Det er ingen hemmelighed, at kæledyrsejere har en meget stærk mening om, hvilket dyr ikke kun er smartere, men venligere, cuter og generelt bare "bedre" - hvoraf de fleste ikke er rodfæstede faktisk, men strengt baseret på, hvordan de har det med deres egen kattedyr eller hundekammerat. Imidlertid har videnskaben noget at sige om debatten om hunde kontra katte - og afhængigt af hvor du står, kan du måske ikke lide det.
Fra et rent anatomisk perspektiv er hunde hjernere end katte, ifølge en 2017-undersøgelse offentliggjort i Frontiers in Neuroanatomy . Da forskere ved Vanderbilt University studerede hjernerne fra forskellige rovdyr, fandt de, at selv om katte har større hjerner end hunde, ser det ud til, at der er et højere funktionsniveau, der foregår inden for hjernehinden. Hvad betyder det? Undersøgelsen fandt, at hunde har omkring 530 millioner kortikale neuroner, som er placeret i hjernebarken og er ansvarlige for ting som tænkning, planlægning og anden "intelligent" opførsel. Katte har derimod i gennemsnit kun 250 millioner.
”Vores fund betyder for mig, at hunde har den biologiske evne til at gøre meget mere komplekse og fleksible ting med deres liv end katte, ” sagde Suzana Herculano-Houzel, en af de forskere, der er involveret i undersøgelsen, i en pressemeddelelse. "I det mindste har vi nu noget biologi, som folk kan indgå i deres diskussion om, hvem der er smartere, katte eller hunde."
Disse fund var imidlertid ikke de første til at betragte hundehjerner bedre end katte. I en anden undersøgelse fra 2010, der blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences , kortlagde forskere ved Oxford University hjernevæksten hos mere end 500 arter af pattedyr. Deres konklusion var, at der er en forbindelse mellem en arts socialitet og hjernestørrelse i forhold til deres kropsstørrelse. Hunde er meget mere sociale væsener end katte, og derfor er deres hjerner vokset meget mere over tid end vores lurvede kattevenners hjerner har.
Dette er dog ikke en åben og luk sag. I et interview med PBS advarede Brian Hare, grundlægger og direktør for Duke University's Canine Cognition Center, at sammenligning af intelligens hos hunde og katte er "som at spørge, om en hammer er et bedre værktøj end en skruetrækker. Hvert værktøj er designet til et specifikt problem, så det afhænger naturligvis af det problem, vi forsøger at løse."
I sidste ende er hunde og katte intelligente på forskellige måder. Mens hunde er lettere at træne og undervise, er katte naturligvis mere uafhængige og intuitive. Intelligens er et spektrum, og begge dyr er strålende på deres egen måde. Og for flere sjove fakta om dine kæledyr, findes der videnskabelige beviskatte, som katte vedtager ejernes personligheder.
