Da skattedagen stadig er frisk i amerikanernes sind, har mange sandsynligvis tænkt på, hvor meget de betaler til regeringen for nylig, og spekulerer på ny, hvad disse penge går til. Et par af dem, der æstede deres gymnasiumsklasse, kunne nedbryde nøjagtigt, hvor skattemæssige dollars går, hvilke tjenester regeringen leverer, og hvordan filialerne og forskellige agenturer samarbejder med hinanden for at holde landet i gang (eller forårsage forstyrrelse og kaos, afhængigt af om situationen).
Men de fleste af os husker kun et par disige detaljer fra vores socialstudieklasse. For at hjælpe dig med at opdatere disse grundlæggende elementer i vores demokrati, og hvordan det kom til at være, her er 20 borgerlektioner, du måske har glemt eller aldrig har lært. For mere om mistede historielektioner, tjek disse 20 skolelektioner fra det 20. århundrede, der betragtes som stødende i dag.
1 Forfatningen er rodfæstet i England
Selvom den amerikanske forfatning blev oprettet til at erstatte den engelske herredømme over de amerikanske kolonier, fik den masser af inspiration fra hele dammen. Magna Carta, et af de tidligste dokumenter, der etablerede individuelle rettigheder og begrænser kongernes magt, var en stor inspiration, ligesom andragendet om højre, der blev fremlagt af det engelske parlament i 1628, der nægtede monarken retten til at fange kritikere uden retssag eller opkræve nye skatter uden godkendelse af Parlamentet.
Den engelske Bill of Rights, der blev vedtaget i 1688 og begrebet naturlige rettigheder fremsat af den engelske filosof John Locke, var også grundlæggende for den amerikanske forfatning. For mere glip af undervisning skal du tjekke disse 20 mindre kendte civile rettigheder, du har brug for at vide om.
2 Connecticut havde først en forfatning
Den første koloni i New England var Massachusetts, der blev grundlagt i 1620, da pilgrimme ankom og underskrev Mayflower Compact. Men Connecticut havde faktisk den første skriftlige forfatning med Connecticuts grundlæggende ordrer, der beskrev den lokale regerings struktur og beføjelser. Det er på grund af dette, at Connecticut stadig er kendt som "The Constitution State". Og for mere interessante fakta om dine yndlingsstater, kan du tjekke den skøreste fakta om enhver amerikansk stat.
3 Religionsfrihed startede med kvævere
Frihedsrettighedsbestemmelsen i Bill of Rights er forankret i tilbageslag over behandlingen af Quakers i New Amsterdam (en hollandsk koloni, der ville blive New York). Guvernør Peter Stuyvesant forbød Quaker-tilbedelse, hvilket resulterede i protester fra en håndfuld lokalbefolkning - hvoraf ingen var kvakere - der gik helt op til myndighederne i det hollandske vestindiske selskab, der var enige med dem om værdien af religiøs tolerance. Dokumentet kaldes undertiden "Magna Carta af den nye verden." For mere mytebuskning, se disse 30 ting, som du altid har troet, at ikke er sandt.
4 Anti-Tax Sentiment Begyndte i kirken
En af de mest berømte linjer i amerikansk historie, "Ingen beskatning uden repræsentation, " blev først udtalt fra en prædikestol i Boston. Pastor Jonathan Mayhew, som var rasende over, at briterne opkrævede en række skatter på kolonierne, gjorde hans prædikener til en platform for at gå ind for amerikanske rettigheder og kampen mod det, han betragtede som britisk tyranni. Han sagde den berømte linje i en prædiken fra 1750. For flere fantastiske fakta, tjek disse 40 tilfældige fakta, så sjove, at du er død med at fortælle dine venner om dem.
5 Forfatningen satte ikke præsidentens valgperioder
Shutterstock
På trods af deres had mod kongen, da de grundlæggende fædre udarbejdede forfatningen, satte de ikke oprindeligt tidsbegrænsninger. Alexander Hamilton gik ind for, at præsidenten skulle udnævne, så længe det amerikanske folk ville have dem (at hvis de ikke fik denne mulighed, kunne de ambitiøse mænd, der rejste sig til formandskabet, forsøge at holde fast ved magten på grund af forfatningsmæssige midler). Den nuværende to-sæsongrænse blev ikke på plads før i 1951. For mere om alt hvad der er præsidentielt, så tjek disse 20 fantastiske fakta, som du aldrig vidste om Det Hvide Hus.
