Jeg er hvad du vil kalde jødisk. Jeg har aldrig åbnet Toraen. Jeg kender ikke en slik hebraisk. Jeg deltager kun i tempelgudstjeneste til bryllupper, begravelser og Mitzvahs. Og når jeg taler om Mitzvahs: Til min families evige lidenskab fraviste jeg min egen. (Beklager, Nana!) Men på den anden side savner jeg aldrig højtiderne. Og jeg har en næsten instinktuel tilknytning til lox, Upper East Side og alle ting Larry David. Som jeg sagde: Jødedom.
Så det kan måske komme som en overraskelse, at Hanukkah - mere end nytårs, mere end min fødselsdag, mere end endda Thanksgiving, hvor uomvendt gluttony ikke kun accepteres men opmuntres - er min foretrukne ferie i året . Og alligevel overses de otte skøre nætter konstant. Når du tænker på, hvad din yndlingsferie er, overvejer du endda Hanukkah? Se? Hvad sagde jeg. Og jeg beder dig om at overveje igen. Her er hvorfor festlighederne ikke bør tælles ud.
1 Du får otte dage. Ja, gaver.
Lad os bare få det åbenlyse ud af vejen: Otte dage med gaver er bedre end en dag med gaver. Og hvis du kæmper for at tænke otte hele gaveideer til din jødiske ven (r), skal du tage et kig på de 100 store gaver under $ 100.
2 Men inderst inne handler det om at give, ikke modtage.
Men når det kommer til det, er Hanukkah en virkelig elskværdig ferie. Og tag det ikke fra mig, den fyr, der lige sunget roserne for uges lang forbrugerisme; tage det fra rabbiner Shlomo Zalman Bregman. "At give er en af de ting, som det jødiske folk skulle arbejde på under Hanukkah, " siger han. "Og det betyder ikke noget konkret, som en iPhone eller hvad har du. Det kan være tid. Det kan være kærlighed."
3 Du behøver ikke at rejse hjem.
Selvfølgelig, hvis du ikke længere bor derhjemme, er det altid rart at besøge dine folk for ferien. Men Hanukkah er ikke rigtig en af A-lags helligdage (Thanksgiving, jul), der kræver sprøjtning på en flybillet. Sig, at arbejde, skole, sociale eller jeg-bare-ikke-vil-til- forpligtelser forhindrer dig i at tage hjem. Sved det ikke - dine jødiske folk gør det ikke. (Plus, vi ved alle, hvor forfærdelige lufthavne og mellemstater kan komme i løbet af feriesæsonen. Nej tak.)
4 Der er meget mad.
"Der er en gammel vittighed om jødiske helligdage. De kan alle sammenfattes med ni ord, " siger Bregman. ”De prøvede at dræbe os. Vi vandt. Lad os spise.” Og lad mig fortælle dig: Dette tjekker absolut. I den nyeste påske spiste jeg så meget, at jeg sprang en knap fra min skjorte. For Hanukkah får du spiser sådan ikke bare på en dag, men i otte .
5 To ord: Jelly. Donuts.
Shutterstock
Når vi taler om mad under Hanukkah, stapper vi vores ansigter med en delikatesse især: Jelly donuts. Begrundelsen er ifølge Joan Natans jødiske feriekogebog baseret på gamle israelske folklore. Tilsyneladende, efter at Gud gav Adam og Eva bagagerummet fra Eden, følte han en skyldfølelse. For at kompensere for de unge elskere gav han dem jelly donuts. Det er en dejlig historie, men sandheden er, at jeg vil tage enhver undskyldning for at lægge på slik.
6 To ord til: Kartoffel. Latkes.
Stegte kartofler, uanset formen (hash, shoestring, fransk), kan meget vel være den bedste mad på planeten. Men alle typer er underordnede sammenlignet med ryggen, et unikt jødisk sammenvoksning af strimlede kartofler, grønne løg og - hvis du holder på med traditionen - æblesaus.
