Den 18-årige opgave med at opdrage et barn fra fødsel til voksen alder er en af menneskets mest ædle rejser - og største udfordringer. Et øjeblik finder du ud af, hvordan du bygger en krybbe og plastlegetøj, og med et øjeblik blinker du rundt om farerne ved Fireball-skud.
Det, der gør faderskabet mest kompliceret, er ikke kun den konstante spærring af beslutninger, pres og omstændigheder, der kræver din opmærksomhed. ("Nej, fru rektor, jeg er ikke klar over, at Bart tegner græske statuer af nøgne mænd og kvinder i hans lærebog i løbet af klassen.") Det er, at hver familie er et eksperiment, der involverer så mange variabler.
Hvert barn er anderledes, og det samme er hver far. Du har sporty far og kunstige far. Seriøse far og falske far. Hårdde far og pushover far. Betydning: Det, du måske synes er bedst for dit barn på grund af den du er, er muligvis ikke tilfældet på grund af den de er.
En god far skal være en del coach og politimand, predikant og lærer, ven og fjende. Og han er nødt til at gå den stramning med to mål for øje: Det ene, hjælpe med at skabe en dynamitbørn. Og to, udvikle et forhold, der vil vare meget længere end de 6.574 dage i deres barndom. Så spørgsmålet bliver: Hvordan navigerer du i det vanskelige terræn, der følger med forældreskab, disciplinering, undervisning og bonding, så du gør det, der er bedst for dine børn i det lange løb, samtidig med at du sikrer, at du ender på den gode side af deres minder, og ikke den "han var sådan en stikket"?
Det handler ikke om at foretage 180-graders ændringer i forældrefilosofi eller i personlighedstræk. Det handler om at gøre de små ting - de ting, der lærer dem, der underholder dem, der udfordrer dem, og som viser dem, at du giver to hoots. Når alt kommer til alt, er et barns sind et stort spil med connect-the-dots. Hver prik, du lægger i deres hukommelse, er det, der danner det store billede.
"Det er de små øjeblikke, der betyder mest. Børn har ikke brug for store prangende oplevelser, " siger Catherine Pearlman, ph.d., assisterende professor ved Brandman University i Californien og forfatter af forældrebogen, Ignore It! "De har brug for dybe forhold til pleje voksne." Den bedste måde at gøre det på, siger hun: Med din tid. Når børnene føles som om far er opmærksom, er det, når den bedste fars bliver.
Her 20 små måder at gøre en ret stor forskel på. Og for mere om faderskab, tag nogle tip fra disse 11 førende mænd, der med glæde omfavnede forældreskab senere i livet.
1 Luk. Det. Af.
Ifølge Pew Research Center siger 48 procent af fædrene, at de tilbringer for lidt tid med deres børn. Det er desto mere grund til at modstå din check-your-phone-vane, når du er sammen med dem. "Far har næsten aldrig lagt deres telefoner ned, " siger Pearlman. "Selv korte pauser betaler enormt udbytte." Når du er forlovet med dine børn, skal du grøft din enhed - så dine børn får beskeden om, at dine øjne og sind er med dem og ikke med, hvad JJ Watt twitrer. Og for tip til, hvordan du lægger telefonen ned, kan du tjekke de 11 nemme måder at bremse din smartphone-afhængighed på.
2 Tal meget, når de er små
Tal højt, tal med dig selv, snak med dem, læs dem bøger. Selv når de er i en alder, hvor de ikke har nogen idé om, hvad "hmm, vi er ude af sennep" betyder, er det godt for deres hjerner, at du siger det højt i stedet for bare at tænke på det. En undersøgelse fandt, at en fars ordforråd havde en stærkere effekt på et barns sprogudvikling end en mors. Og for flere måder at være en bedre far på, skal du tjekke de 5 måder, Cool Dads gør familiemiddag meget mere fantastisk på.
3 Brug krybbe-regel-selv når de er tenåringer
Mange forældre går ind for at lade babyer råbe det i deres barnesenge - for at hjælpe med at berolige og lære at falde i søvn på egen hånd. Den samme filosofi fungerer med ældre børn (uden at græde og uden krybbe). Når dit barn bliver urolig over dig ("far, du er den eneste, der ikke lader mig bære rippede jeans!"), Kan din tilbøjelighed være at deltage i en verbal kamp om rettigheder og forkert. Jo bedre spil? Gå væk et øjeblik.
"Hvis jeg bliver frustreret, forlader jeg bare rummet i et par minutter. Det giver mig mulighed for at gruppere mig igen og derefter springe ind igen, " siger Jason Greene, grundlægger af One Good Dad. "Specielt mænd vil være defensive, gå op til pladen og begynde at svinge. Men hvis du træder ud af dejskassen og beroliger dig, kan du bedre prøve at ordne tingene." Udover at angive den specifikke situation betaler det også andet udbytte. En britisk undersøgelse, der konstaterede at være en rolig far, er relateret til at have mere intelligente børn. Og hvis dine små stresser dig, så tjek disse 10 hemmeligheder for at slå stress på 10 minutter (eller mindre!).
