Det er ingen hemmelighed, at elefanter er ekstraordinære dyr. Disse storslåede dyr har en imponerende størrelse, er nogle af de smarteste skabninger på planeten, og selvfølgelig har de enorme floppy ører, der gør dem vanvittigt sød. Men det viser sig, der er meget mere at lære om elefanter end hvad du allerede ved.
Var du for eksempel klar over, at omkring 2.000 pund af en elefants heftige vægt består af dens hud alene? Eller at de er et af de eneste dyr, der kan identificere sig i et spejl? Læs videre, for jo mere du lærer om disse blide giganter, jo mere sløret vil du være sammen med dem.
1 Elefanter kan fortælle dit køn, alder og etnicitet fra din stemme.
For elefanter betyder store hjerner virkelig større intelligens. Ifølge fund, der blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences i 2014, er disse væsener så kloge, at de kan bestemme etnicitet, køn og endda en menneskes alder ud fra akustiske signaler, at de kan samle op i deres stemmer. Forskerne mener, at elefanter bruger denne utrolige evne til at identificere mulige menneskelige trusler og tilpasse deres adfærd i overensstemmelse hermed.
2 Nogle elefanter kan genkende sig selv i et spejl.
Shutterstock
Elefanter er ikke kun gode til at genkende menneskelige stemmer, de kan også genkende deres egen refleksion. I en anden undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences i 2006 fandt forskere, at asiatiske elefanter ved, at de kigger på sig selv, mens de kigger ind i et spejl, et niveau af selvbevidsthed, som kun meget intelligente dyr - som delfiner, aber og mennesker er kendt for at vise. Se godt ud, fyre!
3 Elefanter kan "høre" med deres fødder.
Shutterstock
Elefanter kan have massive ører, men de kan også plukke op på støj via deres fødder, der registrerer lavfrekvente rumler forårsaget af andre dyr op til 20 miles væk, ifølge forskere ved Stanford University.
"Vi tror, de føler disse underjordiske vibrationer gennem deres fødder, " forklarede forfatterforfatter Caitlin O'Connell-Rodwell, et datterselskab i Stanford Center for Conservation Biology. "Seismiske bølger kunne rejse fra deres tånegle til øret via knogledning eller gennem somatosensoriske receptorer i foden, der ligner dem, der findes i bagagerummet."
4 De laver deres egen solcreme.
5 Elefanter kan blive lyserøde.
Shutterstock
De fleste elefanter har grå hud, selvom den undertiden ser brun ud takket være det rødlige sand, de dækker sig med til beskyttelse. Når asiatiske elefanter bliver ældre, kan de imidlertid begynde at miste pigment i deres hud; som et resultat begynder dele af deres kroppe, såsom deres kufferter, at blive lyserøde.
Det viser sig imidlertid, at den lyserøde farve ikke udelukkende er ældre: I 2009 blev en lyserød babyelefant plettet i Botswana og man antog at være en ekstremt sjælden albino afrikansk elefant.
6 Ligesom mennesker er højre- eller venstrehåndede, er elefanter højre- eller venstregrebet.
Elefanter bruger deres flammer - som faktisk er et par af dyrets øvre forænder - på alle slags praktiske måder, fra at grave til kampe. Men de bruger den ene mere end den anden. Ja, ligesom mennesker, har elefanter en brosme, der er mere dominerende. Du kan generelt se, hvilket er dyrets "master brosme", fordi det ofte er den kortere af de to, med et tip, der er blevet afrundet ved brug, ifølge McGill School of Computer Science.
7 Og deres tænder holder ikke op med at vokse.
En elefantstænder vokser fortsat hele livet - og de vokser meget . Ifølge McGill vokser tænderne hos en voksen mand omkring syv centimeter hvert år. Så hvis du ser en elefant med særlig lange flammer, kan det være en indikator for alderdom.
8 De bruger "cologne" for at finde en makker.
Videnskabsmænd mener, at når mandlige elefanter er i "musth", en periode med høje niveauer af testosteron, producerer de feromoner for at tiltrække kvinder. Den kendte elefantforsker Joyce Poole antyder, at dyrene muligvis klaffer deres ører for at vifte med denne "elefantköln" så vidt muligt ifølge McGill.
