Når det kommer til flyhistorier, har jeg mere end min retfærdige andel. Jeg rejser næsten 400.000 miles om året, og jeg har set næsten alt, hvad der kan gå galt, når du flyver. Jeg har oplevet tre nødlandinger. Mine flyvninger er blevet ramt af lynet fem gange, en gang så alvorligt, at det brændte et hul i grapefrugtstørrelse i flyets hale. Jeg har været på fly, der har mistet motorer og andre dele af flyet i midair. Og engang landede min flyvning sikkert kun for at være bredt på jorden… af en lastbil. Jeg er blevet lagt over i London, forsinket i Des Moines, marooned i Khartoum og sidder fast - mere end jeg vil huske - i 35E.
Men jeg har levet for at fortælle historierne og lært meget undervejs. Så denne feriesæson, skal du ikke lægge dig blindt i hænderne på flyselskaberne, hotelkæder og biludlejningsfirmaer. Brug disse 20 regler for stressfri rejse, og grep lidt kontrol tilbage. Du reducerer stressen og belastningen på både dit sind og din tegnebog. Og hvis stress også rammer dig derhjemme, skal du ikke gå glip af din komplette guide til sent-nat-stress.
1 Tal med et menneske
Shutterstock
Dit nye rejsemantra: menneske. Selvom det kan virke billigere og lettere at booke din flyrejse på Internettet, skal du huske, at mange websteder udgør som oplysende, når de faktisk er transaktioner - der prøver at skubbe til salget. Jeg siger ikke at ikke bruge internettet; Jeg siger bare ikke at booke din fly der først. Gå i stedet hurtigt online og find ud af, hvilke flyselskaber der betjener den rute, du vil tage, og skriv derefter gethuman.com, som fortæller dig, hvordan du hurtigt manøvreres gennem kundeservicetræet for dine valgte flyselskaber. Nu skal du hente telefonen. Og mens du booker, gå ikke glip af dette hemmelige trick, der sparer dig ved flyrejser.
2 Start med prisen
Shuttersto
Lad os sige, at du ringer for at foretage en reservation for en flyrejse fra Chicago til San Francisco. Det første spørgsmål, som agenten vil stille dig, synes fornuftigt nok: "Hvornår vil du rejse?" Besvar ikke det spørgsmål. Svar i stedet med et spørgsmål: "Før jeg svarer på det, kan du bare gå til din skærm og slå alle de offentliggjorte priser på ruten Chicago til San Francisco?"
Dette vil tage agenten cirka fire sekunder. "Nu, " siger du næste, "rulle til bunden af listen. Hvad er den billetpris?" (Da intet flyselskab ønsker at reklamere for deres billigste fly, begraves de laveste priser nederst på skærmen.) Arbejd dig vej op på listen og find den bedste pris til dig med begrænsninger, du kan leve med. Derefter, og først efter at du har fået den laveste pris, skal du gå til Internettet og se, om du kan finde en aftale, der slår det, du har. Husk, at når du har foretaget en flyselskabsreservation, har du 24 timer til at booke den. I løbet af det døgnåbne vindue kan du gå på Internettet og se, om du kan slå den menneskelige aftale.
3 Undersøg din flyvning
Shutterstock
Hver måned offentliggør det amerikanske transportministerium en liste over flyvninger med de værste tidsregistre i Amerika - efter rute, flyselskab og flynummer. I en liste blev der rapporteret om en USAir-flyvning mellem Philadelphia og Atlanta sent 100 procent af tiden. Og der er flere snesevis, der er sent mere end 95 procent af tiden.
4 Bliv fleksibel
Hvis alle fly til din destination by er booket, skal du tænke på alternative lufthavne (Providence i stedet for Boston, Oakland i stedet for San Francisco, Milwaukee i stedet for Chicago, for kun at nævne nogle få) eller rutinger, der får dig til Hawaii, for eksempel gennem Denver, Phoenix eller Las Vegas. Du sparer næsten altid penge og har i mange tilfælde mindre stress (og færre forsinkelser), fordi du undgår de gigantiske lufthavne. For eksempel har Midway færre forsinkelser end O'Hare, og Long Beach har en bedre rekord end LAX. Når du er der, skal du få fat i nogle værdifulde øjne med de 10 bedste tricks til at sove på et fly.
5 Ring aldrig gratis numre
Det samme gælder for reservation af et hotelværelse. Ring aldrig 800 gratis nummer for at finde et hotelværelse fra en stor kæde. Du får kun forbindelse til et tredjeparts clearinghus med et mandat til at sælge værelser til en bestemt pris - ikke plads til at forhandle. I stedet skal du ringe direkte til hotellet.