4 Opret "Dit" spil
En dag tog Greene sin søn med til at spille arbejde på fodboldøvelser i en urban håndboldbane. De sendte bolden rundt, men det udviklede sig til at de to spillede håndboldregler med en fodboldbold. Dette spil startede organisk, men er nu en tradition, der er deres og kun deres.
5 Engage, Maverick, Engage!
Fra første dag omfavne alt, hvad der følger med faderskab - bleer, debatter, beslutninger, diarré pligt, alt det. En britisk undersøgelse fandt, at når mænd var sikre på deres rolle i forældreskabet - især deres rolle som far i de første år -, førte det til færre adfærdsproblemer som unge. Og hvis du leder efter måder at være en bedre mand, skal du huske de 20 komplimenter, som kvinder ikke kan modstå.
6 Må ikke grine over arbejde
Mens det er godt at dele arbejdskonflikter med din partner, skal du tænke over, hvad der sker, hvis hver familiemiddag består af, at du klager over ledere, der er knucklehead. Du viser dine børn, at arbejde er noget at foragte. Men hvis du kan tale om det, du elsker ved dig, lærer du dem at gøre, hvad du i sidste ende vil have dem til at gøre - for at forfølge en karriere, som de brænder for. Og for mere karriererådgivning, se disse 52 nemme måder at være bedre med penge i 2018.
7 Der er tid til "Ingen regler"
I modsætning til de fleste aspekter af vores liv, hvor vi forventer en vinder og taber (sport, politik), behøver det ikke altid at have leg med dine små børn. Så nej, du behøver ikke altid at holde score. Det betyder flere legepladser, flere vandreture og flere make-it-up-as-we-go-along spil. En undersøgelse viser, at fædre, der leger med deres børn på denne måde, er nødt til at tackle færre adfærdsproblemer nede på banen.
8 Gør flere pligter
At være flittig med at rense jordnøddesmøret fra skeen, inden det lægges i opvaskemaskinen, handler ikke kun om at have en retfærdig fordeling af husholdningsopgaver. Det faktum, at du vasker vaskeri, renser toiletter, laver middag og ved nøjagtigt, hvor den effek, som Lysol opbevarer, kommunikerer noget større. En canadisk undersøgelse fandt, at døtre vokser op med større karriereambitioner, når fædrene deler mere af arbejdet rundt om i huset. Og husk: at udtrykket "jeg er i orden" er en af de 20 ting, hun altid vil have dig til at sige.
9 Tradition Trumps Grandiose
Børn vil huske meget på at vokse op. Foretrukne lærere, første kæledyr, den gang du generede dem ved at bære Crocs til en forælder-lærerkonference. Men de vil også huske de handlinger, der blev traditioner. En af mine venner bringer sin søn til vaffelhuset før skoletid den første fredag i måneden. En anden ven vælger en dag om året - tilfældigt - når han tager en forkert sving på vej til skolen og spiller kroket i forlystelsesparken.
10 Følg disse regler
Udsæt dem for en række fødevarer tidligt - medmindre en af disse fødevarer er en drue Fanta. Slip dem $ 5 nogle gange bare fordi - medmindre du har mistanke om, at det bliver ølpenge. Omfavne hvalpernes magt - medmindre du allerede har tre af dem. Har altid en ekstra telefonoplader til rådighed - medmindre de allerede har mistet eller ødelagt tre af dem. Dans med dem - medmindre du er chaperone for deres prom. *
* Vær ikke chaperone for deres prom
11 Zip It
Shutterstock
Det mest giftige miljø i verden foruden #politicaltwitter: Sidelinjen for en sportsbegivenhed for ungdom. Det skyldes hovedsageligt, at der er en undergruppe af forældre, der mener, at deres mission i det øjeblik springer fra tribunen med råd, instruktioner og ump-hatende snipes. Det bedste du kan gøre - så hårdt som det er - er at lade trænerne træne og dommerne ref. Og børnene leger . "Børn kigger nu konstant efter sidelinjen for feedback i stedet for at fokusere på trænerne og lege, " siger Pearlman. Resultatet: De føler sig mikromaneret og kritiseret, siger hun, da de troede, de skulle gøre noget sjovt. I forsøg på at gøre dem bedre i sport er forældrenes lykke den nøjagtige ting, der driver dem væk.
12 Sæt dem på arbejde tidligt
Vil du forberede dem på livsansvar? (Nod dit hoved ja.) Læg dem i køkkenet. Selv 2-årige kan hjælpe med at omrøre rørægene. "Det var vigtigt for min kone og mig for vores børn at lære at lave mad; vi læste, at Millennials kommer ud af huset og ikke ved, hvordan de laver mad, " siger Greene, der har fire børn (den ældste af dem er 13 og lige lavet spaghetti middag til familien).