9 Kvindelige elefanter bliver kun gravid en gang hvert femte år.
Shutterstock
Når kvindelige elefanter er mellem 12 og 15 år, er de i en alder, hvor de er parate til at parre sig og vil fortsætte med at gøre det, indtil de er omkring 50. Dog bliver de ikke gravide hvert år. Faktisk vil de fleste elefanter kun føde en gang hvert femte år. Men der er en meget specifik grund til det…
10 Og deres graviditeter varer i næsten to år.
Når menneskelige forældre venter på, at en ny baby kommer, kan ni måneder virke som meget lang tid. Men det er intet i forhold til hvor længe en kvindelig elefant - som også kaldes en ko - skal vente, før hun føder sin lille. Hver graviditet varer cirka 22 måneder, hvilket er den længste drægtighedsperiode for ethvert pattedyr, ifølge forskning offentliggjort i Proceedings of the Royal Society .
11 Mandlige elefanter kan bo hos deres mødre i op til to årtier.
Mandlige elefanter har en tendens til at leve alene eller sammen med små grupper af andre mænd. Men det er kun når de er voksne. Fra det tidspunkt de fødes, indtil de er teenagere, mellem 10 og 20 år gamle, bliver de hos deres mødre og bor med en gruppe kvindelige elefanter.
12 En kvindelig elefant opdrager alle babyer i flokken.
Shutterstock
Den ældste elefant i en gruppe kvinder betragtes som matriarken, der påtager sig en lederrolle i besætningen. Hun er ansvarlig for at tage sig af afkommet og træffe beslutninger, der påvirker gruppens overlevelse, såsom at flygte fra fare og søge madkilder.
13 En elefantstamme indeholder omkring 100.000 muskler.
Elefanter opnår et ton med deres kufferter, fra at levere vand til deres mund, til at fjerne blade fra træerne til at lave deres signatur trompetlignende lyd. Hvordan får de det hele til? De er meget buff, viser det sig. En elefantstamme har omkring 100.000 forskellige muskler, rapporterer National Geographic .
14 Og disse kufferter kan indeholde mere end to liter vand.
Elefanter bruger faktisk ikke deres kufferter som et strå, som nogle mennesker måske tror. I stedet suger dyrene vand op i deres kufferter og sprøjter det derefter i deres mund for at slukke tørsten. Det er en temmelig effektiv proces, der vurderes ud fra det faktum, at voksne elefanter kan holde omkring 2, 25 liter (eller 8, 5 liter) vand i deres kufferter.
15 Elefanter har en "finger" på deres bagagerum.
Shutterstock
På spidsen af en asiatisk elefantstamme er en udvidelse, der giver vedhænget sin behændige evne og giver dyret mulighed for at gribe tingene og hente dem meget, som mennesker gør med deres hænder. Derfor kaldes dette tip som bagagerumets "finger".
16 afrikanske elefanter har ører formet som Afrikas kontinent.
17 asiatiske elefanter mangler en tånegl.
Shutterstock
Foruden deres ører er en anden måde at identificere en elefant ved at se på deres bagerste fødder. Selvom både asiatiske og afrikanske elefanter har fem tæer på hver fod, har asiatiske elefanter kun en tendens til at have fire tånegle på deres bagerste fødder, bemærker Smithsonian .
18 Elefanter kan have udviklet en sjette tå.
Shutterstock
På trods af det faktum, at nogle elefanter kun har fire tånegle, et sted langs linjen, kan andre elefanter muligvis have udviklet en ekstra tå for at forbedre deres holdning, ifølge de fund, der blev offentliggjort af American Association for the Advancement of Science i 2011. Hvad forskere tidligere afskedigede som "brusk kuriositeter" menes nu at "fungere funktionelt som cifre", hvilket betyder, at boney bit kan være som en anden tå.
19 Og størrelsen på en elefants skuldre bestemmer størrelsen på deres forfødder.
Shutterstock
Du tror måske ikke, at en elefants skuldre har noget at gøre med deres fødder, men hvis du er villig til at lave noget matematik, er der faktisk en klar sammenhæng. Ifølge Smithsonian er højden af en asiatisk eller afrikansk elefant ved skulderen "omtrent svarende til omkredsen af deres forfod ganget med to."
20 Den nærmeste levende slægtning til elefanten er meget mindre, end du kunne forvente.
21 Elefanter er de eneste pattedyr, der har fire knæ.
Ligesom mennesker har de fleste pattedyr to knæ og to albuer. Tænk på en hund: De led, hvor forbenene bøjes, betragtes som albuer, mens leddene i bagbenene er knæ. Elefanter er imidlertid de eneste pattedyr, der har fire fremadrettede knæ, ifølge McGill.