6 Der var en debat om, hvorvidt der skulle være et hus eller to
Mens man udarbejdede forfatningen, foreslog en strategi, Virginia-planen, at den lovgivende gren skulle have to huse, der var proportionale med statens befolkning; mens New Jersey-planen foretrækkede et hus, hvor hver stat fik en stemme. Det store kompromis, der blev foretaget i juli 1787, tog bit fra begge planer og skabte Parlamentet (proportional repræsentation) og senatet (lige repræsentation - to personer for hver stat).
7 Forfatningen indeholder en "elastisk klausul"
Shutterstock
Ved fastlæggelsen af forskellene mellem statslige og føderale magter omfattede forfatningen det, der kaldes den "nødvendige og korrekte" klausul, der giver Kongressen ret til "at udstede alle love, der skal være nødvendige og passende for at gennemføre de igangværende magter og alle andre Beføjelser, som denne forfatning tildeles i regeringen for De Forenede Stater eller i ethvert departement eller kontor heraf."
Også kendt som den "elastiske klausul", dette giver den føderale regering frihed til at vedtage love for at udføre de beføjelser, den har fået - såsom at oprette banker, da den har udtrykt magt over landets økonomi.
8 National Beats State - i specifikke sager
Forfatningens overhøjhedsklausul (artikel VI, klausul 2) fastlægger, at når både stater og nationen har samtidige beføjelser - for eksempel over at opkræve skatter - kan stater ikke bruge denne magt til at undergrave eller modsætte sig den nationale lovgivning. Med andre ord har den nationale forfatning overherredømme over stater (skønt dette har ført til masser af kontroverser).
9 Federal Power er udvidet
Shutterstock
Siden landet blev grundlagt, har magten haft en tendens til at bevæge sig i en retning: mod den føderale regering. Takket være det faktum, at mange lokale problemer i sidste ende udvikler sig til nationale problemer, at handelen mellem stater blev uddybet og større begivenheder, som den store depression og 2. verdenskrig, krævede massive, nationale reaktioner, er de beføjelser, der blev givet til den føderale regering, betydeligt udvidet.
10 "manifest skæbne" havde to store epoker
Ideen om, at Gud havde til hensigt, at De Forenede Stater skulle udvide sig over Nordamerika, blev først fremsat af Jacksonianske demokrater i 1840'erne for at retfærdiggøre annekteringen af meget af det, der ville blive de vestlige Forenede Stater (selv hvis indianere stadig levede i meget af det). Men ideen nød en genopblussen 50 år senere blandt republikanere, der havde ret til at retfærdiggøre udvidelsen af USA ud over Nordamerika - Puerto Rico, Cuba, Panama og mere. For mere om luskede politikere, se disse 15 hvide løgne med store historiske konsekvenser.
11 Andrew Jackson sparkede udvidelsen af præsidentens beføjelser
Mens den udøvende gren blev holdt beskeden i de tidlige år af republikken, begyndte det alvorligt at skifte rundt om tiden for Andrew Jackson, der brugte sin popularitet hos offentligheden til at tilsidesætte Kongressen, nedlægge veto mod flere regninger end hans forgængere og slå tilbage en indsats ved at South Carolina for at annullere en føderal toldlov.
12 Congress Limited Nixon
En undtagelse fra den uhæmmede udvidelse af præsidentmagterne skete i 1973, da Kongressen vedtog krigsmagtopløsningen, der begrænsede præsidentens evne til at bruge militæret. Konkret krævede det, at præsidenten rapporterer til kongressen inden for 48 timer alle handlinger, han dirigerer amerikanske tropper, iværksat - og at kongressen kunne stemme for at afslutte kampen. Nixon forsøgte at nedlægge veto mod lovforslaget, men den gik i sidste ende.
13 Højesteret havde ikke hjemmebase indtil 1935
Shutterstock
Selvom en af de tre grene af den amerikanske regering var Højesteret noget af en nomad til den tidlige del af landets historie. Før borgerkrigen sprang det rundt på forskellige lokationer, og bosatte sig derefter i Washington, DCs gamle senatsafdeling i 1860. Det var noget af et langtidsholdigt midlertidigt hjem, hvor dommerne spiste frokost i røveriet og ikke meget plads. Chief Justice William Howard Taft stod i spidsen for anklagen for at give retten "en bygning, der passer til dets omdømme", som CNN udtrykker det, hvilket førte til det palatiale vartegn konstruktion, i 1935.