7 Hanukkah fejrer et mirakel.
Alle ved, at Hanukkah fejrer, som Adam Sandler erklærede, otte skøre nætter. Men de otte nætter repræsenterer noget, der faktisk er smukt, godt, skør. Som historien går, var de maccabiske jøder i det andet tempel i Jerusalem. De havde brug for lys, men havde kun nok olie til at holde et stearinlys i en nat. På mirakuløst vis varede olien i otte nætter.
8 Hanukkahmusik slår julemusik.
Her er en måske for afslørende personlig kendsgerning, der sandsynligvis dømmer mig til at være permanent single: Jeg hader julemusik. Jeg kan virkelig ikke tåle det. Hvis "Jingle Bells" dukker op i en Starbucks, springer jeg ud før jeg bestiller. Sikker på, at Hanukkah-musik ikke er meget bedre (" Sæt din yarmulke på, her kommer Hanukkah , " er ikke nøjagtigt Thom Yorke- grade lyrik). Men det er marginalt bedre - og det er i det mindste noget.
9 Man kunne hævde, at festlighederne er mere miljøvenlige end jul.
Vi jøder samles omkring en Menorah - en spirituel, ni-udhænget lysekrone - og ikke et træ.
10 festligheder er ikke tidskrævende.
Shutterstock
Se det ind: julefester tager evigt. Først er der gudstjeneste til julaften. (En nylig, bredt delt op-ed i det nationale katolske register kræver faktisk også juledag for gudstjeneste.) Så er der hele udpakningen-en-million-gaver. Og så er der en enorm fest - og al den oprydning, der medfører.
Med Hanukkah er tidsforpligtelsen, selv om den er spredt over mere end en uge, minimal. Du tænder lyset, måske siger en bøn (afhængigt af din religiøsitet), pakker en gave eller to ud og går videre med din aften.
11 Hanukkah repræsenterer håb.
Ifølge Bregman er ånden i Hanukkah denne: "En lille smule lys fordriver en masse mørke." I 2018 er det en meddelelse, jeg virkelig kan få bagved.
12 Datoerne ændres hvert år.
Shutterstock
Sidste år startede Hanukkah tirsdag den 12. december. I 2016 startede det lørdag den 24. december. I 2013 startede Hanukkah torsdag den 28. november - hvilket også tilfældigvis var Thanksgiving, hvilket førte til oprettelsen af det dejlige portmanteau, "Thanksgivukkah." Og ja, i fejring fyldte jeg mit ansigt dobbelt. I år starter festlighederne søndag den 2. december - og et eller andet sted i det otte dages løb lander min fødselsdag (nej, du får ikke ud af nøjagtigt hvornår), hvilket betyder… Dobbelt ferie!
13 Du kommer til at dreje dreidel.
Kom nu: Alle - jødiske eller ej - elsker at snurre drejlen. Mens, ja teknisk set, kan du spille på ikke-Hanukkah-aftener, opmuntres det og forventes, at du spiller i løbet af ferien.
14 Hanukkah har (for det meste) modstået virksomhed.
Det andet ur stikker midnat på Black Friday, vores kultur går i fuld julemania. Træer, kranser, ringklokker - det er overalt. På den ene side er det positivt dejligt for alle at være i en kollektiv ferieånd. Men på den anden side, er ikke masseselskabets sammensætning af en større religions primære hellige dag kun et kynisk kontantfang, der i sidste ende fortynder den nævnte feries indre budskab?
15 Endelig denne hyperspecifikke og symbolske personlige grund.
Shutterstock
Hanukkah har en strålende historie, hvor meget af det er komplekst og gennemsyret af en Star Wars-stor størrelse af lore. Men kernen er dette: De maccabiske jøder modtog med succes styrkerne fra Seleucid Empire, en græsk stat, der tilsidesatte Jerusalem og Israel på det tidspunkt. I slutningen af historien endte alle med at leve i relativ fred og harmoni.
Her er tinget: Min fars græske, og mine forældre - græsk og jøde - var engang ekstremt skilt. (År ville gå, uden at de nogensinde var i samme rum sammen.) Men nu er de tilbage sammen - og i dag lever sammen i relativ fred og harmoni. Tal om en metafor.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!
Ari Notis Ari er seniorredaktør med speciale i nyheder og kultur.