Men spørg ikke om reservationer - de omdirigerer dig bare tilbage til det 800 nummer. Bed i stedet om at tale med manageren på vagt eller salgsdirektøren. De er de bedste voldgiftsmænd i deres inventar. Hvis Schmidlap-bryllupsfesten annulleres i går aftes, og de pludselig har 60 værelser at sælge, kan det 800-nummer (eller kædens websted) muligvis ikke have disse oplysninger. Du er nu i den bedste forhandlingsposition. Og en endnu bedre grund til at tale med et menneske på hotellet: Du har oprettet et forhold. Se efter den person, når du tjekker ind, og du har en meget bedre chance for en opgradering.
6 Opkald under fodbold
Forsøg altid at ringe til et hotel kl. 4 om søndagen for at foretage din reservation. Hvorfor? Det er den ene dag hver uge, som hotelindtægtsadministratorer - de mennesker, der indstiller og kontrollerer værelsespriser - ikke fungerer. Du er i en bedre position til at forhandle, da hotellet ved, at et usolgt værelse er indtægter, som de aldrig får tilbage, når solen står op. Dette er kun en af de 20 medarbejdere, der hører hemmeligheder, som ikke fortæller dig.
7 Blændes ikke af stjerner og diamanter
Glemme hotelvurderingssystemer. På mange destinationer er stjerner en regeringsbetegnelse for, hvor meget hotellet opkræver, ikke en afspejling af kvalitet. Det betyder bare, at du betaler mere for dit værelse. Stjerner og diamantpriser er fremragende til hotel-medarbejderes moral og bruges af hoteller til at retfærdiggøre en højere sats, men hvordan kommer det dig? Det gør det ikke.
Send din bagage
Shutterstock
Der er hovedsageligt to typer af bagage: videreførelse og tabt. Derfor har jeg ikke tjekket en taske på indenrigsflyvning på otte år. Hvis jeg har brug for at lave mere end jeg kan fortsætte, sender jeg blot mine poser frem til hotellet. Jeg bruger FedEx, men der er mere end 17 andre private kurerfirmaer, der udfører den samme dør-til-dør-værelse til værelse-service.
Jeg sparer i gennemsnit to timer i mit liv hver gang jeg flyver ved ikke at tjekke poser. Jeg behøver ikke at snegle, jeg behøver ikke at stå i kø ved flyselskabets tæller, jeg behøver ikke at stå i kø ved TSA, og så, når jeg lander, behøver jeg ikke at stå i den flygtningekreds omkring bagagekarusellen, i håb mod håb om, at mine poser faktisk var på den samme flyvning, som jeg var. Hvor er mine tasker? På mit hotelværelse. Hvor cool er det? Og mens du overvejer at ikke vække bagage, skal du tage nogle råd fra vores guide til den bedste måde at pakke en kuffert på.
9 Ignorer afgangstider
10 Gå hen, hvor du ikke er ment til at gå
Da du ikke har nogen poser til at kontrollere, skal du følge mine råd og spare endnu mere tid og forværring. Hvis du har en tidlig morgenflyvning fra en lufthavn med dobbelt niveau, skal du ikke lade din bil kaste dig af ved afgangene - den sidder fast med køretøjer og folk - men i det tomme ankomstområde i nedenunder. Hvem ankommer klokken 06:30 om morgenen? Ingen. Ingen trafik, ingen linjer. Gå ud af din taxa og tag bare rulletrappen ovenpå og gennem sikkerhed til din port. Og når du lander, er der absolut ingen grund til at gå til ankomster, der vil være en zoologisk have. Bliv afhentet på det tomme afgangsniveau.
11 Undress for at få succes
Inden du rejser til lufthavnen, skal du lægge alt det metalliske, du tager med dig - ur, nøgler, mønter, smykker, penne, kæder m.fl. i ziplock-plastikposer og pak dem i din vedligeholdelse. Kjole på den anden side af sikkerhed, tak! Dette sparer fem minutter pr. Passager. Gør matematikken: Det giver så meget mening.
12 Ignorer Afgangsrådet
Hvis luftfartsselskaberne driver skibsfarten, ville afgangstavlerne stadig vise Titanic som "til tiden." Se kun på afgangsbrættet for kun et stykke information: porten, hvorfra din flyrejse er planlagt at afgang. Gå derefter straks til ankomstbordet. Kontroller for at se, hvad der ankommer til din gate. Hvis intet ankommer til din port, kan du nyde den luksus at ikke blive skuffet ved tælleren.
