En nylig undersøgelse fandt, at 52 procent af amerikanerne stadig ikke bruger al den ferietid, de tjener, og en stor del af dem, der tog sig fri, ikke brugte den til at rejse. Dette er en virkelig skam i betragtning af at den samme undersøgelse fandt, at folk, der brugte deres PTO for at se verden rapporterede at være meget mere tilfredse med deres job, firma, personlige forhold og deres fysiske sundhed og velvære.
Nu har en ny undersøgelse præsenteret på European Society of Cardiology Congress fundet, at det at tage feriedage ikke kun påvirker din livsglæde og følelsesmæssige velvære, det har også en stor indflydelse på din levetid.
Tilbage i 1974 og 1975 rekrutterede Helsinki Businessmen Study 1.222 middelaldrende mandlige ledere, som alle havde mindst én risikofaktor for hjerte-kar-sygdom (såsom rygning, højt blodtryk eller højt kolesteroltal). Halvdelen af mændene blev placeret i en interventionsgruppe, der opmuntrede dem til at deltage i fysisk aktivitet, spise sundt, opretholde en god BMI og holde op med at ryge (hvilket er fire af de fem ting, som en nylig Harvard-undersøgelse sagde ville garantere en længere levetid). Den anden halvdel blev placeret i en kontrolgruppe og fortsatte deres liv som sædvanligt.
Som forventet oplevede dem, der var blevet placeret i interventionsgruppen, en 46 procent reduceret risiko for hjerte-kar-sygdom. Dog underligt nok, da forskerne fulgte op med deltagere i 1989, fandt de, at der var flere dødsfald i interventionsgruppen end i kontrolgruppen.
I de næste 25 år undersøgte forskerne nationale dødsregistre og data om deltagernes livsstilvaner for at finde ud af kilden til dette uoverensstemmelse og formåede at etablere en forbindelse mellem hvor meget ferietid mændene tog og deres risiko for tidligt død. Selvom de havde brugt alle de teknikker, der hjælper folk med at leve længere, havde mænd i interventionsgruppen, der havde taget tre uger eller mindre ferietid om året, en 37% større chance for at dø i 1974 til 2004 end dem, der tog mere end tre uger.
Resultaterne indikerer, at det ikke er nok til at passe godt på din krop for at leve et langt og lykkeligt liv. Folk, især dem, der arbejder med højt arbejde, har en tendens til at behandle ferie, som om det er en useriøs overbærenhed, som de kan engagere sig i, når de har tid (hvilket aldrig er). Og fremkomsten af "arbejdsgruppen" betyder, at flere og flere mennesker ikke rigtigt kobler fra, selv når de rejser til udlandet. Denne langvarige undersøgelse er derfor vigtig for at give bevis for, at det at tage en pause fra arbejdet ikke er en luksus, men en vigtig del af en sund livsstil.
"Skaden forårsaget af det intensive livsstilsregime var koncentreret i en undergruppe af mænd med kortere årlig ferietid, " sagde Dr.Timo Strandberg, professor ved Institut for Medicin ved University of Helsinki og hovedforfatter af undersøgelsen. "I vores undersøgelse arbejdede mænd med kortere ferier mere og sov mindre end dem, der tog længere ferie. Denne stressende livsstil kan have tilsidesat enhver fordel ved interventionen."
Som alle undersøgelser har denne begrænsninger, og Stranberg teoretiserer, at det er muligt, at der var flere dødsfald i interventionsgruppen, fordi "selve interventionen kan også have haft en negativ psykologisk effekt på disse mænd ved at tilføje stress til deres liv." Men han tilføjede også, at folk ikke skulle "tro, at det at have en ellers sund livsstil vil kompensere for at arbejde for hårdt og ikke tage ferie… Ferier kan være en god måde at lindre stress på."
For hvad det er værd, behøver du ikke altid at rejse meget langt eller tage dig meget tid til at høste fordelene ved dine feriedage. Og for at få flere gode råd til at leve længere, kan du tjekke denne guide til at se og føle dig yngre end nogensinde før - lige fra USAs bedste koncernchef.
Diana Bruk Diana er en seniorredaktør, der skriver om sex og forhold, moderne datingtendenser og sundhed og velvære.