig kan der være andre variabler, der spilles her. Deltagerne, der syntes særligt sammenhængende, kunne simpelthen fået mere søvn, spist mere fisk eller snacket på mere hørfrø og spinat, som alt sammen har vist sig at bidrage til en sund hjerne.
Det er alligevel let at se sammenhængen mellem den slags intense koncentration, som meditation kræver, og den fordel, som at udøve dit sind, kan have på din opmærksomhedsspænd senere i livet.
"Denne undersøgelse er den første, der viser bevis for, at intensiv og fortsat meditationspraksis er forbundet med vedvarende forbedringer i vedvarende opmærksomhed og responshæmning, med potentialet til at ændre langsgående bane for kognitiv ændring i en persons liv, " har hovedforfatter Anthony Zanesco ved universitetet af Miami, sagde det i en nyhedsudgivelse af Springer (udgiveren af Journal of Cognitive Enhancement ).
Med andre ord, hvis det ikke allerede er en del af din rutine, skal du skifer 10 minutters opmærksomhed i din daglige dag. Og hvis du har brug for nogle tip, skal du starte med at mestre de 10 måder at fokusere bedre på under meditation.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.