13 Forhandle om din telefonregning
Ja, telefon- og internetafgifter er omsætningspapirer, så længe du foretager en aftale i forvejen. Før du tager din nøgle til værelset, skal du fortælle personen i receptionen, at du vil have din telefon- og internetafgift samlet - et fast gebyr på $ 10 eller $ 15 om dagen for ubegrænset internetopkald og indenlandske langdistanceopkald. Oftere end ikke, vil hotellet acceptere aftalen. Dette gælder også for andre irriterende gebyrer, som f.eks. Resortgebyrer og brug af hotellets motionscenter. Forhandle alt foran.
14 Bliv under ottende sal
Hvis du er en virkelig ængstelig person, skal du vide, at moderne brandbekæmpelsesudstyr ikke har kapacitet til let at bekæmpe brand eller redde mennesker, der er højere end otte historier. Ophold på en nederste etage er især vigtigt i tredjelande, hvor brandsikkerhedsbestemmelser og -procedurer ikke er lige så strenge som i USA
15 Følg Booster Pumps
Shutterstock
De fleste højhuse kan ikke opretholde et passende vandtryk. Som et resultat har mange installeret boosterpumper i deres bygninger. Pumpene er ikke nødvendigvis på skiftende gulve, bare forskellige etager. Så når du tjekker ind, skal du spørge receptionisten om at ringe til ingeniørarbejde og finde ud af, hvilket gulv boosterpumperne er på. Hvis for eksempel svaret kommer tilbage, at pumperne er på 4, 6, 9, 11 og 15, så spørg om et rum på enten 4 eller 6. Hvorfor? For når du går ind i dit værelse på et gulv, hvor der er en boosterpumpe, vil du blive garanteret et anstændigt varmt brusebad, uanset hvilket tidspunkt på dagen du har brug for det.
16 Spørg om konstruktion
Nu hvor du har fået venner med receptionen, skal du stille et andet spørgsmål: "Hvor tæt er mit værelse på konstruktionen?" Stort set hvert hotel kører på en konstant renoveringscyklus, hvilket betyder, at på et givet tidspunkt er en hel etage (eller etager) lukket for genopbygning. Hvis du ikke stiller det spørgsmål, kan du få nøglerne til Jackhammer Suite.
17 Germtæt dit værelse
Uden at have en biohazarddragt, skal du gøre tre ting straks, når du kommer ind i dit værelse: Først skal du altid pakke nogle rensende klude og bruge dem til at tørre fjernbetjeningen til fjernsynet og telefonrøret. For det andet skal du gå hen til sengen, trække sengetæppet af og kaste det ind i et hjørne af rummet. Se aldrig på det igen. Rør aldrig ved det igen. Og sidst men ikke mindst, gå ind på badeværelset. Tænd for varmt vandhanen, og anbring vandglassene under vandhanen i mindst tre minutter. Hvorfor? Hotel tjenestepiger har en stor opgave at rengøre mellem 12 og 16 værelser pr. Skift. Og hvis dit værelse er en af de sidste tre, hun arbejdede på, er chancerne for, at din pige løb tør for tid og erstattede ikke vandglassene fra den sidste gæst. I stedet tør hun sandsynligvis af dem med de beskidte håndklæder, der blev liggende på badeværelsestælleren.
18 Tænk lokalt
Brug af et 800-nummer til at reservere en bil får du muligvis ikke den laveste pris eller den bedste bil. Tjek rentalcars.com for gode sammenligningspriser på lokalt niveau. Et andet tip: Lej en bil på en lørdag. Hvorfor? Mange biler bliver pludselig tilgængelige på lørdag, når kunder, der reserverede dem til weekenden, ikke dukker op.
19 Tag billeder
Gå rundt i lejebilen og kig efter dykker og buler. Hvis du ser nogen, skal du tage et par øjeblikke og datere dem. Vis dem til en ansat i et lejebureau, og få hans eller hendes fulde navn. Dette vil tage hele fem minutter. Senere, hvis virksomheden hævder, at du bankede bilen (og disse reparationsomkostninger kan være drakoniske), har du bevis for, at skaden var eksisterende.
20 Få din egen gas
Shutterstock
I nogle tilfælde opkræver lejebilfirmaer dig nord for $ 6 pr. Gallon for at fylde din tank, når du returnerer bilen. Spar nogle rigtige penge ved selv at udfylde tanken. Og når du er fyldt op, skal du sørge for at slå en af de 7 bedste strandbyer til at fejre jul.