13 Udnyt kraften i deres telefoner
Børn og deres telefoner. De har så meget adgang - til alt. I stedet for at være paranoid over, at de udsættes for verdens rædsler, skal du gøre, hvad en af mine venner gør: Brug følsomme øjeblikke, som de vil se på sociale medier som snakepunkter om race, vold, chikane, politik, hvad det end er. Når alt kommer til alt, hvis du har taget beslutningen om, at de er gamle nok til en smartphone, har du taget beslutningen om, at de er gamle nok til at se noget, der måtte dukke op på det.
14 Spørg mere, vælg mindre
Far er standard beslutningstageren når det kommer til spilletid. Men i stedet for at sige, "vil du spille HEST?" prøv dette: "Hvad vil du gøre?" Pearlman siger, "Dads dikterer ofte vilkårene for leg. Tid sammen er endnu mere meningsfulde, når fars spiller det, som barnet vil."
15 Tilpas din disciplin
Der er noget, der tænker på, at din disciplinstil altid skal være konsekvent. Men nogle undersøgelser indikerer, at du burde være mere bøjelig - justere, hvordan du reagerer på opførslen, ikke de mandatmæssige husholdningsregler. En undersøgelse fra Oklahoma State University viste, at børn undertiden har brug for straf, mens andre gange forhandling fører til et bedre resultat. (Nøglen er selvfølgelig at være på samme side med den anden voksne i din husstand, før du udretter disciplinærbeslutningerne.)
16 Rock On med de fjollede ansigter
Når fædre er jokerne, bliver de ofte afskediget for ikke at tage familielivet alvorligt, eller at de undgår de virkelige problemer, eller at de bare prøver at skabe fred snarere end at løse problemer. Men undersøgelser viser, at fars, der kan få små børn til at grine, selv i stressende tider, faktisk drager fordel af deres følelsesmæssige udvikling.
17 Tag dem med til et sted, hvor ingen taler dit sprog
Greene siger, at han elsker at tage familien med til ikke-engelsktalende lande, fordi det hjælper dem med at udvikle andre færdigheder i uafhængighed, da de er nødt til at prøve at bestille mad eller navigere i transportsystemer (forudsat at forældrene involverer dem i handlingen, som han og hans kone gør). En af hans yndlingshistorier: I en bus i Barcelona gik alle videre, men familien blev adskilt, fordi det var så overfyldt.
På lang afstand så Greene sin søn, 11 på det tidspunkt, komme ud af sit sæde og tilbyde en plads til en ældre kvinde. Hun talte brudt engelsk, og han talte ødelagt spansk, så det tog nogen tid for kvinden at finde ud af, hvad han gjorde. Da hun var klar over det, begyndte de to at snakke det bedste, de kunne. "Det var et rigtig dejligt øjeblik mellem to mennesker med intet fælles, " siger Greene. Lektionen for børnene: "Du kan stort set håndtere alt efter, at du har været på et mærkeligt sted, " siger han. "Tingene ser ikke så store ud, når du kommer hjem." Og for at hjælpe dig eller dit barn med at tale et andet sprog flydende, så tjek The Secret Trick for at lære et nyt sprog hurtigt.
18 "Ved siden af" svarer til "Tal med"
Greene tilbringer kvalitetstid med sine børn i side om side-aktiviteter: At spille videospil med sin søn og få en mani-pedi med sin datter. Begge situationer, siger han, giver dem en afslappet og nem måde at tale på. "Det vil være dejlige minder for os to at tilbringe tid sammen med at have taget negle ud, sidde og tale i 30 minutter om, hvad der er i hendes sind."
19 Brug forskellige undervisningsværktøjer
Mange fædre ønsker at gå videre med deres visdom ved at give lige råd: Gør dette, fordi det er det, der fungerer. Det er alt sammen godt og godt, men du kan være mere effektiv, men ændre dine stilarter, som de professionelle rådgivere gør. Prædikere fortæller historier og lader publikum reflektere over betydningen. Lærere stiller spørgsmål for at give eleverne mulighed for at komme med svaret selv. Ikke alle råd skal komme højlydt og direkte fra alle-caps FATHER.
20 Tænk et øjeblik om slutspilet
Ikke enhver beslutning, du træffer, er velkommen. Du vil ikke altid blive ønsket. Og nogle gange har du mere konflikt end Roger Goodells indbakke. Men til sidst, uanset hvad du går igennem, ønsker du, at dine børn skal vise sig godt - og ved, at du var interesseret. Så måske, når tingene bliver svære, ville det hjælpe med at tænke tilbage på et populært faderskab citat, der vises i bogen, The Book Thief af Markus Zusak: "Nogle gange synes jeg, at min papa er en trekkspil. Når han ser på mig og smiler og ånder, jeg hører noterne. " Hvilket til sidst sandsynligvis er, hvordan vi gerne vil, at alle vores børn skal føle sig. Og for alvorligt at oprette dit fars spil, skal du sørge for at lære den bedste måde at opdrage følelsesmæssigt sunde børn på.
Ted Spiker (@ProfSpiker ) er professor og formand for instituttet for journalistik ved University of Florida.