22 Elefanter er hverken daglige eller nattlige.
Shutterstock
De fleste væsener er enten daglige (vågen om dagen og sover om natten) som mennesker, eller natlige (primært aktive om natten) som ugler. Men elefanter reserverer mere specifikke vinduer til aktivitet. Klassificeret som crepuscular, de har en tendens til at sove i løbet af natten og hvile hele dagen, med daggry og skumring er deres travle tid.
23 De spiser 300 til 600 pund mad hver dag.
Shutterstock / Kuzmenko Viktoria fotografer
Elefanter bruger cirka 16 timer hver dag på at fodre efter mad for at tilfredsstille deres enorme appetit. Græs udgør halvdelen af deres kost, mens resten består af en kombination af bambus, træbark, rod, blade, frugt, frø og endda blomster. Utroligt forbruger hver voksen elefant hvor som helst fra 300 til 600 pund vegetation hver dag, bemærker McGill, skønt ca. 60 procent af dette passerer gennem dyrets krop uden at blive fordøjet.
24 Der er underjordiske saltgruve-elefanter.
Shutterstock
Vi har en tendens til at tænke på elefanter som væsener, der strejfer rundt i de vidt åbne sletter, mens de græsser i græs, men der er faktisk en gruppe af de enorme dyr, der leder under jorden, når de leder efter en snack, ifølge Animal Planet. Elefanter i Mount Elgon, Kenya, har været kendt for at rejse ned i områdets Kitum Cave, hvor de derefter bruger deres brosme til at bryde salt fri fra de underjordiske krisecentre, før de spiser den velsmagende godbit.
25 Elefanter er de største landdyr på Jorden.
Shutterstock
Moderne elefanter er måske bare det tætteste, vi har til dinosaurerne, i det mindste når det kommer til deres gigantiske størrelse. Elefanter er verdens største landdyr, og mandlige afrikanske elefanter, den største art, vokser op til at være over ni meter høje og vejer overalt fra 9.000 til 16.500 pund, rapporterer National Geographic . Den største elefant, der nogensinde er registreret, var endnu mere massiv end det, og vejede ca. 26.400 pund.
26 Og deres hud alene kan veje et ton.
Shutterstock
Du ved allerede, at elefanter bliver imponerende tunge, men vidste du, hvor meget af denne vægt, der kunne tilskrives deres hud alene? Ifølge International Elephant Foundation kan en elefants hud veje så meget som 2.000 pund og vokse så tyk som en tomme.
27 Elefanter er enorme, når de bliver født.
Shutterstock
Elefanter er ikke kun massive, når de er voksne voksne, de er allerede giganter, når de først er født. Babyafrikanske elefanter står normalt omkring tre meter høje og vejer allerede omkring 200 pund ved fødslen. Og de drikker omkring 3 liter mælk hver dag for at støtte deres voksende knogler.
28 Verdens mindste elefant er Borneo-pygmy.
Shutterstock
De mindste elefanter, der nogensinde eksisterede på Jorden, var på størrelse med store svin og levede på Kreta indtil 5000 f.Kr. I dag ifølge Guinness World Records er den mindste elefant Borneo-pygme, men de er stadig en ret god størrelse: Voksne hanner vokse til mellem fem og otte meter høje og vejer omkring 5.000 pund (det er et foto af en, ovenfor).
29 Et elefantfremstillet maleri solgte engang for $ 39.000.
Shutterstock
De trækker måske ikke ind, hvad et stykke af Picasso kræver på auktion, men en gruppe elefanter gjorde deres præg - og bragte de store bukke - med deres egen kunst. Et maleri oprettet af otte elefanter fra Chiang Mai, Thailand, solgt for $ 39.000 i 2005, hvilket gør det til det dyreste maleri af elefanter nogensinde, ifølge Guinness.
30 elefanter kan ikke lide jordnødder.
På trods af hvad tv og film ville have dig til at tro, er jordnødder ikke en naturlig del af en elefants diæt. Ifølge Marie Galloway, elefantchef i Smithsonian's National Zoo, er de bestemt "ikke en favorit mad" af dyrene. Hun forklarer, at jordnødder har for meget protein til væsnerne, som har brug for en kost med højt fiberholdigt stof, hvorfor de foretrækker at spise græs, frugt og grøntsager. Og for noget mere elefant-sjov, så tjek de 20 elefant-vittigheder, så sjove at du griner dine kufferter.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