14 Der er to tankeskoler om, hvem der udøver magt i USA
Det "pluralistiske syn" hævder, at forskellige organisationer og interessegrupper, der konkurrerer med hinanden gennem aktivisme og politisk messaging, er det, der får enkeltpersoner til at vælge og forme regeringsbeslutninger. "Elite-teorien" ser tingene som mindre demokratiske, med virksomhedsledere, velhavende donorer og medieinfluencere, der former betingelserne for debatten og trækker de valgte embedsmænds strenge. Det er sandsynligvis en kombination af begge dele.
15 Valghøjskolen var et kompromis
De, der følger efter valget i USA, forbløffes ofte af Electoral College - den institution, der faktisk beslutter, hvem præsidenten skal være. Det giver derfor mening, at det er resultatet af et lidt akavet kompromis: Grundlæggerne ønskede oprindeligt, at Kongressen skulle vælge præsidenten, men bekymrede over, at dette ville give den lovgivende gren for meget magt. Så mente de, at folket skulle beslutte, men måske ikke blev informeret nok til at gøre det selv. Så vælger vælgerhøjskolen forskellen med en gruppe vælgere, der teknisk vælger præsidenten, baseret på (om end ikke helt set) borgernes stemmer. For at opdage flere skjulte sandheder om vores regering skal du tjekke disse 20 amerikanske regeringshemmeligheder, som de ikke ønsker, at du skal vide.
16 Præsidenten kan vælge "Ingen af ovenstående"
Mens vi normalt tænker på, at præsidenten enten kan underskrive eller nedlægge veto mod et lovforslag, er der en tredje mulighed. Præsidenten kan simpelthen ikke gøre noget, og i løbet af 10 dage vil det blive en lov. Hvis et lovforslag sendes til præsidentens skrivebord mindre end 10 dage før kongressen udsættes, kan præsidenten ikke gøre noget, og regningen vil dø. Dette kaldes et "lomme veto."
17 VP har kun to job
Næstformandens rolle varierer meget afhængigt af præsidenten i embedet, men kun to formelle pligter er fastlagt i forfatningen om, hvad man skal gøre: at afstemme uafgjort i senatet, når det er nødvendigt, og føre tilsyn med og attestere den officielle valgtælling for valgkollege.
18 Højesteret plejede at være mindre
Shutterstock
Forfatningen opfordrede oprindeligt kun til fem højesteretlige dommer. Dette blev udvidet til ni justits som en del af retsakten fra 1869. Størrelsen har forblevet som sådan lige siden.
19 Det tog 10 måneder at ratificere forfatningen
Det tog næsten et år at få alle 13 oprindelige stater om bord med den nye forfatning. Anti-federalister modsatte sig en række elementer, men nok blev vundet af løftet om en Bill of Rights, der hjalp med at få New York og Virginia - de to største stater og sidst til at tilmelde sig - til at gå sammen med de andre.
20 større ændringer kræver ikke altid ændringer
Der er foretaget masser af store ændringer af vores regering uden at tage en rød pen til forfatningen. Lovgivning i kongressen, udøvende handlinger truffet af præsidenten og retsafgørelser er alle teknisk "uformelle metoder" til at ændre forfatningen. For mere mystisk skolemyt, bør du tjekke disse 28 mest varige myter i amerikansk historie.
Læs dette næste
Den mest effektive måde at øge din sexappel på
Selvudskrivning er det mest dødbringende våben i enhver ladykillers arsenal.
25 måder at omdanne dig selv til en sexgud på
Bonus: Du vil også være en meget, sundere mand.
De 30 måder, der træner, øger dit sexliv
Som om du havde brug for yderligere grunde til at se og føle dig bedst.
10 ting, du ikke vidste om Justin Trudeau
Atlet, nørd, håbløs romantiker, thespian. Ja, der er meget mere til Canadas premierminister end bare politik.
Hvor kom navnet "March Madness" fra?
Den virkelige historie bag NCAA-basketball turneringens bankbare kaldenavn.
Christie Brinkleys Triumphant Return to the Beach
Og ja, det er noget at se på.
Jon Hamm: The Best Life Interview
Jon Hamm, stjerne i TV's Mad Men, afslører mandlighedens hemmeligheder i en postmoderne verden.
