For ikke længe siden blev jeg far for første gang. Og siden da er jeg blevet en bedre mand. Ikke "en bedre mand" i en eller anden hokey, Jack Nicholson på Så god som det bliver måde, men en bedre mand, praktisk taget.
Ud over alle de glade, dybt personlige måder, som faderskab er et helvede af en ting, har det også givet mig nogle fordele i den virkelige verden ved at starte op. Det er som om min babypige har været min egen personlige Sun Tzu. Her er, hvordan du også kan bruge lektioner fra faderskab til at mestre alt andet i livet. Og for flere gode forhold til rådgivning, gå ikke glip af de 30 måder at være en (meget) bedre mand. (Og for den sags skyld en bedre kone.)
1 Jeg snakker mindre og lytter mere
Min datter, Kate, er forbløffende. Har du set hende pege på tingene? Som en Einstein peger hun. Hun kan også gå og smile. Hun er tydeligvis bestemt til en prisceremoni i Stockholm. Der er dog et fastklæbende punkt: Hun kan ikke tale. Min datter er 14 måneder gammel. En typisk dag med hende er som den første halve time i 2001: A Space Odyssey .
Al denne stille tid har en voksenydelse: Jeg er en mere aktiv og udtryksfuld lytter. Du ved, at personlig kvalitet, som regel tilskrives Bill Clinton, hvor nogen kan få dig til at føle dig som om du er den eneste person i rummet? Nå, anvend reglerne for far-kid-kommunikation (empati, laserlignende fokus, entusiasme) på voksne, og du kan få dem til at spise ude af hånden. For nylig interviewede jeg et nyt job. Du vil blive forbløffet over, hvor glat et interview kan gå, hvis du bare lader som om din kommende CEO er en 14-måned gammel pige. Åh, og taler om jobsamtale - hvis du har en, kender du disse 15 svar, der vil give anledning til ethvert jobinterview.
2 I Keep My Cool
Når du er på arbejde, er det ikke uhørt for nogen at beskrive en elendig situation som en crap-storm. Jeg er her for at fortælle dig, at det kan være meget lettere at styre den nævnte storm, hvis du har været i en rigtig. Det er ingen metafor, ven. Det er en faktisk pedioklimatologisk begivenhed. Vi har alle arbejdet med babyer, mennesker, der lever på drama. Når de står over for en hindring, mister de bare den. Det afspejler ikke det faktiske niveau for fare.
Siden Kates fødsel kategoriserer jeg alle ting i livet i to kategorier: Ting, der kan dræbe babyen og ting, der ikke kan dræbe babyen. Åben blegemiddel blegemiddel? Kategori et. Vred chef? Kategori to. Ved at håndtere den ultimative fare, er du meget mere rolig og indsamlet om al den anden vrøvl. Og hvis du virkelig er super-stresset, så kend de 20 fejl, der kun vil sammensætte det.
3 Jeg kender min styrke
Min datter, mens hun er den søde fremtidige MacArthur-stipendiat, du nogensinde vil møde, har omtrent lige så meget sund fornuft som en pose med hammere. Så snart faderskabet griber fat, begynder du at overveje alle vinkler. Hvis du ikke har et barn, tænker du ikke meget på, hvordan man åbner en bagagerum. Når jeg har Kate i den ene arm, mens jeg låser bagagerummet med den anden, tænker jeg på, hvor min hånd skal være, hvilken fod jeg skal lægge min vægt på. Min barnløse ven kalder det "fars styrke", noget, som han siger, kommer til alle nye fædre. Det er sandt, men det handler ikke om muskler. Jeg er bare mere metodisk og mere bevidst om mine bevægelser. Jeg er som en ninja af utroligt lamme ting.
4 Jeg holder mig til mine våben
Shutterstock
Der sker noget, når du bliver far: Du tager mindre skit. Nogen billetmægler giver dig tilbage til at tale om din sædetildeling? Vær venlig. Du skabte et menneske! Bare overfør boardingkortet.
Du gætter dig selv mindre. Du tager en beslutning, og du gør det. Ikke på en eller anden dum, rumsfeldsk måde, men når du forpligter dig, forpligter du dig. Ting skal gøres, og de skal gøres nu. Det er sandt på legepladsen og på handelsgulvet. Far er de ultimative administrerende direktører.
5 Jeg deler lygten
At pleje et spædbarn er på samme måde som at være medlem af Mariah Careys entourage eller en hjælp til Kim Jong-Un: Du er ansvarlig for at forudse behovene hos en irrationel person, der er fuldstændig skilt fra virkeligheden. Du vil gøre alt for at holde hende glad, og så fjerner jeg ego fra ligningen.
Jamen, jeg plejede at være i stand til at gå i biografen, når jeg ville, men efter et bestemt punkt, er du nødt til at spørge dig selv, vil alt dette me-ness gøre mig til et bedre menneske? Tvivlsom. Til det har du brug for nogen, der sætter dig på dit sted. Zen-buddhismen har dette begreb mu, eller "tomhed", som ofte manifesterer sig i sammenhæng med "intet selv" eller "intet ego." Jeg ved ikke meget andet om zen-buddhismen, men jeg ved det: Den, der kom med mu, havde tydeligvis nogle anstrengt ærter kastet i ansigtet på et tidspunkt.
Ed Bemærk: Denne historie løb oprindeligt i november 2008-udgaven af Bedste Liv.
